失去了神光的围绕，上午的太阳立刻清冷许多。漫步在街头，路人寥寥，全都形色匆匆，不愿有片刻停留。光线折射下，两侧高高垒起的房屋七扭八歪地向上延长，仿佛摇摇欲坠的斜塔，随时都可能倒塌。灰蒙蒙的雾气弥漫在四周，阴暗潮湿，吞噬着可怜巴巴的光与热，整个街区显得毫无活力。
贫民区自来就不是个有活力的地方，刚刚过去的瘟疫和神迹并没有给这里带来多大变化。街上依旧脏乱不堪，居民依旧懵懂碌碌，生活依旧枯燥而乏味，所有这些都和从前一样。
横跨南北城的大桥已经解除封锁，正式宣告这场瘟疫终于过去。罗迪领着惴惴不安的女仆们，踏上了回家探亲的道路。
凯蒂、茜珂、帕翠卡，依次送走了她们三个，最后来到金妮的家。
当初为了拉拢人心，罗迪曾经来过这一次，不过虽然没有受到冷眼以对，但也绝对算不上亲切。而现在就不同了。在女孩的父母眼里，上一次只是施舍般的安抚，这一次则是真真切切出于关心了。
作为和贵族地位相当的法师，居然到贫民区探望仆人的家属。如果在往日，那是纾尊降贵的恩宠。但眼下瘟疫的余波刚刚平息，此时前来，可就意味着要冒很大的风险。
把罗迪迎进门，奉上热水，金妮的父亲说着大堆的客套话，而母亲则拉着女儿进到内屋。很快，母女俩又一同出来。妻子在丈夫耳边低语几句。金妮的父亲脸色一变，惊讶、欣喜、迷惑……各种情绪混杂在一起。
他万万没有想到，女儿不仅没有受到虐待，反而学会了许多有用的知识。夫妇两人的态度立刻恭谨起来。
“她还年轻，正是成长迅速的时候。我不想因为其它原因而耽误了这个大好时光，你们说对不对？”罗迪表情温和，声音平缓亲切，仿佛喝下一杯暖暖的浓茶般，让人从头热乎到脚底。
“是是！”金妮的双亲站在旁边，目光中多了几分热切。有付出就要有回报，听罗迪的意思，是要把女孩当做家族的一份子来培养。这对贫民出身的孩子来说，可是一条极为便捷的道路，对子孙后代都有好处。
出身贫民与出身魔法世家，两者间可是天壤之别。
“对了，听说瘟疫就是在这附近出现的，大约是什么时候？你们有没有见到一些异常的情况？”罗迪看似不经意地问道。对于这次疫病的爆发，他仍然耿耿于怀。
金妮的父亲脸色立刻变得煞白，他犹豫了一下，然后低声说：“其实这些天一直不太对头，河里捞不到鱼，狗也无缘无故乱吠，的确有点古怪……我倒没有亲眼见到，不过听邻居说，那些死人的模样相当吓人。不仅全身漆黑，冒着一股臭烘烘的臊气，而且就像风干的苹果一样，干巴巴的只剩下皮包骨头。”
“唔！”罗迪若有所思地点点头。光线不时从窗户外照进来，映得他脸色阴晴不定。他霍然站起身，对金妮嘱咐道：“今天你就留下来，多陪陪你父母，等明早再回去！”
“可是……”女孩欲言又止，神情踌躇不定。
罗迪微微一笑，拍拍女孩的头。“放心吧，我不是那种离不开别人照顾的贵族大老爷。”
和女孩一家人道别，罗迪并未急着回去。
他不紧不慢地走向商业街，随着两侧的楼房渐显华丽，前方鼎沸的人声愈来愈清晰可闻。
周围的行人多了起来，整条街道还是那样繁华，生机盎然。只是和以往不同，街头多出了许多发放传单的牧师。树下、小广场、喷水池边……更是不时可以见到讲经布道的场面。
突如其来的灾难是一座城市发展道路上的试金石，也是各方势力大放异彩的舞台。银月城正处于上升的阶段，一次意外无法构成前进的障碍。执政当局也表现出果敢决绝的控制力，神殿一方则展示了神明至高无上的威严。那么接下来，两者间是否依旧保持紧密合作的关系，还是此消彼长，最后决裂？
罗迪冷笑一声，收敛起憎恶的目光。他拭目以待。
下午，他收拾好行囊回到学院。既然戒严解除，那么课程很快就会恢复正常，所以要提前做好准备。
虽然是冬天，高高的石墙内却是繁花似锦，碧草茵茵。魔法的力量扭曲了自然的法则，在那细碎的石子路上投下了人类自己浅薄的身影。只是此时此刻，这里却寂寥无人，一片宁静。
滞留的学员终于可以回家探望，所以天一亮就离开了。而家在北城的贵族学员还没有接到通知，并无返校的打算。于是莫大的校园中只有风吹动枝条发出的沙沙声，在罗迪的耳畔回响。
穿过庭院，宿舍楼就在前方。罗迪提起行李迈上台阶，无意间向远处一瞥，目光骤然一凛，顿时停住了脚步。
阳光照耀下，北边的学院主楼熠熠生辉，如同镀上一层华丽的晕光。但在后面，一个灰突突不起眼的二层小楼却垮塌了大半边。几个穿着黑色法袍的人正在废墟附近徘徊，神情激动地挥舞手臂，似乎在说着什么。可惜距离实在太远，他什么也听不见。
“那个不是……”罗迪嘀咕了一句，转念一想，立刻明白是怎么一回事。
那幢建筑是死灵系的实验楼，往日阴气森森，有如鬼蜮。前一阵的圣光扫荡席卷全城，魔法学院同样也在笼罩的范围内。而亡灵实验室中充满了阴暗与死亡的能量，自然被当成一个邪恶据点，实施毁灭性的打击。
“看样子整栋楼都完蛋了，也不知道有没有出人命。”
远处那如被巨雷击毁的废墟历历分明，罗迪毛骨悚然的同时，也不由得暗自庆幸。幸亏他为人机警，而且船小好调头，靠着辗转腾挪，才勉强躲过一劫。但像教学楼这么明显的目标，想跑都跑不掉。
“死灵系虽然不受欢迎，但毕竟是魔法学院的一部分。而法师公会和神殿之间又始终看不顺眼……”
心中揣测着学院会采取何种反应，罗迪徐徐走进宿舍。阳光紧随着他的脚步，却戛然而止，被关闭的大门挡在外面。
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