“大人！大人回来了！”
柳湘凝在厅中如坐针毡，听到小厮遥遥一声，才抄起的茶盏瞬间脱了手。
“当心割了手！”小翠将她拦下，弯腰捡起碎瓷片，用帕子边包边问，“阿弥陀佛，好在没事。奴婢扶您出去看看吧？”
“有什么好看的，”她转过头去，眼泛泪花，嘴上却不饶人，“老天若是开眼，就该让他死在牢里！”
“小姐……这又是何苦呢？”小翠轻叹口气，凑到跟前，捧起她烫红的手吹了吹，“这几日茶饭不思，还不是为了他？如今他平安回来，何不冰释前嫌，以后过踏实日子，也好叫老爷夫人放心……”
“死丫头！你为他说情，能拿着什么好？”柳湘凝瞬间恼怒，瞪着眼推了一把，“你既关心他，还留下伺候我做什么？趁早过去，别在这碍我的眼！”
“奴婢，奴婢再也不说了……”小翠懊恼地咬着唇，明知柳家之难，是扎在小姐心头的一根刺，拔不出碰不得。偏自己不知轻重，说这种话害人伤心。
可说到底，这事与裴启桓，又有什么干系？
在同一屋檐下的有情人，却摆出了老死不相往来的架势，且不论外头，光院子里，就有多少人等着看笑话？
想到这里，不由得头疼起来。她悄抬眼，见自家小姐火气渐消，厚着脸又凑上去：“不见也罢，这手可耽搁不得，咱们回去上药吧？”
柳湘凝嘟着嘴，落下两滴清泪后，点了点头。在廊下走着，却忍不住朝院子瞟，见一众丫鬟小厮将裴启桓团团围住，秋桑更是抱着他哭，不由得脸上一酸。
似是察觉到异样目光，顾七抬起头，远远见着柳家小姐加快脚步，拐进后院。
“庆瑜。”
“大人放心，徐太医来的时候交代过，”庆瑜在一旁擦去眼泪，抬手让众人散开，“早早烧好了水，就等大人回来。只是……这次可留人伺候？”
秋桑正手持柚叶，在身后细细抽打，听到这话停下手来。
“不用，”顾七淡淡一笑，“夫人会吃醋。”
见他神色虽倦，却无半分忧虑，还能说出玩笑话来。庆瑜松了口气，笑着点点头。
沐浴焚香，换好朝服后，急匆匆登上马车，至宫门口，恰是早朝刚散。顾七扶正头上官帽，手持笏板跪了下来。
不一会儿，便有朝臣出来，神色各异，议论不绝。往日攀附宰辅的，如今唯恐避之不及，躲在旁人身后快速走远；与唐鹤结党的，不免洋洋得意，凑近嘲讽。
她充耳不闻，一双眼直直前望。也只在见到户、刑两部尚书时，点头打了个招呼。
深秋时节，纵有艳阳高照，也不觉暖和。在风口跪了两三个时辰，渐觉身子发僵，快要撑不住的时候，远远看到两个人的身影。
“卫公公。”
“哎哟，快别行礼了！”卫礼上前一步，将人搀起后，又弯腰拍了拍膝盖上的土，“陛下近来身子不适，实在没有精神见你。若你有话，不妨跟老奴说，待陛下精神好些，老奴也好转述。”
顾七费力咽了咽口水，恭敬答道，“此来谢恩，没有旁的事。”
“宰辅有心了，”他笑眯眯凑近几分，低声道，“明眼人都看得出来，此事与大人无关。可违抗圣令，携医闯宫，总不算冤了你。”
她尴尬笑笑：“公公说的是。”
“大人因何归家自省？”卫礼盯着裴启桓呆住的脸，笑意尤深，“寒门士子，爬到宰辅可不容易。大人可要想清楚，不要做自断前程的蠢事。”
说罢，他向后几步，高声道：“亏得宫中有晏大夫，陛下的病情才稳得住。今儿带他出来，让你们叙叙旧，晚些晏大夫还要跟老奴回去。”
她笑容一僵，差点没反应过来。
“多谢卫公公。”晏楚荣浅行一礼，随后快步上前，将她拉出几丈远。
“什么意思，挟制我？”
“不全是，元承熙中毒已深，恐难痊愈了。”他蹙着眉，将一张纸塞到顾七手上，“这方子给你，且先压制你体内的毒。我困在宫中，托徐硕为你切脉，有任何不适，都要及时告知。”
她愣了半晌，随即攥紧了手中救命的药方，频频点头。
“或许……”他琢磨一阵，笑了起来，“能从这小皇帝身上，试出解药来。”
顾七眼露惊恐，连连摆手：“不行不行！他绝不能死在你手里！若有想法，不妨让徐硕送出来，我来试药！”
“放心，我有分寸。”晏楚荣见她面容憔悴，顿时心疼起来：“若你有失，我定会拉着他同归于尽。”
她上前一步轻拥，笑道：“说的什么蠢话，我这不是平安出来了。”
“这事儿，越想越不对劲，”他左右看看，将声音压得极低，“赵子舒与秦艽私通在前，毒杀小皇帝在后，宫中更是谣言四起，说那皇子，实际上……”
忽然，一排大雁飞过，吸引了顾七的注意。
晏楚荣依旧蹙着眉，喋喋不休说着：“照理，不论何种罪名，都是抄家灭门的死罪。可不知怎的，元承熙竟只说良人失察糊涂，判了赵家流放，就连那赵子舒，都是以妃礼葬的。”
“这有什么，”她抿着嘴，视线跟着大雁越飘越远，“不过是有情人之间的相互成全罢了。”
“你的意思……是这小皇帝，借着给赵子舒定罪的由头，卸了赵煜的权？”
见她淡淡一笑不置可否，晏楚荣惊得呆住，再说不出话。
“我早该想到的，这结局逃不开。”顾七眉心微蹙，眼底映着淡淡哀伤。轻叹口气，抬眼前望，见卫礼还站在那。她打起精神，凝视着朱红的宫门说道：“眼下，怕是一时半会儿走不了。也好，我也好腾出手来，将大家安顿妥当。你在宫中，要格外小心，莫要着了小人的道。”
他回过神，面色凝重地点了点头。
再回府，听闻李景浩在厅上候着，不由得心里一暖。
“出了这样的事，你也不知道避避嫌，”她朝服未脱，便急急跑到前厅，“庆瑜，去换壶新茶来。”
“心中实在挂牵，总要见到人才好。”他咧嘴笑着，一双眼清澈如水，透着关切与真诚，“今儿听说你要出来，我便告了假，不曾想你倒去了宫里。”
“进宫谢恩，”顾七捧着盏，无奈地摇摇头，“结果连陛下的面都没见着，就被打发回来了。”
“真是奇怪，为救圣上违了口谕，虽不敢居功，却也能将功抵过。怎的就把大人关牢子里去了？”
她笑了笑，并未搭话。一个人静静坐着，手不自觉摩挲着茶盖子，将人冷在一旁。
李景浩也不在意，只当她想事情，便安静吃茶不去打扰。
“说起来，我该谢谢你。”想了一阵，心中有了主意。顾七收回手，笑望着他说道：“你送来的那些小玩意儿，湘凝很喜欢。”
“喜欢就好。”他未往深处想，口快应道，“以后有了更好的，我再送来。”
“你今年，该有二十二了吧？”
“嗯，”李景浩听到这话，连忙咽下口中茶水答道，“待进腊中，便是二十三了。”
“哦……”她抬手托腮，笑道，“我来做媒，为你说一门亲事，如何？”
“什……什么？”他惊得站起，打翻了手中的茶，浸湿了前胸大片。
看这情形，倒不似惊喜。
顾七笑容渐失，正经问道：“难道你，没想过娶妻？”
“这个……”他搔头憨笑，一张脸臊得通红，“先前没想过，自到了国都，倒也……倒也认真琢磨过……”
“这就是了，我认识的这家小姐，虽是罪臣之女，却也知书识礼，容貌端丽，与你极为相配。”顾七只当他羞臊，咧嘴笑道，“只不过，女儿家难免会犯小性。你脾气虽好，做人却是无趣，有她在你身边折腾，日子才精彩。若你有意……”
“此事不妥！”李景浩拨浪鼓似的摇头，急得鼻尖冒汗。他“哎呀”一声，上前行礼：“裴大人一番好意，本不该拒绝。可我……我已有了心上人，又……又如何能接受这门亲呢！”
她端着盏，正准备喝茶润喉，听到这话瞬间呆住，久久酿出一声：“啊？”
“这事，压在心里良久。”他定了心，将腰杆挺直，“不怕大人笑话。若依我心里所想，恨不得将我这份爱慕之情，告诉所有人。可这……有损姑娘清誉，我必得先得了她的信儿，才能……”
“你心仪之人，”顾七挑眉压嗓，将声音放低，“可在我府上？”
“自然不在。”他并未体会到这问题的深意，只循着内心应答，“我倒想时时刻刻能看着她，只是她远在青……”
说话声戛然而止，她眯着眼，开口问道：“青州？”
见李景浩眼神躲闪，最终垂头不应，答案也昭然若揭。
一个和大家有过交集，又随元哲远赴青州的女子，便只有谢若泠一个。可这奇女子，分明对晏楚荣有意，又怎么可能，回应李景浩的情？
“我知道了，”顾七不忍戳破真相，只淡淡一笑，“今日之事，当我没说，不必放在心上。”