见老头兴趣泛泛的样子，艾斯也不再提这些帝国的事情，两三下喝完鸡汤，又戴好那个铁头盔，起身就要往贫民窟的方向跑。
“你不是到那贵族那当下人了吗？怎么还穿的这身盔甲？”
老头再背后发问，艾斯回过头，一脸无所谓的咧嘴笑道：“我还是怕死啊，这穿着盔甲跑习惯了，日后打仗自己也好逃呗。”
“哦。”老头又点点头，跟着问了句没头没脑的话，“那你要是当了大贵族，你怎么把这身份传给后人？”
“我？”艾斯伸手指了指自己，毫不犹豫的开口道，“那当然是能打仗就打仗啊，捐款又没这么多钱。”
“可那些为了你这军功死了的人呢？”
“死了？死了就死了呗。”艾斯轻轻一笑，有些搞不懂这老车夫的奇思妙想，“自己都活不下去了，你还管别人的死活？再说了帝国不是有补助吗？而且贵族年年都要纳税，这些钱也不都是出到这里。”
“也是。”老车夫低头看手，弯曲的背又佝偻几分。
艾斯看着这快孤独成影子的老人家片刻，笑容灿烂的拍拍胸膛：“老家伙你放心吧，我要是当上了贵族，肯定花钱让你去我的领地，在那养马养老，肯定比这冻死人的地方强！”
老车夫只当这少年说胡话，轻轻摆手，没有任何搭理的意思。
晚风又起，孤寡老人在风中看着少年撒腿飞奔的模样，几缕白发飘在眼前，道不清神韵。
……
得到米尔顿允许的艾斯每天都借着遛马的名义深夜外出，这神仙般的日子一天天过去，原本瘦出骨头的他终是粘了些肉上去。
一双眸子愈发神采奕奕，艾斯换上洗好烘干的黑色麻布长衣，再用布把腰间束紧；把裤腿勒进长靴中，最后把连衣帽盖住额头，取下一条长长的透气布裹住口鼻，全副武装的走出自己的小居室。
今天，米尔顿小姐赏了他一次学武的机会。
身材干瘦的黑衣少年来到寝宫后方的大花园内，这时天微亮，聚集到这里的武士们早已热身完进入了状态。
“艾斯。”站在最前面的皮甲巨汉对少年招了招手；把两个袖环扣在对方手腕处，“这环内有炼金师装好的长线装置，运用它，学会去飞檐走壁。”
“是长官。”
艾斯轻轻点头，整张脸就露出一双如猫般的眸子。
“这是使用手册，月落前登上那座塔楼，明天可以再来。”巨汉拍拍少年的肩膀，竟没有想象中的弱不禁风，“加油战士，为了波斯帝国的荣耀。”
“荣耀在心！”艾斯挺直身子挥拳砸向胸口，把书里学的那套发挥的淋漓尽致。
巨汉十分受用的点点头，裸露在皮甲外的手臂比艾斯的大腿还要粗上几分。
大家都开始忙活自己的训练，艾斯低头摸索这两个金色圆环，实在想不出这东西竟然能玩出这么多花样。
人族曾在几百年前迎来了巨人的追击，而像袖环等装备也是在那个时候被天资聪慧的炼金发明家一一研发投入战场，最后起到了不小的作用。
又想起这些狗-娘养的巨人，艾斯忽而燥热几分，恨不得立马有真武大帝那般能和巨人君王单挑的伟力。
袖环总共装有四道机关口；主要为人类武士提供飞索，袖剑，暗弩，火石这几大基本装备。每个袖环都在核心零件上有独特的编号，方便整个帝国去监督管理袖环的主人，进一步维持帝国统治的稳定性。
这本应该是精英士兵或者初级武士以上才能拥有的特殊装备，可对于米尔顿来说，拿到这种东西只是眨眨眼的功夫。
艾斯再三阅读完使用手册上的信息和注意事项，放松的甩甩肩，步行到花园的一处过道下，蹲在石柱旁琢磨这装备的使用顺序。
他轻轻扭动手腕，原本卡在其上的袖环噔的一声打开道小口；一柄尖细的袖剑直直弹出到中指指尖。
卧槽……
艾斯被这动静吓了一跳，紧跟着十分小心的往反方向转动手腕，把这杀人利器又收回了袖环里。
在与巨人交战时，所有的暗弩和袖剑可都是淬上了剧毒了的。
这要是玩不好……我这十根手指那不就没了？
艾斯合并两手放在眼前去观赏，一时间明白了武士长出的题目有多难。
其实这倒也怪不得别人，毕竟艾斯自己也知道像他这般年纪来学武，若是没有许些超过常人的聪慧和天赋是不可能追得上那些从小就进行系统训练的武士的。
而且按武士长这题目的意思……若艾斯通过了考核，那今后也应该是往侦查和暗杀的偏门发展。
好难。
强行忍住心底的跃跃欲试，艾斯开始极有耐心的重复最基本的切换武器动作。
他就这样一直干坐着从早晨熬到了下午，别人在吃饭时他也聚精会神的练习，一改往日那有便宜不占王八蛋的作风。
寝宫二楼的阳台上，品茶看书的米尔顿收回了注视下方的目光，忽而轻笑了声。
一旁倒茶的老女仆注意到了主人的视野；随即也向后花园里坐着的小子看去：“主人，要不让我今晚侧面提醒他几句。”
“算了，本来就是玩玩。”米尔顿无所谓的摆摆手，从始至终就没想过要把艾斯收入自己麾下的意思。
“也是。”老妪猜到了米尔顿的心思，不由得露出丝丝冷笑。
橙红的夕阳慢慢坠落，余下的光零零散散的盖在这片庄园里。
艾斯还是这把努力琢磨的样子，而在他头顶之上的少女，已然放下了温茶，去参加少年完全无法想象的宴会。
光下的影子拉成，把这两个看似处在同一世界的人儿彻底剥离回去。
优雅高洁的天鹅只是一时的好奇和怜悯，可蹲在枯井深处的青蛙……却总以为这匆匆一瞥是有多么珍贵难忘。
她只是随意看了一眼。
他却以为那眼多有故事。
人人都幻想自己是故事里的主角，殊不知……剧本里压根没有他的名字。
大抵就是这样荒诞不羁的世界吧……
老女仆为小姐收拾好所有的书本，不再去看这名连当棋子都奉欠的少年。
再入夜，感觉一切都准备就绪的艾斯终于从石柱边起身；呲牙咧嘴的抖了抖完全麻掉的双腿，一瘸一拐的往后花园中心走去。
“准备好了？”一直等着他的皮甲巨汉放下锻炼器具；弯腰拾起花堆里沙漏，干净利落的往下一倒，“无论什么手段，沙子流完前敲响那个钟，你就过关了。”
“好。”
艾斯瓮声瓮气的点点头，抬头看向明月下的那座塔楼，以及楼顶的大钟。
就算是青蛙，也该有跳起来的权利……