<>雨停了。
李夫人用热水给乔莹洗净了身，与女儿一道把人抬到床上，乔莹没醒来，身上烫得厉害。李大夫草草给周少锦包扎后，立马给她施针，过会儿，说道：“将军，你……”
“她怎么样了？”
“唉，这是多日没吃下什么东西，又流了孩子，受了风寒……”李大夫也算的上医术高明，奈何床上的人依旧一点一点失了气息。
“所以说……”
“将军，节哀。”
嫁给他之后，乔莹没有唱过一句戏，但是他见过乔莹有一天偷偷穿着凤穿牡丹的喜袍在自个院子里，正红色的，妾室穿不来的衣裳。
第一次见她是在戏台子上，演的是《红朱钗》里的朱公子，她唱的小生，婉儿唱的花旦，演绎碧落黄泉里的情爱。可惜唱词是吴地的词，他一句都没听懂。约莫是他看惯了京中的戏剧，竟不知道越曲里头的角儿没那么多浓妆艳抹，自然问不出什么油墨味。
他就像那朱公子，孟青在黄泉入口等了千年，只等到漫川彼岸花开。
空中有一道淡淡的虚影，周少锦心想，宁澈说的对，他娶了她，妻子也好，妾室也罢，就担上了她一辈子。
“将军，时候不早了，要不你再这儿歇着？给您备好了热水。”
“好。”周少锦起身，再看了一眼那道虚影。乔莹的魂魄好像是有感觉似的，冲他浅浅一笑，了无牵挂地入了冥府。
周少锦叹息，又要留你一人，走那亡魂路。
乔莹出丧之后，周少锦重病几日，等神志清楚，就见宁澈在他床头端着药，道：“照殿红的事还真被黄俊平查出来了。”
“什么！”
“判了秋后处斩，但越狱而走，不知所踪，托她的阿姊给你送了一封信来。”宁澈很是随意地把药塞到他手上，“喝了看吧，兴许有什么要紧事。”
“周将军，其实我们见过的，在宁王府，这也是我近几日才想起来的。那时候你十六岁出头吧，我可能没到十岁，小时候，你老说我长得像你媳妇，我总琢磨你是不是眼瞎，连男女都不分。后来，杨家被抄了家，别人不知道为什么，我却偷偷见过的，那日国师在我堂哥院子里，爷爷当着他的面摔死了一个婴儿，直觉告诉我，一定与他有关。令妻之死，我也愧疚。躲了大概有十多年了，也不知还能躲到哪里，或许，西北大漠吧。
杨子涵。”
周少锦把信递给宁澈，道：“王爷你看吧。”
“杨子涵？”尘封许久的事被翻出来，宁澈有些感慨。杨家的事，始终是他心中一根刺，没想到他跟他姐姐竟然逃出来了。
周少锦递到京城的文书依旧没得到回应，剿匪这一事被一拖再拖，或许是那日周少锦震慑住了山上的匪类，故而没在见到有兴风作浪的。
知道秋收时节，不少土匪下山抢劫附近农家的粮食，弄出不少死伤，黄俊平便上报了朝廷，这才同意出兵。
“诸葛兄，坐。”林秀才找出了自己藏的一包陈茶，泡上后，说道，“山寨上简陋，没法好好招待先生。”
林秀才是这山寨里头看起来最好说话的，但也是手上沾染鲜血最多的。
“不用不用，放小生下山就是最好的招待。”诸葛枫笑眯眯地说，“难不成还怕小生告诉底下的官兵白寨的位置吗？”
“这倒不是，只想向先生讨教如何守寨子，若赢了这一仗，自然可以安安稳稳送先生下山。”林秀才说得正经，诸葛枫只见一个妙龄女子缓缓走来，下一秒，变了脸色。
假意咳嗽了两声，诸葛枫说道：“先祖有云，女子不能只看皮相，须得内外兼修。”
海棠不懂其中隐喻，自认为是那诸葛枫招架不住自己的美貌，故意这般说的。便坐到他身边：“先生，奴家知书识礼，琴棋书画样样精通，可算是内外兼修？”
明明是一个普通的土匪寨子，里头居然还有妖孽。诸葛枫没想到这一层，忽略女子的话，道：“山寨修建的地方，设阵最好。”
海棠见这人无视自己，生起闷气，扭头便出去。
林秀才浅笑：“寨子里头的姑娘没见识——先生说说，这阵怎么建？”
既要瞒过林秀才的眼睛，还得让山下的周将军看出个所以然来，这事情难办了。诸葛枫叹气，徒孙啊，你可要争口气，别辜负你师父不远万里去塞外教你本事。
诸葛枫猜想周少锦只知道自己的师父是个云游四海的得道高人，应当没想过他会有这么一个年轻的师祖。
“给小生三日时间，保准你满意。”诸葛枫笑着说，林秀才礼貌地告辞，留他一人在这间还算干净的房子里头。
左娘看林秀才出来，颇为不耐烦地说出自己的想法：“以我之见，直接杀了，一了百了，再不济给教老娘，老娘保证他服服帖帖。”
林秀才不置可否。
深夜，只有角落里传来微弱的光线，不是烛火安谧微黄的色泽，偏向惨败。姬青禾自然而然随着光亮往前走，光越来越亮，晃的她眼睛疼。
“青禾呀，你总算姓了，爸爸妈妈快担心死了。”女人坐在床头说，姬青禾想看清她的面容，却总想隔着大雾似的。
“妈？”姬青禾犹豫地喊了一声。
“醒了就好，醒了就好。”女人说道，给她递水。
姬青禾只觉得自己生不出力气去接这杯水，女人一直举着它，她盯着水杯问：“宁澈呢，他在哪？”
“傻丫头，你说谁？”
“宁澈人呢？”姬青禾撑起身子茫然四顾，雪白的房间，很显然她在医院里，她在古代的时候，属于现代的身体昏迷不醒。而她在现代，古代的人怎样了。
难道宁澈一觉转醒，枕边人已经没了深吸。
“昏迷太久了，快喝口水吧，都犯糊涂了。”女人执拗地把杯子递给她。
“不要。”姬青禾推掉杯子，玻璃破碎的声音响得吓人。
宁澈也不知道姬青禾怎么了，突然喊他的名字，在她额头吻了吻，犹豫着要不要叫醒她，突然屋外传来爆裂的声响，连带着门窗都震动了。
“青禾，快醒醒。”宁澈匆匆穿上衣裳，总算是把姬青禾叫醒了。
姬青禾转醒，抱着宁澈的腰，道：“老公，我好跟你怕分开。”
“老公是谁？”
“你。”姬青禾得到害怕也变得哭笑不得，“外头怎么了？”
宁澈只好猜测“老公”跟相公是一个意思的。“我去外头看看。”话音刚落，巨大的响动声再次接连。姬青禾算是听出来了，这分明是炸弹爆炸的声音。
跫音和赵嬷嬷在外头敲门，宁澈给她开门，道：“怎么回事？”
“这是火药，山上的土匪不知道从哪里偷来这些东西，看来是想要周将军的命呀。”跫音说完，宁澈皱眉。火药这东西威力巨大，自然不能随意交易，如果真是匪类所做，怕是西安府的军火库已经失窃了。
笔墨随意点染，一幅腊梅图便浑然天成。
“大人。”一个童子端上案，其上是一大碗香气四溢的羹汤。九歌道人接过，递给陈扬，道：“味道不错的，你尝尝吧。”
陈扬犹豫地喝了一口，只觉得鲜美异常，见九歌道人只是淡淡地笑着，忽然猜出来这碗里头的分明是河豚。
看陈扬僵在原地，九歌道人拿过他手中的勺子，舀起鱼羹喝了几口，道：“本座觉得还不错，你不爱吃？”
“这……”陈扬忙说，“这是河豚，有毒的。”
九歌道人将剩下的都吃完，对那名童子说：“端下去吧。”
“世间种种，美味就好，何必在意这么多？”九歌道人拿丝绢擦了擦嘴，继续作画，“可不是有人冒死吃河豚吗？”
陈扬在屋子里带到天黑，也没见他俩出什么事，终于忍不住问：“大人，可是小子从前听说的那些人吃了河豚都被毒死了。”
“那是他们傻，不会做好这道菜。”九歌道人轻蔑一笑，“吃饭尚有人噎死。”
洗完手上的墨迹，九歌道人回屋是碰到许久不见的白珞，后者语气中带着无奈：“真想不到你居然也像那些俗人一般，冒死吃河豚。”
“俗人？我本就是个俗人，跟那些要用生死去追逐虚无的世人一样。”九歌道人的手摸到一幅旧画，上面是他自己。
“谁画的，看着你倒像个姑娘家了。”白珞的目光转移到画上。
“一位已逝的故人。”
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