若离所说的将事情交给踏歌,其实就是教给她自己。
王嬷嬷却依稀记得这个踏歌十分能干,上一次与请来归山林居酒楼为黎老爷做寿的,不就是踏歌吗?
这一来,越发显得若离调教有方。若离自己聪慧大方就不用说了,连手下两个丫鬟,也各有千秋精明干练。再看看若露小姐身边那两个个,一个做了坏事被发卖出去,另一个留下的也是每天转着歪心眼讨好主子。
王嬷嬷心中一叹,要是若离小姐才是老夫人的亲孙女,那该多好。只怕拿一个公主头衔来换,老夫人都不稀罕要呢!可这公主的身份,也就是若离和黎府的宿命,不是想要甩脱就能甩脱的。
王嬷嬷对着踏歌感慨一番,拍拍她的手臂道:“你们主子抬举你,将这样的重任都交给你,你可要稳妥办好才是!”
“是,奴婢遵命!”踏歌知道若离的意思,但还是脆生生地答应了嬷嬷。
事不宜迟,就算现在能立刻买下人手,等人牙送来也是明天了。再安排他们吃住,教他们规矩,真等到能用时恐怕还要两三日。所以等王嬷嬷前脚一走,若离就吩咐问月照看秀儿和桃花坞,自己飞快地换了布衣取了银票,和踏歌从后院翻墙而出。
“小姐,为何咱们不走正门?”踏歌不解地拍着身上的土,“小姐难道忘了自己是掌家了吗?”
若离嘿嘿一笑:“我要是从正门出去,不但要备马车还不能穿这身衣裳。”
“一个小姐带着丫鬟乘着马车去挑人,你觉得能挑到好的吗?”若离丝毫不嫌弃自己身上的土,反而觉得布衣沾上泥土看起来也不错,可见是多久没有呼吸到自由的空气了!
主仆二人之前也一同出来过。二人既然算是‘惯犯’,很快就轻车熟路地找到了地方。
这里可不是商郡上那样一间一间的店铺,反而是一条清静敞亮的小巷子。这小巷青石铺路,红砖绿瓦。倒像是民居大院一样。若离怎么看也看不出这地方有卖人的。
若离当然从没来过,可踏歌本身就是从人牙手中买来的。又怎能不知道几处‘卖人’的地方?
踏歌一边拍打着一个后门,一边跟若离解释道:“小姐别小看这院子,里面养着的人可多着呢!这每一个院里,少则都有百八十号人口。”
若离刚想再问。只听后门“吱呀”一声开了。里面开门的是个半老的婆子,见两个大户人家婢女在外头敲门,眼睛一亮道:“这里是牛府,两位姑娘来找谁?可是走错了地方?”
若离不懂这行当的规矩,自然不先开口说话。踏歌上前一步笑道:“我就是从这地方出去的,怎会走错?阿婆放心,我们不是来寻人的,是来给府上挑几个合用的下人。”
那阿婆一听踏歌这样说,再打量了二人一遍,这才堆了笑容:“先进来说。你们穿得这样光亮,哪里像是从这儿出去的。我瞧着却像哪个府上的小姐呢!”
若离觉得这阿婆长得虽然粗陋,可说话却特别亲近,让人听着就想跟她做生意似的。可踏歌则一脸不冷不热:“我们要是像小姐,你还敢放我们进来?谁不知道这地方最怕别人来寻人!”
若离原先不懂。但仔细想想也不难明白。这些地方所交易的人口,有一些是走投无路自己卖身进来的,还有一些却是来路不明的。无论是迷了路的孩子,或是被人拐带了,再或者糟了灾破了家的。恐怕这里都照收不误。这也就难怪会害怕有人来寻找了。
踏歌毫不犹豫地揭了对方的底子,就是为了让对方知道自己不是那么好骗的。
果然,那婆子讪笑两声:“二位既真是来挑人的。就先跟我说说要什么样的。然后亮了银子,我就带你们进去看人!”
说到想要什么样的,踏歌就不好拿主意了。若离开口道:“我们府上缺几个门子。你这里可有好的?”
“二位要买的是男仆?”婆子乐得跟躲菊花似的:“有啊有啊!只是这男仆……可贵!”
若离刚才听她说要亮银子,就知道她会来这么一招。只从袖中拿出一张百两的银票,在她面前抖了一抖,说道:“须得要身体强健些的。手脚可要干净!”
婆子见了银票,哪有不喜的道理。连连点头:“二位姑娘放心,我这里可不收小贼。保准都是手脚干净的。要是那坑蒙拐骗的到了这里,嘿嘿!我们可是有的是法子收拾他!”
见她说得这么引以为傲,若离已经是信了。再看身旁的踏歌轻轻地对自己点了点头。若离就知道这婆子说的果然是真的。
确定了若离两人有钱。婆子比若离还急。她一边掀开门帘将若离二位迎进去,一边一路大喊:“看门子啦!要好的!”
若离也不知她这声是冲着谁喊的,总之进里屋里,果然这一间全是男丁,挤挤挨挨地蹲在地下,目光呆滞地看着进来的人。
若离看着这一屋子的脏兮兮的男人,本能地停住脚步不愿再朝里走。那婆子以为若离是害怕,抬起脚就踢翻了最近的一个男人:“二位姑娘别怕,他们可老实着呢!”
那男人挨了一脚,就那么翻倒在地上,也不自己起来。而别人也都那么司空见惯的看着。全无一点反应。
这实在让若离太失望了,她原本要找的可是看家巡夜的护卫。想象中更是王嬷嬷描述的汝国公府上那种私兵。之所以口头说是买几个门子,那就是因为她对这种地方,并没报太大希望。只要能找到个差不多的,哪怕领回去自己调教也行啊!
可是这一屋子面黄肌瘦的小孩子,除了性别是男的,其它任何一项都不符合若离的标准。若离瞪大雪亮的眼睛,想从他们中间扒拉出一个那种“虽然瘦弱,但眼中燃烧着怒火”之类的男子!
可找了半天,大家的眼中似乎只有一个像白痴一样的若离。
若离十分不爽道:“要更好的!没有就走了。”