<>慈禧太后不是一个蠢笨的人，从八名顾命大臣手中夺走大权后，要树立自己的威信，首先就是要平定太平天国之乱。而从现在的军情上看，这个曾国藩现在做得很不错，虽然曾国藩是肃顺提拔起来的人，但他此时也很会见风使舵，肃顺一死就积极向慈禧表忠心。
慈禧知道满人现在是没有用了，只能依靠这些汉人才能把农民起义镇压下去。于是她依照曾国藩等人的建议，一大批汉人官员被任命为封疆大吏和地方大员，如左宗棠为浙江巡抚、沈葆桢为江西巡抚、李鸿章为江苏巡抚、刘长佑为广西巡抚、郑元善为河南巡抚、李续宜为安徽巡抚、严树森为湖北巡抚、毛鸿宾为湖南巡抚、江忠义为贵州巡抚，另有一大批汉人成为各省的布政使、按察使等
这些任命发出后，朝野一片哗然：这是自清朝开国以来最大的一次人事变动，用“大换血”来形容毫不为过！更重要的是，这次受到重用的，无一例外都是些汉人，有的甚至连高等功名都不具备(如左宗棠只是个举人，完全是凭军功出身)，同时将这么多省区的军政大权交给汉人，这个手笔也太厉害了！
满人亲贵们立刻跳起来了，这还了得！这不是要断送祖宗200多年的江山吗！这也忒冒险了！但是，这些埋怨和抗议都被慈禧一句话给挡回来了：“不用他们，可以啊，那就请你们上前线收拾烂摊子吧！”这下，那些亲贵们就没有声音了。
自此全国10名总督中除湖广总督官文一人之外，其余9人全是汉人，而15省的巡抚则是清一色的汉人，对汉人的重用程度可谓前所未有。
杨小山现在是从龙之臣，僧王被削是先帝下的命令，慈禧也不好一上台就改变这个决定，只能给杨小山加官进爵，以示安慰。毕竟僧王再不堪，也手握蒙古科尔沁的军权，也是慈禧需要极力拉拢的对象。
现在杨小山位列郡王，爵位仅在亲王之下，这升职速度已经相当吓人了。要知道以僧格林沁深受皇恩眷顾的程度，也是人到中年才封亲王的。
这个时候的杨小山已经可以随便和恭亲王开口要官了，面对不断汇报上来的军情，他了解到，安徽太平军非常被动，安庆已被攻破，湘军准备围攻庐州，而在四川，石达开部陷入了清军包围中。
杨小山有些两难了，是去安徽还是去四川他相当纠结。最后考虑到太平天国还握有苏南，不至于短时间覆灭，他觉得还是先去四川救下石达开。因为他能记得的历史，石达开就是覆灭在四川大渡河附近，且最后石达开是被凌迟处死，结局相当惨烈。
于是杨小山被任命为钦差大臣，总管四川一切军事，奔往四川。
=================
石达开面对三道大河的天险，知道非常凶险，但还是率部向前，要进入成都平原，这里是最近的。
数万大军沿河向南，用了一个月，一直走到上游的朱家嘴，才渡过了第一道天险乌江。
这第一道天险还算顺利，但第二道天险金沙江就没那么容易了。清军已经发现了石达开的意图，增兵过来，沿岸的培州得到了增援，石达开久攻不下，清军还从四面八方包围过来。
为了避免被清军包围，石达开只能向西寻找合适的渡江机会。
但这里的地形实在是凶险，石达开从培州到南川，再到庆符，然后又折去叙永，始终无法渡江。
而骆秉章早就把这一带的船民全部迁走，阻止石达开渡江，而且不断利用地形优势，围攻石达开部，让他损失不小。
石达开面对清军的穷追不舍，觉得大部队行动缓慢，处处被清军占先，陷入被动。于是他把队伍一分为三：赖浴新率两万人向西绕到云南，再进四川，李福酋率三万人向东进入贵州，再进四川，自己率领剩下的三万多人沿金沙江西进，伺机渡江。
兵分三路的计策也是石达开想迷惑骆秉章，让他无法全部针对，使得渡江的几率更大一点。但此时的骆秉章已经通过收买奸细，了解到了中路的太平军是石达开的主力，于是紧紧咬住他，其他两路交给别人去处理。
人数变少了，有利有弊，有利点在于石达开队伍行动变快了，于是在邵通米粮坝强渡金沙江成功，但不利的是，自己与清军的力量对比变了，骆秉章把数万清军全部用于攻击石达开部，使得他不得不快速进军，不敢停留休整。
强渡过金沙江后，石达开面对最后一道天险，就是非常著名的大渡河。在当地向导的带领下，他来到了大渡河附近的紫打地，这是一块极其凶险的地方。
紫打地是大渡河南岸渡口的一块小型开阔地，从泸定南流的河水在这里遇到大山阻碍，突然掉头一个九十度的大转弯，借着巨大的落差向东咆哮而去。
紫打地正好在这个大转弯的下游位置，紧靠它的西边有一条小河名叫松林河，东边有一座山叫马鞍山，马鞍山东侧还有一条河叫察罗河。三条河呈冖秃宝盖，像口袋一样把石达开的队伍罩在里面，而进入这个口袋的是山谷的羊肠小道，极易被封锁。
所以当石达开来到此地的时候是倒吸了一口凉气，他是非常优秀的指挥官，知道此地异常凶险，因为对岸暂时还没有清军，这个时候石达开还是有机会渡过去的。要知道红军当年也是从这里突围的。
在到达这里的当天，石达开就打造木筏，准备渡河。由于河面水流太急，往返要一个时辰，而现在都快入夜了，全军不可能全部渡河。
石达开考虑到清军就在周围，为了防止清军半渡而击，他决定第二天清早，再全部渡江。
而第二天早上起来，全军都傻眼了，大渡河水竟然陡然间涨了好几尺，水流比之先前更加湍急，木筏往河里一放就被冲得无影无踪，就算是经验丰富的渡手也没有办法过河。
而且这河水是山上积雪融化而成，异常冰冷，人一下河就被冻僵，河水有三百多米宽，再好的水性也游不过去。
这一突发性的涨水把石达开部困住了，几万人被限制在小小的紫打地，而清军正快马加鞭地包围过来。
<>