浩渺星空存在着无数奇观，它们当中，有些可以欣赏甚至把玩，有些令人畏惧唯恐避之不及，还有些地方处在两者之间，人类可以在强大的科技手段辅助下在其中艰难生存。
如果视野能够放到足够开阔，托马斯星域就像一只五彩斑斓的的巨大蟾蜍，起背部存在一大片淡蓝色的区域，中间被一些细小的线条分割，如蜘蛛网一样分布着。稍具常识的人们知道，这片庞大的星空就是人们常常会提到的蓝色海，内里存在着无数凶险与机遇，那些线条是一些不太稳定的航道，有时畅通无阻，有时不见踪影。
提到蓝色海，人们首先想到的是一种飘荡在广阔世界里的酸雾，不知为何外表呈现出蓝色，是其命名的主要依据。由于不是真空，所有太空飞行器在这里的速度都会下降，那种带有腐蚀性的酸雾更是航天者的噩梦，船在其中不仅能耗加剧，船体被腐蚀，更可怕是雷达受到极大限制，极易迷失方向。
太空中迷失方向，最无知的人也能理解这句话的意义，不提蓝色海内部，仅其周边，每年都有大量飞船因流动的酸雾遭遇危险，失踪者无数。值得一提的是，那些失踪的飞船并非都因为天灾失事，还有很多人祸。
每个人都知道，蓝色海内部存在着不少可以供人类生活的星球，还存在着许多外面难以想象的珍贵资源，但由于酸雾以及更加不可预知的危险存在，它们才不像外面那样繁华。每年，甚至每天都有人尝试进入其中，有些揣着冒险的梦想，更多是为了躲避通缉与追捕。任何人，无论犯下多大罪孽，多么不为世界说容，只要进入这个地方，就会变成清白之身，再没有法律可以约束。
生命总有出路，蓝色海集中了全世界最最勇敢的人，最最狡诈的人，最最危险、无耻、乃至变态者，这样的地方为主流社会所不齿，渐渐就演变成今天的模样。
放逐之地，星盗最多的地方。
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星盗是太空最可怕的人，与其它地方相比，蓝色海星盗组织性更强，规模更大，加上天生的凶狠与残暴，战斗力甚至不逊色于军队；当然他们有很多弱点，比如没有国家级后盾，红黑双盟的技术封锁，资源的不平衡，缺少纪律等等。假如在外面的世界战斗，任何成型的军队都不会把星盗放在眼里，然而在蓝色海，环境因素将双方差距最大限度拉近，星盗甚至敢于像小规模的军队进攻。
不到万不得已，没有那个国家把会宝贵的太空舰队派到蓝色海。在那里，舰队就像一头闯入迷宫的大象，周围到处是鬣狗们敬畏而又贪婪的眼睛。他们是那样饥渴，那样无畏，一方面躲避上规模的舰队，同时会抓住任何可能的机会尝试从其身上啃一口血肉，侦查舰，无人机，定位雷达，甚至包括被当成垃圾扔进太空的废旧设备，无论路上留下什么，总会被那些嗅觉敏锐的星盗找到，据为己有。反过来，即使最穷的舰队，星盗的全部家当拉到眼前也不会正眼去看，毫无价值可言。
装备方面，星盗最常见的是经过改装的武装商船，偶尔有人走了****运，捡到、俘虏、或者通过一些秘密途径得到军舰，哪怕只有一两艘，实力便会在瞬间拔高几个档次。至于数量，蓝色海里的星盗多如牛毛，休说外界，连他们自己也弄不清有多少同伴；有人干脆说，蓝色海里的婴儿都带有星盗的基因，根本没有办法区分。
星盗给人类主流社会带来巨大麻烦，但也存在好的一面，红黑双盟之所以能够“和平”共处，相当一部分原因在于此。蓝色海加星盗，生生将两大阵营隔开，除其两端双盟接壤的国家，便在只有区区十余条不稳定航道可供往来，这种情况下，双方必须谨慎考虑，一旦退路被隔断，突入的舰队面临何种绝境。
这是大局，宇宙为人类制造麻烦，某种意义上讲也是怜悯；对那些存在于蓝色海周边的国家，便只能默默忍受星盗的袭扰。
这样的国家数量不多，华龙联邦、姬鹏帝国恰好在其中。打开星图，蓝色海西北角，有一块星空仿佛被蓝色拦腰顶断掉一样，形成包夹出来的巨大箭头；其两侧，被标为红色的是华龙联邦，黄的就是姬鹏帝国，三者相接处的存在几颗亮点是人类可以居住的地方，也是三方角逐之地。
好望角，蓬莱，雁门港。
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战略上讲，这片三角区域极其重要，其中雁门港是华龙联邦的门户，附近有最最重要的跃迁通道，与红盟直连。有人说，如果雁门失陷，对华龙联邦而言就仿佛房间的大门被拆掉，而且没有后门可用，其重要程度可见一斑。自华龙联邦立国时起，这里始终有重兵把守，年复一年，已成为真正的军事堡垒。
雁门港左侧、前方、靠近蓝色海区域，那颗有时被酸雾笼罩、有时暴露出来的星球被命名为好望角，其寓意不问可知。雁门港右侧、前方，那颗绝大部分面积被海洋占据、仅中间一块大陆的星球为蓬莱，意思是这里像仙境一样，拥有让人窒息的美。
由于被酸雾影响气候，好望角上真正适合人类居住的地方不多，但却是宇宙中少有的复杂之地；华龙联邦、姬鹏帝国都宣称对此拥有主权，星盗也把这里视为领地，即使那些彼此有着深仇大恨的星盗队伍，在这里也不会发生争斗，而是联手对抗外面的世界，准确地讲就是华龙联邦，偶尔也有姬鹏帝国。
仅就实力对比而言，虽然两大国度拥有令人生畏的军事力量，但由于酸雾的存在，都没有在这里建造太空基地，那些开船彷如搏命的星盗反而占据优势；地面的情况更加复杂，三方都拥有自己的“领土”和“子民”，犬牙交错，纷争不断，每天都有鲜血。
而在蓬莱，情况又是另一番模样，华龙联邦与姬鹏帝国旗鼓相当，星盗的影响微乎其微，之所以能够保留余味，其实是两国有意放水。其根本原因在于好望角，一旦试图将其抹去，势必导致好望角的星盗发疯报复，难以承受得起。
星盗也需要生活，也希望与外界保持连线不被切断，还会贪图主流世界的美妙享受；反过来，两大国度也不希望与星盗彻底翻脸，保持必要的联系通道，对双方都有好处。
蓬莱拥有这个世界上最绝妙的美景，最丰盛的美食，还有全世界各个种族的美女，偶尔会有“发达”的星盗偷偷过来享受生活，只要不是那些必须抓到的人，不做太出格的事情，两大国度睁只眼闭只眼，当做看不见。
当然这是私底下的事情，表面上，时常可以听到官方发誓将星盗如何如何，气势汹汹、恨不得将其扒皮抽筋，斩尽杀绝。
自星际时代开始，这种微妙的平衡已经持续了很多年，直到最近，情况渐渐开始改变，朝着人们不希望看到的方向发展。
九六年冬，华龙联邦第一军校新生被袭，怀疑矛头直指姬鹏；因为这件事，不仅两国之间关系骤降至冰点，红黑双盟也因此爆发激烈争吵，每逢人类最高议会召开，总有人把此事当成武器砸向对方，也会遭到对方反击。
九七年初，姬鹏帝国主星爆发一系列人为惨案，虽然消息遭到严密封锁，然而在国家层面，这样的事情不可能保密，全世界都为之感到震惊。等到了后期，人们通过口口相传的方式获知一部分内容后，越发目瞪口呆。
时间在争吵与争论中流淌，九八年，华龙联邦宣布军改初步完成，同时宣布组建第三支A级太空舰队；与之对应，姬鹏帝国的强军之路早就在进行，双方较劲的意图明显到不能再明显，意图自也不需要问。
两国不宁，影响全世界，除了蓝色海里的航道，两个紧挨着的国度是红黑双盟的直联通道之一，虽然对星域中部的国家来说太过遥远，其意义依然重大。眼瞅着这里快要演变成战争，两大联盟之间的纷争日趋激烈，如今的人类最高会议一小半时间都花在这里，争吵，威胁，商量，每天都有戏码变换。
在这种大环境下，华龙与姬鹏两国间的和谈也在进行，进展仿佛情侣之间的舞蹈，进一步退两步，左右徘徊。
时间继续前行，局面一点一点演变，等到了九九年，事情已经让人看不太懂；一方面，又有几处相挨的地方成为热点，最高人类会议事实上处于瘫痪状态，红黑双盟之间的摩擦不断，已临近爆发边缘。另一方面，经过艰苦的谈判，华龙联邦与姬鹏帝国之间的局势却有缓和迹象，九八年年底，传闻联邦外交部长与姬鹏帝国二皇子秘密会面，已有初步的和平草案形成。
更让人意外的是，星盗在这个时候跳上舞台，开始频频制造事端。首当其冲的是好望角，作为三方共管之地，这里原本就有着最最混乱的局势，每天都有战斗发生；如今不知因为什么缘故，星盗的实力突然间膨胀起来，竟开始组建真正的地面部队，同时朝双方发动攻击。
严格来说，用攻击形容星盗的行为有些过火，更准确的说法叫抢掠与袭扰。期间不断有武装队伍渗透到两国管制范围，与以往不同的是，他们出动的频率更高，人数更多，装备明显提升几个档次，胃口也明显变大；有些时候，他们甚至会像军营发动进攻，抢夺所看到的一切。
或许就因为这个原因，两个被激怒的国家和谈的速度明显加快，同时朝好望角增加兵力，反击、并且追剿星盗。让人大跌眼镜的是，无论华龙还是姬鹏，在这场表面看起来毫无悬念的战斗中丝毫没能占到便宜，反而有些狼狈。
总结原因的话，除了上面提到的“星盗比以往强大”，更重要的原因在于环境；自九八年下半年起，那些让人头疼的酸雾日益加剧，等过了年，不断有酸雾侵入大气，进而导致好望角的气候发生极大变化。
对熟悉酸雾的星盗而言，这是老天在帮忙。
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断龙岭，贯通的公路仿佛从天而降的闸刀，将形似巨龙的山脉拦腰斩断。
对以龙为瑞兽的联邦而言，断龙岭这个名字充满晦气，这个地方充满不祥，此前发生几次争夺，最终仍落入星盗之手。
几辆款式不一的装甲车停到路边，数十名武装人员的簇拥下，一名眉清目秀的青年迎上前去，阴柔的眼睛里释放出久违的热烈。
“六哥，辛苦了。”
“没说的......你小子，混大了啊！”
王小六用力锤着青年的胸口，一面偷偷打量其身后那些神色狰狞的凶汉。
“这些都是你的人？”
“算是吧。”
青年笑了笑，随即转过身，张开手。
“小美。”
“福生......”
直到此时，女孩才相信这是真实发生的事实，才相信那个长高足足一头的青年就是自己苦苦等待的人；多日来积累的惊吓再也承受不住，她猛地扑过去死死抱住青年的腰，哇的一声嚎啕大哭。
“别怕，没事了啊，别怕。”
“嗷！”
青年身后一片鬼哭狼嚎，尖叫声，口哨声，伴随着各种各样的下流话，有人甚至挥舞着枪支朝天开火，炽烈的光芒射入天空。看到这副状况，小美固然不敢抬头，王小六也禁不住心惊胆颤，脸上的痣一个劲儿狂跳。
感受到了怀中女孩的恐惧，青年回过头，阴柔的目光扫视周围。
“闹什么？”
嬉闹的声音骤然减弱，一大帮悍匪神色讪讪，纵还有人嬉笑议论也都保持分寸，且没有人敢面对青年的眼睛。
“呵！”
王小六也被吓一跳，心里真正意识到眼前再不是那个亡命天涯的少年，而是能慑服猛兽的凶徒。
小美死都不肯撒手，青年温声软语安慰着，待其情绪稍稍稳定，改用单手抱着，转身问王小六。
“六哥，那位呢？”
“那位？呃......她没过来。”
王小六犹豫着，低低的声音说道：“福生啊，按说你有出息，做哥哥的应该高兴，可是......”
“六哥，有什么话您尽管说。”
“你们现在是不是在和联邦打仗？”王小六把声音压得更低。
“六哥误会了，没有那样的事。”
“可是这里......”
“先进山，我和您仔细讲。”
说着朝身后招了招手，数十名壮汉纷纷跳上车，这边青年楼着小美、招呼小六去其中一辆，顺口问着。
“对了六哥，那位没来，有没有什么事情交代让我做？”
“这倒有的。她叫你保持那条路别断，说是将来兴许还会用到。对了，她这话啥意思？”
青年没有回答他的问题，眼里闪过一丝寒芒：“再去一次......那也挺好的。”
“什么挺好？”
“都挺好。”青年有些敷衍，又问道：“牛犇呢，现在过的怎么样？”
“他不是在上学嘛，该快毕业了。”
“这两年，第一军校没再发生什么大事？”
“你说上次那种？怎么可能常有。”
“也是。”
青年把小美送上车，自己跳到驾驶位置上，忽然有些感慨。
“军校毕业，怕是会上战场。”
“战场，这里？”
“那就不知道了。如果来这里的话......”
不知想起来什么，青年莫名叹了口气，发动车子，与其他人一道驶入深山，扬尘而去。
......
......
有一点王小六说错了，现在的军校有好几件大事正在发生，重要程度丝毫不亚于当年。
头一件大事，今年华龙联邦总统换届，虽然从名义上讲，军校学生将来都是军人，军人不许干涉政治，然而军校学子毕竟还没有正式军籍，且都有选举权，当然可以投票给自己支持的人，更重要的是，学子的态度往往代表家族意志，无论谁想坐上总统的位置，第一军校都是必须争取的对象。
事实上，从去年开始，几名主要候选先后来过，虽然不能用拉票的名义，但可以发表演讲解读自己的治国主张；过年之后，类似情况屡见不鲜，学生自发、或在有心人的组织下串联起来，随处可见到与选举有关的活动。
第二件大事，军校有一批学员即将走出校门，与往年不同的是，这批学生入校时经历重大磨难，此后表现格外优异，被公认为近三十年来最出色的一届。也因此，本年度的机甲对抗大赛格外引人注目，军方老早就派出代表常驻，类似当初黎歌“被预定”的情况多如牛毛。
这还只是现在，等到大赛的时候，许多国家的类似学校会派精英前来观摩，并作为特邀与军校学子进行切磋。
某种意义上讲，这次对抗已不再仅仅是军校内部的事，关系到整个联邦的荣耀。
第三件大事，随着第三支A级舰队宣告组建，联邦第四代机甲的研制也已进行到关键阶段，作为机甲研制的重要机构之一，第一军校承担着其中一部分任务，绝不能拖后腿。
还有第四件，由于和星盗之间的战争日趋激烈，联邦民众一方面呼吁政府拿出更有力的手段，同时还关注其军校学员的去向；有相当一部分人主张，应该把这批承载着联邦希望的年轻人送上战场，毕竟与星盗之间的战争是可控的，虽然艰苦、但其危险程度远不像国战那么大，适合练手。
四件大事，每件都有极其深远的意义，关系到联邦的未来国运，由不得不重视。如今的第一军校，上上下下一派忙碌，有实力参加大赛者磨刀霍霍，没资格的人摇旗呐喊，又或者为了选举、为了前途儿奔忙，无人可以得到清闲。
不同的人有不同的忙法，对牛犇来说，最最直接的感受就是：曾经门可罗雀的十一区人来人往，生意异常火爆。
这不，他才刚刚打发走一名顾客，那边又有人嚷嚷、不，是叫嚣起来。
“现在就把机甲修好，不然别怪我不客气！”
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......(未完待续。)