“拥冬之日”，在冬季三个月的最中段，标志着一年里最为残酷的日子即将到来。每年这个时候，市民们都要忙碌于清扫房间，加固屋舍，储备粮食，以及购置需要的衣物和器皿。
等到了晚上，太阳沉入大地，盏盏灯光从数以万计的窗口流泻而出。人们纷纷走上街头，加入到盛大的游行当中。教会的牧师走在队伍最前面，一手高举火把，朗声吟唱颂歌。
游行要环城一周，终点是郊外早就准备好的露天场地。一堆堆篝火已经点燃，人们围在旁边，用烛光祭奠逝去的先人和传说中的英烈，然后默默为今后的日子祈福。
仪式过后，就到了欢庆的时间，人们自发组织起各种娱乐活动，或者载歌载舞，或者喝酒聊天。对于一年中最后一个重大节日，大家都格外珍惜。他们知道，等寒冬过后，到了初春的时节，不知会有多少熟悉的面孔消失，从此再也见不到了。
罗迪坐在场地外缘的角落里，火光跃动，在他四周投下摇摆不定的暗影。
在这家人团聚、缅怀祖先的日子，他只能独自一人。
仰望头上的点点繁星，空气如同野外冻结了泉水，清澈而透明；洁白的月光在天空中闪耀，发出沙沙的响声。
罗迪的双眼渐渐黯淡，浮上了一层隐约的朦胧。不远处人声鼎沸，暖意融融，但他却仿佛置身于另一个寂静的世界里。他小口饮着浓醇的烈酒，任凭火辣辣的感觉一直烧到胸腹里。
远处传来微微的颤动，红光跳动闪耀，照亮了大半边天。一道道流光划过长空，绽放出璀璨的花朵。
“节日焰火？真令人怀念啊。这个世界虽然没有火yao，但使用魔法，不也同样可以制造出那种美丽的效果吗……不对劲！”
酒杯坠落在地，骨碌碌滚到一旁。罗迪猛然站起身，目光凝聚成线，遥遥望去。普通人或许无法感觉，但在他眼里，远方的魔网正被各种力量撕扯牵拉，发出阵阵不可言喻的颤动。
“那不是焰火表演，那是有人在使用魔法交战！”刹那间，他的眼中冰冷透彻，双手下意识地紧握成拳。
犹豫了一下，他快步向那个方向走去。
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炽热的火焰熊熊燃烧，浓重的白雾四散弥漫。北城外的荒地中，数十只僵尸和骷髅蹒跚而行，最前头的是一只由无数枯骨组成的巨大怪物，空洞的眼窝里闪耀着红色的幽光。它身材高大，足有六七米高；行动笨拙，形状好似佝偻的巨鸟；双臂宛如螳螂的前爪，一侧锐利，一侧厚重。
几道粗大的闪电泛着蓝光，噼啪作响，重重劈在巨怪身上。巨怪晃了晃，不但没有任何损伤，反而让之前造成的伤口瞬间愈合了。
“对骸骨魔像释放闪电束？你们难道没长脑袋吗？”格尔达的声音嘶哑，兜帽下的双眼中充满了愤怒。作为法师公会的三大负责人之一，他对那几个慌手慌脚的部下很不满意。当然，面对这种强大而罕见的半死灵半构装怪物，还要保持镇定自若，那可不是一件容易的事。
“先控制住它的行动，再用火和酸范围攻击！”格尔达举起手中的法杖，地面上立刻升起一道坚固的石墙，阻挡住了怪物的脚步。
巨怪停了下来，扬起手臂，像冲城槌一样撞击着眼前的障碍。毫无智力可言的它只有前进的念头，甚至不曾想过要从旁边绕过去。
格尔达念动咒语，一颗经过法力强化的火球径直飞出，仿若陨石一般，炸飞了巨怪旁边的四五只僵尸。
在他身后，十余名衣饰相仿的法师也有样学样，施展出火球和强酸箭等法术。单体的威力虽然无法和格尔达相提并论，但胜在数量众多，累加在一起也颇为可观。
雨点般的打击冲刷着亡灵队伍，好似风中的小船摇摇欲坠，未曾走到敌人身前，就接二连三倒下，散落成无数残渣。
局部的胜利只让法师们高兴了片刻，随后就紧张起来。那只巨怪终于捣毁了石墙，迈着沉重的脚步，向他们走过来。
大地微微颤抖，格尔达却并未在意。他知道，自己要面对的不是巨怪，而巨怪的对手也不是他。
掀开兜帽，露出了一张苍老的面容，纯白如丝的发际两边可以看到尖尖的耳朵。半精灵的血统让格尔达不仅具备了亲和魔法的天赋，还有在昏暗下远超常人的视觉。他的目光犀利，紧盯着远处那个枯瘦的身影，那个操纵眼前这一切的敌人。
“万物终将腐朽，一切皆为虚无！”那人仿佛在自言自语，嘴角泛起一丝诡异的笑意。他左手横在胸前，手中握着一个半透明的水晶骷髅，在明月的照耀下流动着湛蓝的晕光。
如果罗迪在这里，只需一眼就能辨认出，这人正是一年前在城中杀死“冰霜咏者”维克纳的死灵法师。
“来吧！法师的对手只有法师！”格尔达法杖杵地，一道墨绿的射线紧贴着地面，在夜色的隐蔽下急速向对方袭去。
绿光一闪，那人的身影化作无数碎片，四下散开消失。
“哈哈哈，腐朽的风送我远去，留下愚昧无知的世人在毁灭中哀鸣……”狂妄的笑声在旷野中回荡，然后渐渐远去。
“是镜像！”格尔达脸色铁青，眼角抽搐不停。“我们被戏弄了，东西一定在另一边。”
一个裹着斗篷的青年男子大步走了上来，掀开兜帽，露出满头金发。
“不要紧，那边有她在。就算插上翅膀，那东西也别想逃掉！”
青年男子拔出腰间的长剑，直指越走越近的巨怪，金色的光在剑身上流转，散发出无形而神圣的气息。“晨曦之主宰，太阳不灭的光明！奉您之名，我将净化一切罪恶、邪恶与不洁！”
说完，他高颂太阳之神的名号，在金光的笼罩下，向巨怪冲去。
“哼！教会的白痴！”格尔达注视着青年的背影，一脸的阴沉。
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