天上突然掉银子，百姓们闹成一团，你争我抢地捡银子。
疯狂的人群，冲散了侍卫，也差点冲散了沐芷兮母子俩。
沐芷兮紧紧地抓着煊儿的手，带着他往人少的地方去。
却不想，在如此混乱的情况下，有人抓住了她的胳膊……
叶谨之在信上提及的约会地，周围全都是萧熠琰设下的埋伏。
月光如水，照在湖面上，撒下点点白光。
湖边，一身穿绛红色锦袍、脸戴面具的男人恭候多时。
他似乎没有察觉到暗中涌动的杀气，甚是沉静地负手而立。
不远处，一个女子袅袅而来。
她身穿一袭月牙白的襦裙，脸上罩着面纱，只露出额头和眼睛。
即便如此，男子好像一眼就认出了她。
相距不远，他迫不及待似的，摘下自己的面具，唤了她一声“姐姐”。
女子并未继续往前走，用她那双澄澈的眸子，静静地望着对方。
然后，他便没有任何顾虑地，主动朝她走了过去。
皎月之下，女子的身形有不易察觉的颤抖。
她看着眼前那个容貌俊美的男子，眼中仿佛有不忍。
在他们相距不过三尺时，她微微低下了头。
最终，他在她身前站立，脸上露出抑制的欣喜。
“姐姐，我就知道，你会来见我……”他的话还未说完，丹田附近一阵绞痛。
错愕的目光缓缓下移。
他看到女人手里那把匕首，深深地刺入他的身体。
恰巧此时，风吹开女子的面纱，露出她余下的半张脸。
原来，除了那双眼睛，这张脸，根本就不像……
男子的眼中仿佛流露出一丝悲伤，鲜血溢出他的嘴角，染红了他的嘴唇。
“姐姐她，不愿意来见我，是么……她就这么恨我么……”
林雪晴有些慌张，一个劲地摇头。
“别，别找我，我不想杀你的，是皇上让我这么做的，我，我不想的……”
刺中了男人后，她想要松手后退。
然而，男人却死死地抓着她的手，笑得无比凄凉。
“帮我给皇后娘娘带句话吧。帮我问问她，我喜欢她，就这么罪不容赦么，想见她一面……都不行么……”
林雪晴六神无主地点头，“我知道了，我会把原话告诉她，你，你死后别找我……”
只是被刺了一刀，并不会伤及性命。
护卫们见势不妙，立即现身。
“主子，你受伤了！”
男人松开了林雪晴，意味深长地看了她一眼。
与此同时，一直埋伏在暗中的侍卫也现了身。
他们或手执弓箭，或腰佩长刀，黑衣蒙面，杀气凛凛。
萧熠琰站在他们中间，强大的气场不容忽视。
红衣男子捂着腹部的伤，眼神略带戏谑，“皇上，你就这么容不下我啊。”
时隔许久，再见叶谨之，萧熠琰格外平静。
“朕说过，你若再踏入皇城，朕必要你性命。”
说完，他手一摆，当即就下了诛杀令。
这一战，不知道持续了多久。
林雪晴没见过这种打打杀杀的大场面，血肉横飞，甚至喷溅到了她身上。
她吓得一脸煞白，站在原地不敢动。
终于，在一个人头滚到她脚边时，她发出一声尖叫，然后便晕了过去。
一个时辰后。
重伤在身的几人一路遭乘胜追击，被逼到了断崖。
夜色中，红衣男子回头看了眼悬崖，那张俊美的脸，浮现出几分邪魅妖冶。
“放箭！”侍卫长一声令下，万箭齐发。
今晚这场诛杀，方圆几里都是埋伏，他们注定逃不掉。
萧熠琰亲眼看着叶谨之等人坠入悬崖，目光冷厉锐凛。
“死要见尸！”
“是！”
除非亲眼见到尸体，否则，他不信叶谨之就这么死了。
侍卫们将绳索绑好，利用轻功安全下到崖底。
那些人从高处坠落，早已摔得粉身碎骨，难以辨其形。
萧熠琰扫了眼地上残缺的尸体，眼神冰冷之极。
“皇上，这些尸体要如何处理？”侍卫长小心翼翼地请示。
“一块不漏地都带回去，尤其是叶谨之那具。”
“遵命！”
……
护城河上，小画舫内，两个女子面对面而坐。
沐芷兮看着对面那个手抱琵琶的女子，一言不发地听她弹完一曲。
曲终收拨，女子抱着琵琶，对沐芷兮微微颔首。
“怜儿献丑了。”
“乔姑娘真是个妙人儿。”沐芷兮淡淡一笑，眼中却没有丝毫笑意。
“娘娘谬赞，怜儿也就这点技艺傍身了。”
乔怜儿又漫不经心地拨动了几根弦，却不成调。
“这把琵琶跟了我很多年了，娘娘若是不嫌弃，我想将它赠与您。”
“本宫不夺人所爱。”
乔怜儿笑了笑，主动问她，“娘娘，你难道没有什么想问我的吗？”
“像你这般训练有素的杀手，想说的，自然会说。不想说的，哪怕我严刑逼供，也得不到一句实话。”
乔怜儿甚是珍惜地将琵琶放在一边。
“纵然怜儿本事再好，也逃不出娘娘的手心呢。岸上都是保护您的侍卫，还有几艘小舟跟随，更何况，娘娘本身也是习武之人。真要交起手来，怜儿可占不到便宜。”
沐芷兮并未打断她的话，继续听她往下说。
“好快啊，已经是亥时了呢。”乔怜儿转头看向别处，眼眶有些许湿润。
沐芷兮沉默着看她，其实，方才从她的琴音中，就能听出浓浓的不安。
乔怜儿同样沉默了片刻。
两人默契地没有打破这份沉静。
半盏茶时间过去后，乔怜儿才调整好思绪。
“有个问题，怜儿憋了很久了。”
她的目光饱含复杂，望着沐芷兮，接着问，“娘娘为什么不想见叶谨之呢？”
沐芷兮目光微变。
“怜儿姑娘费尽心思地邀本宫泛舟，就是为了问这个么。在那之前，不如先说说，你和叶谨之是什么关系？”
乔怜儿的眼中染上一抹愁绪。
“我与叶谨之，不过是惺惺相惜罢了。”
回答完，乔怜儿轻轻地叹了口气。
“其实，不管是什么原因，都不重要了。我只是为他觉得悲哀。
“娘娘，你可知，我为何会出现在这儿？”
不等对方开口，乔怜儿便自问自答了。
“其实，叶谨之早就猜到了娘娘的选择。他知道，此行凶险，甚至可能丧命。
“但他还是想要赌一赌，哪怕需要赔上他的性命。”
沐芷兮微微攥了攥手，脸色却不为所动。
“娘娘，亥时已过，如您所愿，叶谨之此生都不会再纠缠于您了。”
啪嗒！
一滴泪，从乔怜儿的脸庞滑落。
沐芷兮的心口莫名一窒，“说清楚，你这是什么意思。”