酒杯碰，鲜红飞溅，雨，夜风，带点薄霜扑面。
已经是最热闹的时候了。
不胜酒力，偷偷来到阳台边，两指夹着高脚杯脚，轻微摇晃，有些雨也飘进了杯里。
“怎么不去认识一下艾冯索介绍的人？”
具备点磁性的声音随玻璃门拉开，切尔西-阿含图带着酒红，带着果香味破开冷风，双目盛有光，像是星星的另一种表露方式。
那琉璃金项链下的锁骨更为立体，黑发少年端杯咽口红酒，眸子上挑得略微阴柔，有种中庭墨画味。
“我只是想暂时逃一下。”简-艾斯笑眯眯的举起杯子，“我这个中转区，可没有那种海量。”
切尔西-阿含图摆手不语，随这人儿靠在栏杆上，恰逢天幕有雷，几道银光闷响，大经似年，如烟花炮声锤开新的人事。
“不能喝就少喝点吧。”切尔西-阿含图听着雨，双腮有胭红，转过眸子，说向正题，“我与你的生意已经走完一个前站，我想问查理，你到底对她是个什么想法。”
“一直没变。”简-艾斯低垂眼睑，抿下唇，把那点酒渍吞入。
“这样么。”切尔西-阿含图将捏酒杯的手垂下，脸上干净，只有无名指有一圈纹身，分明是某个名。
“那也是的。”他接着出声，呵出点醇香酒味，除此无其他神色，“逆水行舟是所有生意人的常态。越是珍贵的商品，越需要金钱烘托，需要诚意先行，没有任何是可以投机取巧的。”
酒入喉，简-艾斯闻言看他，然后低下头停了许久，摇晃酒杯重复喝，发出平淡声响：“我没想越过这个准则，我也始终是不喜欢变动的人。一路上我遇到过寒冬，穿过荆棘，从锐利深坑里爬出来过，我知道很多事情身不由己，也知晓贪婪的弊端，抱怨和懒惰也解决不了困难，努力证明自己的价值，才是最好的方法。”少年点了点自己的脑袋。
切尔西-阿含图头一次笑出了声，看着阳台外的雨，忽的调侃道：“艾斯，你好像是沾染了勒格的习惯，说话直白的很，这不太是你的风格，你就不怕我对你有疑，或者查理-米尔顿真的不放你走，一次把事情复杂化。”
“我相信你。”简-艾斯说得轻柔，与阿含图碰杯，面色平静的继续，“水流尽后也会看见河底的石。另外，我想要在这份生意里加入一个小项，我的妹妹，”他看住对方，“你可以让她离开查理吗？”
“这我没有道理。”切尔西-阿含图品完口腔里的酒，也换了谈论方式，“你的筹码只够我压下查理给予你男爵之位，这是合伙人本该有的便利和保护。毕竟学院已经绑定了你，阿鲁加通的男爵可以让你拥有自己的附庸，法律法规也会允许你发展势力，你妹妹与查理-米尔顿只是雇佣关系——简单的赚钱生活。这应该很容易结束，你是她哥哥，理应引导和教会她。”
“啊。”简-艾斯摸摸鼻子不出声，转过来背靠住栏杆，摇晃酒杯看着外头的纸醉金迷和热闹。
“还是聊点对你有益的事吧。”切尔西-阿含图到此拉回话题，随着阳台的雨声诉说，不起任何波动，“会议到这一步，我需要你站在新城的明面处，我需要学院的关系，也希望有一个合格的代表配合新城的武尊和商会分配蛋糕，帕尔迪（pultegroup）的次要执行官的位置我打算留给你，日后你就在庄园里办公，处理必要的书信。”
“那我再找一个助理吧。”简-艾斯把目光放空，表情平静，嘴角噙了点笑意，“只要印章够新，任何文件我都能将它在天黑前送出去。”
“你呐。”切尔西-阿含图闻言“啧”了声，捏捏这家伙的肩膀，笑着喊道，“你这家伙是真聪明，也不枉我站在了学院前头，当了一次盛气凌人的恶人。”
“是的。”简-艾斯耸耸肩，手中杯有酒水晃出，“我很感谢你的帮助，作为伙伴，我定然会恪守我们之间的准则。”
切尔西-阿含图闻言没了多余的嘱咐，回头看看阳台后发的热闹宴席，本想走，还是停了一会儿，对简-艾斯说道：“30+70，原本的借款契约照旧，其中税务都将算在你的头上，我可以接受城市股份和你那些公司的托底，另外新城方面你要是还有别的筹码，我今天都可以与你磋商。”
“没有了。”简-艾斯喝口酒，蓦地问了个很奇怪的问题，“关于克里曼沙……他始终都没有与你联系吗？”
这道语点住风也点住大捧雨声。
切尔西-阿含图在原地驻足，在第二捧雨下来后举杯，将杯底仅剩的酒液喝掉：“生意上没有完全的敌人也没有完全的朋友，我与克里曼沙交情不浅，届时加尔会有一队渠道进来，作为交换，我与勒格将和蒂姆家族进行一次桌上谈判，毕竟没人想流血，何况今夜之后……蒂姆应当知晓了我们的决心。”
“很精辟的理由，理所应当，又让人感叹。”简-艾斯慢慢点头，呵口酒气，偏头躲过打在栏杆上的雨滴，口鼻溢出白雾。
切尔西-阿含图到此伸手握住他臂弯，看着这双桃花眼，忽然打趣道：“要不你直接来帮我吧，我解决你头上的债务，并按照家族最好的计划来培养你，你觉得可以吗？”
“不用担心学院。”
见到对方沉默，这位行事低调的继承者轻轻摇头，把事情点透一些，“我知道他们，我知道维奇、以及另外几位大人物不希望你成为某个机构某个姓氏的附庸，他们想要你独立自强的热烈成长，所以查理和加尔才只能将千亿契约停在债务表面，克里曼沙没有这么豪迈，你毕业后偿还本金，是他考虑到学院所作出的让步。”
简-艾斯闻声没动。
切尔西-阿含图指了下雨幕远方的雪山模糊轮廓，轻拍艾斯，说道：“你代表了某桌赌局，我不清楚他们放在桌上的筹码，不过你已经快要走向另一方胜利者了。这十足附和我的要求，我需要的正是足够独当一面的，又家底干净的忠诚伙伴。”
“现在整个帝国有二十余万贵族。”
切尔西-阿含图捏着空酒杯向阳台外接了点雨，又很快抛洒掉，“人人都知道一家独大的美妙滋味，我喜欢这个规则，又在很多时候极其讨厌这个规则。”
“你知道我的意思吗？”
指尖从臂弯处抽离，带走一点温度，旋出沁人的香。
阳台外的雨依旧下。
玻璃杯中多出水渍，简-艾斯低头看着这块剔透，端杯，喝雨水的姿态就像喝最烈的酒，半响后顺足气，看着阿含图的眼睛说：“我当不了新势力的代表。如果是以前我会不顾一切的冲前头，但如今我已经见识到了贵族制度的权能和庞大，这是十死无生。”
“很中肯，也很让我感觉遗憾。”切尔西-阿含图拍了下简-艾斯的肩膀，没再多言，揽住对方迈开步，带其一起前往宴会，进行下一场长长久久的饮酒庆贺。
水晶吊灯、以及洒满花瓣的地毯太过暖人和香甜了。
作为宴会主角之一的简-艾斯当然逃不过一杯又一杯的寒暄；仅佩德洛-勒格这帮新朋友的围攻，再加上内史密斯和阿含图身边那几位重臣的认识攀谈，仅半个小时过后，这个新晋男爵，就真正倒在了大厅偏僻处的圆柱上。
“so，fucking……”
酒液灼胃的感觉让他差丁点忍不住呕吐。
大管家越过欢腾人群找到主人，蹲下来，用戴着白手套的手轻轻拍打主人背脊，将秘药抹在对方鼻头下。
“那些91届，”努力吸着这股药味，简-艾斯闭目又睁眼，反复两次，干脆转身一屁股坐在了圆柱边上，看着眩晕转动的灯光和墙面花纹，吃力调整视线，发觉自己已经躲在了大厅后侧的静谧廊道里。
“91届，”他继续问，“91届没有一个学生来捣乱吗？”
“负责阻挡他们的仆人没有传信。”莫瑞斯平静出声，用手臂上挂着的热毛巾为主人侧脸，微秃额头反出亮光，“也许年末临近，他们有许多训练要做，彼诺修大人也在这里，我认为他们没有胆量闹事。”
“不，别小看这些道貌岸然的人。”简-艾斯在管家的服侍里好了点，头后仰靠住墙纸，接受耳鸣等酒精越界的并发症。
管家莫瑞斯到此沉默。
简-艾斯的眸光如常，突然来了烟瘾；取支雪茄，配合管家的柴火吞云吐雾，呛着笑了起来：“确实啊，像我这样的说他们也没有资格，啊……都是要努力要往上爬的求生者，谁又能指责谁呢？”
心跳在皮肉血液里加快。
一时间回忆起许多事，又烦闷许多，随即捏紧雪茄吸一口，深深染香口齿，化为蓝色淡雾呵出；两瓣桃花眸，当真阴柔了。