这头怀顾圃中一切井然有序，却不知自家这位二夫人，早已瞧上了东面大房那片院子。只待年后整修完毕，便要举家迁入其中，而今以大房屡遭不幸为由，不过是借此彻底抹去大伯一家的痕迹罢了。
刻意迟迟未报于慈恩堂中的那位知晓，便是他夫妇二人的精心谋划之一。想来，只等尘埃落定，便可将这国公府内的事务，也已尽数被二房握在手中。即便老爷子再有不悦，毕竟是木已成舟，然而二房次子的颜面，却少不得顾及一二，自然是大事化小，不了了之。
此刻两人分了前后，步入曾经是大房的主院睿云堂，不觉目光炯炯，心神俱爽。就连下人们的动作缓慢，也比往日多容忍三分，上前一步挨近自家夫君，笑指着两侧的厢房问道：“可是先将咱们家大小姐接来西厢暂住些日子，好歹叫她们姐妹亲近些，才是最好。”
早在当年获悉了那句传言，阖府上下就不曾有人质疑过，这二房所出的大小姐，不是那大和尚梦中的祥瑞之人。不论别人家是如何作想，然而在这庄国公府里，众人皆是明白一个道理，只要府里能能力所及，必得先紧着这位二房的掌上明珠！
徐徐转身扫视了一圈，不由勾起了嘴角，到底是老爷子当年偏心的很。殊不知，大房这头不等儿子成人，便成了二房的地界，即便十年后，那个正经嫡出的孩子找回来，也已时过境迁，再无回归之日了!
想到当日的借机谋划，却是暗自得意：“还是夫君想得好，眼下边关上虽有零星战事，却是再不比建国之初那般，终岁不得安宁。如今夫君这般的两榜进士，才是国之栋梁，家中依仗！”
“本来这建国之初，必是武将天下，任你再过出众，文臣终究不堪大用。而今历经二代君王仁政之下，各地早已安定，除了边疆上那几处的跳梁小丑，何足道哉！”
说这里，不免偏转了身子，瞥了眼正屋，低讽一句：“到底是勇猛有余，而智谋不足啊！若不是一心承袭老爷子的衣钵，接了那统领三军的虎符，怎会尚不足四十，险些埋骨塞外了。”
二老爷这话，自然是指当初郑氏一族的族长，而今国公爷的嫡亲六叔所虑。毕竟安宁时久，武将立功封侯，早已不比几十年前了。于是弃武从文的人家，也已在近十余年间逐渐成了大势所趋。
正如民间那些耗费重金，供着自家儿郎静心苦读的普通百姓，也已看到了科举入仕的前程似锦！当然也有始终坚持走武将之路的，但那般的人家无一不是军中主将，又与朝中权贵势力紧密相关的世代望族，更有几户本就是皇亲身份。
就这两条而论，庄国公府却是两头都不沾，既无大权在握的姻亲人家，也与皇亲国戚八杆子打不着。正是看到了这一必然的趋势，国公爷的继室胥氏，就是当初力劝老爷子，让其所出的次子改走科举之路，却引得老爷子一顿暴怒！
本来，郑家不仅是此朝的武将世家，即便上数七、八代，也皆是行伍出身。虽然现如今已难查证，郑家先祖可是正经武将之家，还是为势所逼，半道上转了营生。然而在老爷子眼中，好好的武将人家怎可弃了祖先根本，去学那些整日只懂舞文弄墨，出口必然长篇大论的酸腐文人。
更何况比起行伍出身的爽利之人而言，那些满口仁义道德的文人骚客，那有多少真正的铁血汉子，能不做那趋炎附势的小人，已属难得。想到原本自家的好儿郎，如今也要丢了祖上的本事，改投那些酸儒门下，老爷子就只觉得胸口发闷，血气上攻！
也正是那时埋下的种子，致使多年后次子终于名列三甲，被赐同进士出身后，彻底与继室冷了关系。因此，近十多年来继室胥氏虽不曾被休弃出门，却是一年难得回府小住几日。
并非国公爷不待见自家继室，反倒是那位不爱在府里久住。一来原配所出的嫡长子，犹在朝中正经掌着一方兵权，自己亲生虽已入仕途多年，却始终跳不出这六品之列。
与原配之子的二品大将相比，终究差了一截，虽说如今朝中同阶官员中，文臣已隐隐高过武将一头。然而这二品与六品之间，却是等同而论。
其二，便是府内主持中馈之人，早在那年大房迎娶简家女儿的一年后，被老爷子亲自开口，交到了睿云堂中。想到自己生生叫人夺了颜面，难不成还覥着脸，每日里瞧着儿媳妇的脸色过日子不成？
倒不如索性，避去别庄静心吃斋的好。只是外人不得而知，当年胥氏之所以，被国公爷夺了中馈大权，正是因其私自扣下了府中的日常支度，三不五时接济自己娘家兄弟。
不但如此，最后还几次三番变着法子，克扣下人们的月银，所谓何事却叫一家之主，彻底冷了心。这才有了大儿媳妇进门一年后，便执掌中馈一桩。
也正是因为这个，继室愈发狠上了原配之子，要不是老大家媳妇掌家的能耐不弱，自己要拿回中馈，也是迟早之事。可有谁想到，这位的本事可是不小，不但是各房的大小事件，都能处理得当。就连内外多达百余的仆役，也都交口称赞在其主事期间，再无无端克扣之事发生，与继婆婆胥氏而言，再一次被重重打了脸！
其实当年这桩，就是胥氏的嫡亲儿媳妇，也是暗中叫好的。毕竟他们二房每月的分例银子，也有短缺之时。再别提每季的衣料，更是一年不如一年，每回出门赴宴便少不得自己贴补银两，重新添置一二方才不落了自家颜面。
自从换了大房嫂子主持后，倒是再没为此出过一分银子，仅此一条这十年间，便省下了多少私房，更是可想而知了。此刻环视四周心里虽想着往日种种，然而在身旁的夫君眼中，到底还是能否在老爷子百年后，袭了那个爵位顶顶要紧！
想到入仕八载，年初才因窦家老祖母病逝，一门子孙数人皆报了丁忧，自己才意外升了正六品。倘若还要更进一步，只怕还需在政绩上多下一番苦心，方能有所建树。
然而这一切，却又谈何容易？只怕自己这头尚未实现一二，人家那头早已回京复职了。
本就是替代，哪里还有巴着位子不让的道理。何况，窦家一门两代三进士，传闻如今这第三代中，更是极有可能再添一位。反观自家二房中的儿子，不提年岁太小入仕尚早，就算是自家的嫡长子，早在五岁稚龄，就寻好了启蒙之人，但如今看来怕不是这块料。
心中本是遗憾之极，好在庶出的两个幼子中，或许还有一丝希望在。到底自己在纳妾之时，特别提及定要选两个读书人家出身的，这才有了如今这两个一线希望。
想到安慰之处，这旁的二老爷不禁缓缓放松了眉头：“旁处的事都还好说，只是那晚的两个丫鬟，还是早些处理干净为妙！”在收敛了心境后，不免转身再度提醒了自家夫人一句。就在刚才瞥了一眼西厢房后，心头莫名多了一丝顾忌，不自觉便想起了，自家兄嫂同样视作掌上明珠的二侄女来。
而前一刻刚要转身，步出正房的二夫人，也已是偏头望向了西厢一眼，怔怔颔首。到底如那两位太医所言，当晚若不是仆妇们赶到的及时，只怕这孩子就要随了父母兄长而去。每当想到这个结局，漫说她心如铁石，也有一丝的后怕。
要知道，那时节主持府中事务的不是旁人，正是她这个暂代之人。
真要是此刻出了人命官司，可少不得被国公爷发落一番，即便不会被休回娘家，却是讨不到一分好处。想到那两个丫鬟的莽撞，心理又是一股怨气升腾。
嘴上却已低声回应道：“如今世上知晓实情之人，除了你我只怕已再无活口了，至于妾身的陪嫁嬷嬷更是不敢多言一字。”眼下不是细说端详之地，一切都回到了自家所在怀顾圃中，再行告知。
然而，这位二房夫人是只知其一，不知其二。眼下她满心认定的已死之人，却正在安静的靠坐在一处，怔怔地望着窗外那波光粼粼的河面。
说来郑婍她姑侄俩，一直等待着二房那头先忍不住，动手处置当晚奉命行事的丫鬟。只是对方太过谨慎，就连她们这边寻了人口不足的借口，想要安置在睿云堂中，也是无功而返。
但最终，还是压不住心头恐惧，事后叫人拿了把柄，就在姑侄一行离去当日，便着手派了得当之人，匆匆将两人送出了京城。至于先前答应二人重用家中父兄一说，倒是不曾作假。
只是迎接她们俩的，并不是事前说定的二房姨娘，反倒是直接绑了手脚，堵嘴被一壮实的婆子押出了京城。打算去到了京畿之地，便动手送了她们二人上路。
未料，大姑奶奶这头却是早有安排，不待一夜后再度启程，便趁着天未亮，截了那婆子的差事。而此刻运送她们一路往南的船只，虽晚了姑侄俩三日，却不曾太过苛待她们。