维西村地处偏远，人口稀少，但出乎意料的是，这里居然也有一个小小的酒馆。它位于村子中央的谷场旁边，紧靠在一棵粗大的槐树下。傍晚时分，天边还有几缕余光，酒馆里的***就早早燃起，将不大的空间照得亮堂堂。
“点上蜡烛，全点上！”老板曼奇尼高声吩咐道。他是个留着漂亮小胡子的中年人，言谈文雅，举止得体，从修整得干干净净的面容上，依稀可以看出年轻时的英俊和风流。
此刻酒馆里已经挤满了人，熙熙攘攘的声浪一波波冲击着天花板。伴着开怀的笑声，浓郁的酒香弥散在空气当中。老板满意地摸了摸翘起的胡子，明知开酒馆会亏钱，但他不在乎。他就是享受这种热闹、无羁的气氛。
“今天晚上的第一杯，我请客！”他高高举起酒杯，向客人们点头示意。然后一饮而尽，顿时引来阵阵喝彩和口哨声。
酒馆出售的只有啤酒和果酒，价格便宜，口味醇正，而且绝对不会掺水。在枯燥乏味的日子里，在经过一整天的忙碌后，还有什么比畅饮一杯更能振奋精神、解除疲乏的呢？
村里的青壮们简直爱死这地方了！
考库雷坐在木椅上，小口抿着酒，那麻酥酥、热乎乎的感觉一点点渗进喉咙，蔓延到胸腹中。他满足地呻吟一声，眼睛眯成了两条细缝。
作为一个半身人，考库雷并不免俗。他喜欢酒，喜欢美食，更喜欢热热闹闹地和朋友们聊天。所以尽管自家婆娘的厨艺更好。他仍然和其他汉子一样，每当夜幕降临，他就偷偷溜进酒馆，吹牛皮，闲扯淡。不到月亮高高升起的时候，他决不会离开。
事实上，自从两年前鲁莽地闯入森林，被一只怪物咬断了左胳膊后，他泡在酒馆里的时间就更久了。
不知为何。他不想、也不敢回家。
“听说……天刚亮，那个小领主就带着几个人，和贾桑老爹出去了？”一盘油亮香脆地烤肠放在桌上，酒馆老板曼奇尼随手拉开椅子，在旁边坐了下来。
“嗯！他们就从我家的果园下面经过，还和我儿子打了声招呼。”考库雷放下酒杯。毫不客气地叉起一块香肠，放进嘴里大嚼起来。“我见他们刚出村口拐了个弯儿，一直朝着水塘方向走……都拿着刀剑，没拿渔具，估计这次是去清剿北边的林子了。”
“是吗……希望会顺利吧。”曼奇尼沉默下来，沉着脸。左手下意识地紧攥成拳。和周围的熙攘喧闹相比，这一桌如同处在完全不同的世界里，连从旁边经过的时间都凝滞了许多。
“喝酒！”曼奇尼突然说道。他拿起酒瓶，将好友半空的酒杯斟满，随后又给自己倒上一杯。琥珀色的液体在杯中不断荡漾。映出天花板上的灯光。映出他脸颊上那道可怕地伤疤。
那没到夜晚就灼烧般疼痛的伤疤。
“干了！”他好像在拼命逃避什么似的，用力抓起杯子，一口气喝个干净。冰凉的酒水顺着嘴角流下，浸湿了衬衣的前襟。
尽管毫无酒量可言，半身人也不示弱。他敲打着桌面，高声叫嚷。仰起脖子猛灌了一大
你敬我一杯。我敬你一杯，无意义的呼喊。肆无忌惮地放声大笑。不知是因为欢喜还是悲伤，泪水从眼角溢出，止不住地流下来。不知过了多久，两人的眼神逐渐黯淡，最后不约而同趴在桌面上。
旁边的酒客连连叹息，却没有谁出言劝阻和安慰。魔兽肆虐不是一天两天了，村人对这种情况都习以为常。半身人果园主失去了左臂，酒馆老板失去了妻子……都是背井离乡、朝夕不保，这里哪一个不是落难之人呢！
“大家都想开点吧！那小领主不是已经端掉一窝狗头人了？这是个好兆头！”
“没，没错……为了狗头人……再喝……”“我呸！那帮胆小如鼠的狗杂碎算什么！说好了，等明天天一亮，老巴伦我就去参加民兵团……胡子在上！总有一天，我会把它们杀得干干净净，一个不留！”
恍惚之中，无数细碎的声音在身边萦绕。身体轻飘飘的，好似浸泡在夏日潺潺地溪水中，随着波浪不断起伏。醉倒的两人嘴里嘟囔着，说了几句含糊不清的话语，然后便一动不动，沉沉陷入到睡梦当中。
或许只有在那里，他们才能找回早已逝去的安宁日子，重温无限怀念的美好时光。
眼前这具尸体破破烂烂，几乎看不出本来地面貌。颅顶处开了一个碗口大小地窟窿，两只脚被坚韧的蛛丝死死缠住，向上拉起，倒悬在粗大的树枝上。他一只手仍紧握着弯刀，刀身在酸液的腐蚀下坑坑洼洼。而另一手，早已被咬断，露出白花花的骨茬。全身血肉全都枯竭，只剩下一层长满黑斑的皮肤，松垮垮地贴靠在骨头架子上。
老猎人观察了半天。衣饰地样式从没见过，那弯刀也比民兵手里地家伙好上许多。由此可以判断，这不是村里失踪的人
他围着尸体转了一圈，摇摇头，面露同情之色。
“大概是哪里来地冒险者吧，被巨猎蛛给盯上了。真可怜……”
巨猎蛛，丛林里最可怕的杀手之一，残忍无情的刽子手。不仅力大无穷，锐利的爪子堪比利剑，而且动作灵巧迅捷，庞大的身躯坚如铁石。更让人闻风丧胆的，却是巨猎蛛的捕食习惯。
它最喜欢潜伏在树上，从猎物头顶上方展开偷袭。凌空扑击，攫抓住对方后，就立刻用利齿凿开猎物的头颅，注入足以麻痹大象的毒液。
随后，意识仍然清醒的被害者就会发现，自己连昏过去都无法做到了。巨猎蛛会将他的五脏六腑、血肉筋脉一点点溶解为汁液，然后吸取进食。这个过程，被害者可以从头“享受”到末尾，直至彻底死亡。
“看样子，它应该就在这附近……”老猎人喃喃道。
一股寒气涌上心头，战士们立刻全神戒备，背靠在一起，望着头上和四周。
“我恨蜘蛛！”卡瓦拉啐了一口唾沫，长柄巨斧在手中缓缓舞动，血红色的斗气散发出来，形成淡淡的雾气。
眼中毫无惧色，芙莉歌持剑握在胸前，心中默默祈祷。银光渐起，神圣的气息笼罩全身。
战士们的脸上不由显出几分羡慕之意。形成斗气是战士成长之路上的重要关卡，其训练方法有高有低，多被各大势力所垄断。普通平民百姓就只能靠死板地苦练，如果没有相当的天分，至多也不过是炮灰而已。
老猎人时而趴在地上，用鼻子嗅一嗅，或者耳朵紧贴地面；时而仰起脖子，观察树枝折断的痕迹。不过折腾了半天，他无奈地摇头，示意失去了目标的踪迹。
“我来试试吧！”一直沉默不语的罗迪突然开口道。自从进入森林，他就好像失了魂似的，跌跌撞撞地跟着队伍前进，全部精力都放在探察找寻幽冥气息上面。可惜到目前为止，他并没有什么收获。
“你……有把握吗？”芙莉歌凑到他耳边，用微不可察的声音问道。她知道，无论生物定位，还是远距离探知，都是极为高深的法术，而且仅被寥寥无几的预言师所掌握。
“你想得太复杂了！”看出少女的担忧，罗迪轻笑道。“巨猎蛛是生物，更是剧毒生物。没必要使用生物定位术，单单一个侦测毒素就足够用了！”
说完，他抬起手，念动咒语。一道道魔法灵光向四周扩散，所经之处，毒素分布的情况尽显无余。
撇开色彩鲜艳的植物，忽略岩石缝隙间的小虫。很快，一条黑色的光带隐隐浮现出来，从地面延伸到草丛后，再顺着树枝，几个间断，消失在林中。这条痕迹只有法术施展者本人才能见到。罗迪按照老猎人教授的方法，悄不留痕地走在前方。其他人则有样学样，紧紧跟随其后。
一路上见到的尸体越来越多，既有动物，也有一些被猎杀的魔兽，死状和之前那人相差无几。
“尸体？”罗迪眼神飘动，神情有些恍惚。
魔兽森林不是天堂，每时每刻都有死亡上演，凶猛的魔兽和剧毒的虫蠡觊觎着一切活物；这里也不是地狱，肥沃的土壤滋养着大地上的生灵，每分每秒都有新的生命诞生。
生死往复，循环不息。
对于一个死灵法师而言，这里就是再好不过的修行之地。千百年来，厚厚的泥土下不知堆积了多少陈尸朽骨，而新鲜的尸体也源源不断。实验材料，这个困扰死灵法师最大的难题，在这里却变得微不足道。
更重要的是，残酷的环境突显了大自然的生存法则。对生命本质的体悟，对杀戮掠夺的叹息，这些都有助于心灵的成长。
“幽暗、毒素、死尸……这里，就是上天开启的亡灵之门吧！”
挺起胸膛，灼灼的目光直视前方。在其他人的不解当中，他大步而行，一往无前。