临近五更时分，众臣已陆续到达，齐聚朝房待漏。
今次大朝会，邵安在通知各位臣僚时已公布议题，故而有的大臣趁等待上朝之机，低声询问身边同僚，探探口风。有的大臣紧握笏板，手心冒汗。有的大臣低头整理衣襟，不理世事。
等邵安携孙敕一前一后进入朝房，文官噤声，起立行礼；武将倨傲，毫不理会。邵安一看武将们的阵势，就知道今天定有一场恶战了。
邵安行至主座，其余各官按品级坐立，他环视四周，见军方除了带兵离京的武将，其余人俱到。高巍不在，武将以宋綦将军马首是瞻，而宋老将军向来顽固，并且把名声看得比性命还重。这种人，怎么可能接受议和？
至于其余武将，一个个意气风发，热血沸腾，只想建功立业，却没想过朝廷的负担。
漏尽，大朝会始，皇帝于奉天门临百官。
文武分两班自午门入朝，文由左掖门，武由右掖门。入内后，先于金水桥南依品级序立，候鸣鞭。再依次过金水桥，诣奉天门丹墀。①
皇帝安座后，再鸣鞭，左右两班齐进御道，文武百官行一拜三叩首礼。礼毕，众臣奏事。
由丞相领头，率先禀奏。邵安拿出前夜写好的奏章，大声诵读。文章简练短小，一针见血，大致列出与突厥一战的种种不利之处，主题鲜明，劝谏议和。
历朝历代，大多是文臣主和，武将主战，邵安提出议和，在所有人的意料之中。
几位武将也联名写了奏疏，由宋老将军上前禀奏。武将并非全是粗俗武人，不通文墨。只听他们的文字慷慨激扬，言辞激烈，其中一段写道：“……呜乎！谁为陛下谋此也？天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓、三军之天下，非陛下之天下！②……”
宋綦气喘吁吁的念完，退回右侧。皇帝听完两位重臣相反观点的上书，未置可否，沉默良久问道：“众臣工有何想法，各抒己见。”
群臣不敢擅动，户部尚书倪泓羽最先出列，他今日特地带来了户部账本，上呈皇帝。
皇帝随手翻看几页，原来是近些年的账本，他颇有深意的瞅着阶下之人，“爱卿这是何意？”
“圣上所看乃户部历年账本。永康年末，朝廷几番大兴土木，修建皇陵，致使国库日益减少。泰安初年，国库告罄。自臣主管户部，仅能保证收支持平，无法使国库充盈，臣愧对皇上。”倪泓羽泣泪下拜，他虽未言主和，但任谁都能听出弦外之音。
归德将军当即反驳道：“若议和，仍要散尽钱财，户部就能支付得起？”
“那要看谈的结果了。然而要户部再供给几万将士的粮饷，决计是付不起的。”
兵部尚书赵维也说：“臣主和。此刻正值西北激战，若北线再起战事，禁军已调出五万，剩余禁军要保卫京城，不宜再动。而各州府厢军，路途遥远，调动不便，且厢军战斗力渐弱，配备简陋，不足以抵抗突厥铁骑。”
“赵大人所言不实，本将所到之处，见禁军及各地厢军厉兵秣马、枕戈待旦。”又一名年轻将领请战道，“皇上，末将愿领兵上阵杀敌。”
“皇上，末将也愿往北境助战。”
“末将恳求同去。皇上，下旨吧。”
…………
大殿上武官们纷纷跪地，请战之声此起彼伏。他们各个情绪高昂，抱着为国捐躯的信念，宁为玉碎，不愿瓦全。
见我朝勇将辈出，皇帝甚感欣慰。而文臣们面露尴尬之色，默不作声的杵在朝堂之上。
吏部尚书彭源平想了想说：“将军岂可轻言兵事？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
刑部郎中蒋偲附言：“彭大人所言极是。况我朝兵力不足，何以抵挡两国攻击？”
“蒋大人怎能未战先怯？”武将揪住话柄，立马向其开火，“我泱泱大国，还敌不过蛮夷小地么？”
“就是，怎可长他人志气，灭自己威风？”
听到这，文官们心底直骂蒋偲蠢得像头驴，邵安也几不可察的皱了皱眉头。
此刻宋綦也插一脚，“皇上，石敬瑭之举岂可遵乎？”他苍老的声音中透着悲痛，仿佛已经看到国破城亡的前景。
邵安听他们越说越不像话，忍不住道，“议和非乞和也。何须屈膝求和，称臣纳贡？”
宋綦不屑道：“丞相此言何解？”
邵安目光炯炯望向这满头银发的老将军，态度恭谨的问道：“想必宋老将军熟读《孙子兵法》，应知‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’何故弃上计，而取下策用之？”
“这……”宋綦到底是武将了，哪能敌得过出口成章的文臣，一时语塞。
“将军虽百战百胜，然非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也。”邵安没给宋綦思考的机会，继续套用孙子的话反驳他。
“邵相这话的意思是，能不战而屈人之兵？真是笑谈。”宋綦想了半天，终于憋出一句话来。
邵安笑道：“也未可知。”
皇帝顿时提了兴致，问邵安：“丞相有何高见？”
邵安拱手，“臣以为，当下军情似火，刻不容缓，然调兵遣将尚需时日。不如先派礼部使团去突厥议和，施行缓兵之计，为我军争取时间。”
皇帝见邵安欲言又止，便知缓兵之后定有后招。他微微颔首，冕冠前十二旒随之轻轻晃动，遮挡了帝王的所有表情，越发显得圣心难测了。
武将们以为邵安并非真心议和，也不再争论。群臣鸦雀无声，皇帝乾坤独断，“准奏。着中书省即刻拟旨，速发边关。”
※※※※※
西北这边，高巍到达有几日了。他临危不乱，指挥若定，将渭州布防得井井有条。而敌军此时见天朝援兵已到，也暂停了攻击。
帅帐中，几位高级将领简直快要吵翻天了。他们极力请战，希望出城打退敌兵，收复失地。而高巍却下来严令：全军坚守，出战者斩。
众将垂头丧气的步出帅帐，可谁人能了解高巍的苦衷。粮饷不足，兵力不够，而且据探子报，北边的突厥仍在观望，北境战事一触即发。
万幸的是，没几天高巍接到圣旨，说是礼部使团正与突厥议和，或许可以拖延一段时间。高巍便可放心的将主力全部押在西北，一心一意打西瓯了。他终于撤下严令，同意出城攻敌。
高巍派前锋营打头，以李洪义为先锋，用铁血手段杀出一条血路，接连收复失地，形式一片大好。然战事风头正劲，粮草物资却有些不济了。
当然，粮饷的问题，邵安也在京城紧锣密鼓的筹集着。他东挪西凑，把皇帝的体己银子都搬空了，才筹集了八十万两。
还剩一百二十万两没有到位，高巍再次上折子催促粮草，邵安一筹莫展，只能向百官伸手要钱。
国难当头，官员们还是积极响应的。即使内心不想捐款，但不捐的话，岂不是不爱国的表现？这官还想不想当了？但捐多少也是一门学问，并非多多益善。否则哪天皇帝闲来无聊，想起来某某人捐款几十万，就不得不想想此人为何会有那么多的银子了。
最安全的捐银数额，不要超过一年所得的俸禄，也不得超过你的顶头上司。所以那么多官员捐钱捐物，也不过是杯水车薪。
近日来，邵安一直呆在户部亲自坐镇。这日他正在盘点账目之时，外面传来阵阵议论声，有小吏跑来禀报，说有几大辆马车驮着成箱的银子前来，目测不下十万两。
邵安诧异，与倪泓羽去前院查看，果真见到高头大马停在户部衙门的门口，邵安挥手，让侍卫放行。
伙计卸车开箱，只见箱内全是白花花的纯银，倪泓羽与众户部官员简直笑眯了眼，反而邵安心中有隐隐不安的感觉，他见那掌事的眼熟，却想不起来在哪见过。
还没等邵安忆起来，掌事的卸完货，乐呵呵的跑来行礼，恭敬的叫邵安一声，“三少爷！”
邵安闻言色变，没想到竟是父亲的银子。不愧是赫赫邵府，江南首富，出手极其大方。
“三少爷，老爷听闻朝廷有难，正在捐银，故而派小的送来二十万两，以三少爷的名义，捐予朝廷。”
户部的官员们这才记起丞相的出身，秦淮富商之子，的确厉害。
虽说是父子，但邵安一点也不想承他老爹的情，他扯了扯嘴角，低声道：“本官已捐过款，怎敢劳烦父亲如此破费？”
“三少爷，老爷的一点心意，您就收下吧。”掌事的一脸为难，压低声音劝邵安，“况且老爷也很不易，这点钱还是和本家老爷商议多时才得来的。”
掌事口中的本家老爷正是邵氏家主——邵安的爷爷。
然邵安对他这个爷爷并无多少感情，他乃庶出，不能像两个哥哥那样时常见到爷爷，只有逢年过节时，才能去本家见上一面。
有些不知深浅的官员得知是邵府的银子，立马拍马屁道：“原来是邵老爷的捐银啊。丞相家人深明大义，下官等佩服。”
“邵老爷拳拳爱子之心，更令我等敬佩。”
“想必邵家定是父慈子孝，兄友弟恭，令人羡慕。”
…………
明明是恭维的话，听在邵安耳里却是满满的讽刺的声音。看着这堆白银，他的笑容有些僵硬，感觉像是邵府高傲的施舍。他不愿接受施舍，却又无法拒绝。
邵安尴尬之中，门外传来太监尖利的喊声：“皇上驾到！”
皇上牵挂军事，这几日时常亲临二府和六部，户部早已见怪不怪，按官位高低有序的在门口跪迎。皇帝亲切的扶起邵安和倪泓羽，再向户部众卿道声幸苦，眼睛瞥见院中的几大箱白银，笑问道：“几日没来，竟有这么多银两，是何人捐赠？”
在场的属邵安官位最高，本该由他答话，可皇帝问了半晌也没见他出声。倪泓羽犹疑的望向邵安，替他答道：“是邵相本家捐的银两。”
“本家……”皇帝颇有探究的看了邵安一眼，心里自然清楚他与其父的各种恩怨纠葛。想当初邵安初入王府，在皇帝决定培养他之前，早就派隐卫查清他所有的出身来历了。
皇帝又问道：“捐赠多少？”
倪泓羽答道：“整整二十万两。”
皇帝心知以邵安倔强的性子，肯定不愿要父亲的钱。虽说本朝奉银不低，但二十万两也不是小数目，遂言道：“朕深知诸位爱卿家中并不富有，很多官员两袖清风，一贫如洗。向你们要钱，朕心不忍。故而今日所捐之银，他日必定偿还。”
在场的人或多或少有些吃惊，忙称不敢。
皇帝笑道：“国家有难，众卿慷慨解囊，朕甚感欣慰。自古以来，欠债还钱，天经地义。邵安，记好账本，待天下太平，朕定会一一还清。”
众人听完，纷纷跪地谢恩。很多因捐银而怨恨邵安多事的人，此刻也再无怨言，恨不能再多拿出一点钱，反正到时候朝廷会一文不少的偿还。
皇帝走到院中其中一个大箱子前，轻轻抚摸箱面，又伸出两个指头，敲了两下，“传旨，朝廷向四方商贾借债，凡是资助军饷者，待战事了结，朕以三分利归还，再免三年粮税。邵府第一个响应，带了个好头，朕特以四分利归还。”
邵安还在怔然出神，忽闻皇帝此言，惊得霍然抬起了头，甚为无礼的直视皇帝。虽然他从没有向外人说起过自家的事，但也猜到皇帝肯定早就查的一清二楚，却为了自己年少脆弱的尊严，才一直装作什么都不知道吧。如今又在自己尴尬之境，出言替他婉拒。
念及此，邵安心中一暖，想要道谢，却不知如何开口。
可皇帝什么也没说，笑着拍拍邵安的肩，起驾回宫。
众臣山呼万岁，门口一片恭送之声……
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①出自：《明集礼》卷十七，“嘉礼一·朝仪”。
②出自：宋代方廷实。