时叙回到家，九点刚刚过半，他脱掉军装外套，松了松领带，先去三楼跟自己的雄父和雌父——时怀清和顾珏——打招呼。
每到八月，时叙便会开始晚归，利用下班时间加强训练，身为雄虫军官，想要在九月中旬的单兵战术大考中名列前茅，时叙必须全力以赴。
一年如此，三年如此，年年如此。
时怀清与顾珏早已见怪不怪。这种时候，时怀清也不提时叙那个月月小亏几万的莱纳餐厅了，尽管他依旧不肯承认时叙完全没有商业天赋；顾珏最关心的自然是时叙的身体，千叮咛万嘱咐一通儿，他又唤来管家，问留给时叙的番茄牛腩汤热好了没有。
时叙内心祈祷汤没热，可天不遂人愿，他一推开自己卧室的门，第一眼就看见小圆桌上边搁着的恒温碗。
这番茄牛腩汤都赶在他之前进房间了。
抱着一线希望，时叙掀开汤碗的盖子，朝里面扫了一眼，只是这么迅速的一眼，就有六七块胡萝卜争先恐后地闯入时叙的视线，简直是整碗汤的“灵魂主角”。
时叙几乎不碰胡萝卜，他觉得胡萝卜有一种古怪的药味。顾珏不是不知道这一点，但他一直试图压缩时叙庞大的挑食库，或许对于顾珏而言，时叙永远是幼年体弱多病的雄虫宝宝，依赖他的悉心照料。
时叙瞧着番茄牛腩汤，头疼，他合上恒温碗的盖子，转身去洗澡换衣，折腾完了出来，他拿毛巾捋了一把湿漉漉的头发，再挨近盥洗镜，端详自己的左眼。
——变色晶片彻底“下岗”了。
这是好事，然而不知为何，时叙愈发不安，他的心坎上仿佛系着一根颤动不已的弓弦。
时叙不愿意深思，他坐到桌旁，汤还冒着热气，喝起来有些烫嘴，他挑出番茄与牛腩一一吃了，接着用勺子背儿碾碎小块的胡萝卜，混和汤水，一口闷下去。
热汤入肚，时叙立刻浑身都暖了，毕竟是自家雌父亲手煮的，哪怕其中有他不爱吃的东西，也显得不那么重要。
时叙去漱了口，带着满嘴牙膏的冬青香，吹干头发，然后，他趴上床，扯了一个靠枕来垫手肘，开启光脑，写下个星期一的请假条。
才敲完一句常规的寒暄，通讯器突然“嘀嘀”响，深更半夜吵得慌，时叙习惯性地点了绿色的接听键，顺便瞥一眼通讯器的小屏幕……只见“时希”二字亮得非常高调。
时叙惜语如金：“说。”
安静了一霎，另一边传来时希低哑的声音：“你、你没睡觉呢？”
时叙答：“即使睡着也该被你叫醒了。”
时希难得没有插科打诨：“嗯……时叙，我有事情想跟你说，当面说。”
时叙感觉时希不太对劲，但他并未急于询问：“我们俩中间就隔着一个书房，过来吧，你是我哥哥，不用特意报告。”
挂掉电话，只一小会儿，时希便推门而进，他径直走到墙角的单人沙发旁边，站定。沙发恰恰在大床的斜对面，时叙抬头望向时希，二人大眼瞪小眼，不开口、不动作，默契十足地卡了壳。
“你要——”
“你在做什么？”
他俩又默契地想打破沉默，时叙慢半拍，被时希抢了先。
时叙眯了眯眼睛：“写请假条。”
时希开一盒酸奶，一不留神折断了专门配的小塑料勺：“请假？你要干吗？”
“训练啊，我预约了训练营周一的十公里武装越野、战斗舰实操和单兵作战全真模拟。”时叙的注意力放回他正编辑的邮件，“我今年还剩15天训练假，所以缺勤不影响年底考评。”
时希开了第二盒酸奶，叮嘱道：“单兵作战模拟一次要六个小时吧？猛然上这种强度，比较危险，你调节好自己的状态，别逞能。”
“放心吧，我不是新兵了。”
时叙答应一声，埋头继续写请假条，写着写着，倏而记起祁宣泛红的耳尖，以及那块独特的红豆糕。
“欸，时希，你认识祁宣吗？”时叙不露声色地打量着时希，“他是研发部武器工程一组的雄虫，工作原因要去能源星，不过这暂时属于私人行为，没有军部支持。安全起见，我想让他同我们十月前往能源星的工作组一路走，你方不方便带他？”
时希眉梢一颤，脸上的诧异转瞬即逝，他用小勺搅了搅浓稠的酸奶，爽快道：“祁宣博士？没问题，我给——呃，我们这边要帮他准备实验器材吗？”
时叙佯装马虎：“我不清楚，建议你联系祁宣问问。你有他的通讯号么？我分享给你？”
时希握住沙发扶手，笑笑：“现在很晚了，不好打扰，我明天从办公总群找他吧。”
“办公群都是工作号，周末不一定在线的。”时叙手指划拉着光脑屏幕，他故意不看时希，只凭借余光轻轻瞄一眼。
“不会，他一贯登录两个号，不退出……”时希一张嘴，险些把自己说漏了，他赶紧撒了个牵强的谎，“我是指，我在研发部有几个朋友，他们工作生活不分家，无所谓具体哪个账号。我、我猜祁宣博士也一样。”
时叙点点头，相当给面子地信了：“哦，这样啊，有道理。”
“……”
这话题实在聊不下去，时希懊恼地打开他的第六盒酸奶，连喝几大口，压压惊。
房间内的气氛再度凝固。
时希丝毫没有走人的意思，他一盒酸奶接一盒酸奶，一味地喝，直到消灭了茶几上的八盒酸奶，仍然不消停，他又将空盒子一个个摞起来，颠颠倒倒，没完没了，拖延时间。
时叙忍不住了，他翻身坐直，开门见山地问道：“时希，你究竟怎么了？雄父……是不是向你提了什么？”
“雄父？”时希茫然不解地反问，而后警觉，“他应该提到什么？”
“那不重要。”时叙一时失言，却毫不心虚，反倒气汹汹地质问，“你不是有事吗？时希，你为什么不能干净利落一点？”
时希早就憋得不行了，这下索性豁出去，他深吸一口气，站起身，花了二十秒钟踱到床尾，坦白道，“我下午去了景家——”
“打住，”万万没料到时希居然是为景渊而来，时叙立马后悔了，他抱起光脑，眼里只有尚未完成的请假条，“别说了。”
时希抿了抿唇，他的喉间滚动着许多话，今夜已经翻涌震荡无数趟，此时此刻临近极限，他情难自禁，高声道：“时叙！景渊要和宁豫结婚了！”
时叙敲字的手登时停下，但没有更多举动，他那双灰绿色的眸子始终注视着光脑屏幕。
“一星期前，景渊就被送去了宁家，筹备婚礼，而这个消息目前还未公布！”时希攥紧拳头，忧心如焚，“况且，很多天了，我一直联络不上景渊，这根本不正常。”
时叙不搭理人，他写写删删几番，终于搞定请假条的正文，遵照军部的规定，他在邮件的右下角签了自己的姓名和今天的日期，字迹倒是比他平时的清晰一些。
迟迟没有得到回应，时希急道：“时叙？”
“我不懂你为什么……你所说的这一切与我有关系吗？”时叙把请假条发送出去，随手丢开光脑，他不耐烦地看着时希，“你是想听听我的感受吗？好，可以。我觉得我需要谢谢宁豫，因为他娶了景渊，我便不必操心《强制婚配书》的事情了。假设景渊不撤销对我的强制婚配，不谈我会怎么处置，首先，宁豫不可能纵容他。”
时希无法接受时叙的轻描淡写，他强调道：“那是宁豫啊，你也知道他虐待雌虫的传闻并非捕风捉影！景渊绝对不是自愿的！”
时叙无动于衷：“这世上不情不愿的婚姻太多，谁管得了呢？唯有他自己，才能够为自己最终的选择负责。”
时希两三步跨到时叙的身侧，他执拗地辩解：“时叙，未必每一个人都拥有选择的权利。”
“是么？”时叙一笑，柔和却淡漠，“可我给过景渊机会，我给过他求助的机会，是他选择了放弃。我认为，他应当承担后果。”
然而，翌日清晨，那个后果变得过分惨重。