<>二太太只在香港呆了几天，便买了船票匆匆返回上海。
她虽然有点不舍得自己唯一的女儿见瑜，但更不放心留在上海的二老爷，生怕她不在身边这几天，二老爷又被狐媚子勾去了。这边一安定下来，她马不停蹄地买票坐船回了上海。
她一走，温家姐妹在这人生地不熟的地方，就只有梅珊一个认识的熟人了。
齐先生虽是她们的女先生，但毕竟不住在这里，只有上课的时候才能见着人。
至于温静姝，她虽然名义上是她们的姑母，但自从早年她嫁人以后，十几年来回温府的次数屈指可数。几个小辈虽听说过她的名头，但这还是第一次见面，一想到以后就要和这位姑母住在一起了，不由得心中惴惴。
据说来的头几天晚上，见宛、见绣她们夜里还哭湿了枕巾。
可当着大人的面，没有一个人哭闹，就连最小的见瑜都一样。她们心里也清楚，哭也没用，梅珊靠不住，家里人既然把她们送过来，就不可能再让她们轻易回去。
温静姝也没跟她们客气，一来就给她们安排了满满的课程。
她们要想在香港长住，最先要攻克的就是语言关。
香港是鱼龙混杂之所，什么人都有。有客家话、闽南语、国内各地舶来的方言，但大家说的最多的还是广东话。毕竟香港离广东实在太近了，两地的往来也更为密切。温见宁她们几个日后要在香港生活，免不了要改一改那一口江南腔。
其次是英文。
香港毕竟是英国人的租界，受英国的影响最深。尤其在上流社会，不会说英文根本寸步难行。温家这次千里迢迢地把女孩子们送到香港，就是为了让她们为进入圈子做准备。
如果她们能跟得上进度，等明年开春，如果通过了入学考试，温静姝就要送她们去附近的修道院附属小学读书。
若是有余力的话，温静姝还打算让她们学点法语，以便日后舞会交际的时候能充一下场面。
除此之外，她们还要学习礼仪、打网球、弹钢琴，甚至是跳儿童芭蕾。
教芭蕾的女老师第一天让她们压腿的时候，天生筋骨硬、年纪又最大的见宛哭得撕心裂肺，一度还想装昏。见绣和见瑜筋骨柔软，做这些并不费力。只有温见宁也觉得有些吃力，但却咬牙忍下来了，出了满头大汗，而温静姝她们全程只在一旁看着。
等练习结束后，温静姝她们才让人端了甜点和果汁来，又说了一番漂亮话，总算把见宛她们几个哄住了。
温静姝的原话是：“也不用你们学成什么舞蹈家，毕竟跳芭蕾的女人脚都不好看，只需练好了让仪态能看就行。”
“钢琴也不必学成个什么大家，拣几支时兴的曲子学了，宴会上不至于丢人现眼罢了。”
可话虽这么说，该吃的苦头她们还是一样也没有少。
温静姝对她们的要求虽然一再放低，奈何温见宁她们都是初学者，入门的时候免不了要受一番磋磨。这样两相对比下来，每天齐先生来给她们上的课都格外亲切，就连一向坐不住的见宛最近都能全神贯注地听完齐先生的整节课了。
齐先生来到香港后，很快托朋友找到了住处。她每日上午十点左右来给她们上国文和英文课，周末两天改成下午。
这天周六下午，齐先生正在上课，突然听见身后有脚步声。
温见宁一抬头，看见是姑母温静姝不知怎么这个点睡醒了。
温静姝身上还穿着玉色缎子的睡衣，倚在门边矜持地笑道：“佩珍，好久不见了。”
见宁她们这才知道了齐先生的名字，齐佩珍。
齐先生放下手中的书，客气地回礼道：“好久不见。”
温家与齐家都是淮城本地的大户，两人从前在闺中时，自然也是认识的。后来她们各自远嫁，之后再也没见过面。
齐先生到香港后已经来上了几天课，却是第一次见到温静姝。
因为之前每次齐先生来上课，温静姝和梅珊两人不是一起出去参加宴会或逛街了，就是在楼上呼呼睡大觉。等她们下午睡醒了，齐先生也已经下课返回租住的公寓。
温见宁只觉得她们懒得出奇。
这位姑母和梅珊从来不做事，也不读书。每天最大的忙碌就是去赴宴、逛街、做美容，一出去就是大半天，夜深了才回来，第二天睡到日上三竿再起床已是家常便饭。
她们不做工，也不知从哪里弄来的钱，可以支撑这种穷奢极欲的日子。
温静姝漫不经心地笑道：“我刚才听你给她们几个小的讲英文，还带着淮城口音。许多年没回那里去了，听了真让人亲切。”
齐先生的神色仍平静淡然：“我的英文是自学来的，发音确实不太好。”
见她识趣地承认自己的不足，温静姝满意地一笑，话题一转：“我们多年不见，你又难得来了香港，怎么也不在我们这里住下。”
齐先生摇头道：“不了，我已经租了公寓，更何况我住在这里也不方便。”
温静姝当然也只是嘴上跟她客气，没有真的想让她住进自己家中，和齐先生又寒暄几句，给温见宁她们几个小的留下一句“等过几日我给你们找一位新的英文老师”，就转身走了。
之前温见宁对这位姑母还没什么感觉，但她突然有点不喜欢她了。
她虽然不知道这两人有什么恩怨，却听得出来，姑母的意思是想砸了齐先生的饭碗。
等温静姝离开后，齐先生继续给她们上课。
今天的课程很快就结束了。
齐先生宣布下课后，突然道：“见宁先留下，我有话要和你说。”
温见宁一怔，突然心有灵犀一般地知道了一会齐先生要和她说什么。
这些日子她一直想问齐先生回信的事，可又怕问多了会让齐先生烦，只好一直按捺着内心的冲动。今天被齐先生这么一叫，心里不由得突突地直跳。
见宛她们下课后就跑出去玩了，屋里只有齐先生和温见宁两个人，静得落针可闻。
齐先生斟酌了一下言辞，才小心地开口道：“见宁，有一件事我要告诉你。”
温见宁看齐先生的神色不对，心里已有了不祥的预感，却还是仰着小脑袋一脸期盼地看着她：“先生，是我舅母的回信到了吗？”
齐先生一脸愧疚道：“很抱歉。”
温见宁的心陡然直直地往下坠。
齐先生的声音突然变得遥远，仿佛从天边飘来：“我托去送信的人来了消息，说你被温家接走后不久，明水镇那里去了抓壮丁充军的。你舅舅他听到风声及早跑了，那伙人就直接把你表哥虎生抓走了，还打伤了你的舅母。送信的人去村里找他们的时候，你舅母和舅舅已经离开那里，要去寻你表哥了。”
说完，齐先生一脸歉意地看着温见宁
她也没有想到，短短不过几个月的时间，明家就出了这么多变故。送信的人甚至没能见到明家的人一面，也没有打听到他们的下落，彻底失去了明家人的音讯。
温见宁半晌没有说话，久到齐先生以为她要一直这么站下去的时候，突然听见她轻声道：“谢谢你先生，我先上楼了。”
说完她不等齐先生回答，转身落荒而逃一样走了。
齐先生看着小小的身影踩着沉重的步伐，最终消失在楼梯的尽头，不由得叹了口气。
傍晚的时候，温见宁没有下楼吃饭，把自己一个人关在房间里。
当天夜里，温见宁发起烧来。
贴身照看她的春桃对她的事从来不上心，自然没有及时发现她的情况。一直等到第二天众人吃早饭时不见她下楼，梅珊这才让人去催了几次。去敲门的丫鬟始终没听到房间里有回应，这才察觉出不对。等众人撞开门一看，才发现温见宁已经烧得满脸通红、不省人事了。
温静姝当场发了好大一通脾气：“我念着是从老宅来的人，之前她们说你好吃懒做，我也不说什么，只当给你脸面。没想到一个当丫鬟的，真把自己当成个人物了。好好的一个孩子，让你贴身照顾竟然看成这样。”
春桃被骂得战战兢兢，浑身发抖，连哭都不敢。
温静姝当场把她赶去楼下厨房做粗活，换了另一个丫鬟贴身照顾温见宁。
不一会，家里请来的医生赶到，给温见宁量了体温，察看了她的状况，给开了药，说是问题不大，等退了烧人慢慢养着就好了。送走了医生，丫鬟们轮流在温见宁床前守着。
和她生来柔弱的娘相比，温见宁从小就很少生病。
这一次却是真的病来如山倒，一脸几天都高烧不退，神志不清。
她一会梦见自己还在平桥村，站在河滩上远远地看见了明家的那条小破渔船。
天起了大雾，岸边的芦苇荡上飞着白茫茫的芦花。船上吊了一盏昏黄的小灯，会呼吸般一亮一暗的，仿佛是萤火虫的光。她光着脚涉水向着渔船不停地走，可怎么走都到不了跟前。
又一会，她梦见自己还在那艘荷兰轮船上。
海上起了风浪，船颠簸得厉害。她整个人被摇晃得晕头转向，分不清东西南北，蜷缩在房间的角落里，也和现在一样生着病，却没有一个人在身边。
昏沉中，她只听见黑暗中传来一个怪异的声音：“治不好了，扔下去吧。”
有人不由分说地抓住了她的手脚，把她扔进了海里。
扑通一声，冰冷刺骨的海水从四面八方涌来，将她整个人吞噬。
她从噩梦中惊醒几次，又因为发热而昏睡过去。
如此反复几次，终于难受得忍不住轻声啜泣起来。
在外人看来，她满脸通红、眉头紧皱，在睡梦中哭得有几分可怜。
等人走了，梅珊坐在她的床边跟她说话：“平日里看着心里有一百一千个主意，说到底还是个孩子。这世上谁离了谁不能活呢。我四五岁的时候就被亲爹娘卖了，像你这么大那会，已经在那下九流的地方讨了几年生活。看如今，不也还好好的。”
梅珊向来心思玲珑，她看温见宁病得突然，前一天晚上又不肯吃饭，很快猜出她很可能是有什么心事。再一去问了齐先生，当即知道了事情的来龙去脉。
也不知道为什么，温见宁人陷在梦境里无法挣脱，头也昏昏沉沉，偏生意识还有几分清醒，偶尔能感知到坐在床边的人对她说了什么，梅珊这一段话她自然也听得清清楚楚。
温见宁听到心里有一个声音说，不，她和梅珊不一样。<>