轰轰烈烈的科举风波平息了，最后一场殿试终于安静的降临。
邵安身穿紫袍朝服，佩金鱼袋，孤身一人站在汉白玉台阶之上，从此处可望见奉天殿，也可望见三百名身着青衣的贡士正匆忙疾行。
“邵相安好。”一个沉郁的声音在他脑后响起，邵安回头，见是孙敕在向他拱手施礼。
“你来了。”邵安嘴角含笑，如遇旧友般对孙敕亲切的说道。
孙敕行至邵安身侧，也同他一样，眺望着那条通往奉天殿的宫道，“当年，我也是站在这儿，看见你从那处领队而来。不过短短三年，你已站到了权力的顶巅。”
邵安兀自笑了，踏入这条仕途之路，他得到了许多，也失去了许多。冰冻三尺，非一日之寒。众人只看到他一步登天，却不知那些在安王府、在西北军营、在黔州度过的岁月。看着远处惶惶不安的贡士们向奉天殿走去。他想起每个读书人都是要经历科举的，都要从这里走过，通往未知的前方。
官场，是一方戏台，你方唱罢我登场，不过是宦海沉浮。
人生，是一场轮回，三十年河东河西，敌不过世事无常。
猎猎狂风掀起他的衣摆，邵安抬手紧了紧衣领，从容的向奉天殿走去。
卯时一到，钟响门开。丞相率先领六部九卿入奉天殿，士子紧随其后。
皇帝照例来走了个过场，勉励了士子几句，随后摆驾回宫。而邵安邵安作为监考留下，他看着眼前的这一幕，一切如三年前一样，一切又不似三年前那样。三年前，他是考生；现在，他是考官。
阶下的贡士，一个个奋笔疾书，挥洒自如。他们心中或许有着“了却君王天下事，赢得生前身后名”的伟大理想；或许有着“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治抱负；或许仅是有着“学成文武艺，货与帝王家”的卑微心愿。
这些希冀，多么天真而美好。邵安却在感慨，若等他们踏入仕途，卷入官场之后，这些理想，是否能永恒不灭？
殿试不会落榜，只定排名，且与会试名次相差无几。按例，主考官拟定一甲，上报皇帝点看。皇帝对比着三张卷子，笑道：“今年的一甲，个个文采斐然，见识卓越。这预拟的状元卷，论文采见地，皆无可挑剔。榜眼与探花，一个分析透彻，鞭辟入里；一个文辞华丽，堪称锦绣文章。甚妙！就按丞相所拟，着礼部发榜，赐琼林宴。”
琼林宴上，三甲拜天子，谢天恩。自先帝时，由于考生及第后，不准对考官称师门，或自称门生。于是，所有进士都成了天子门生。
皇帝微笑着受礼，转头看了看下座的邵安。所谓天子门生，不过是担个虚名。唯有邵安，才算是真真正正的天子门生。
即使邵安，从来没喊过皇帝一声老师，但皇帝当年是真心喜爱他，细心雕琢，力求精致。哪怕在中途，邵安犯过那样严重的失误，皇帝也不舍得放弃他。
“朝廷科举，立在选拔人才。朕见今科进士，才华横溢，可见诸卿有踔绝之能。望卿入仕后能为国为民，鞠躬尽瘁，成栋梁之才。”
众进士再拜谢恩。
皇帝训示完毕，示意陈公公宣旨。陈公公打开黄色圣旨，高声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：授一甲第一名丁潭翰林院修撰，赐进士及第。一甲第二名袁冼翰林院编修，赐进士及第。一甲第三名张俞明翰林院编修，赐进士及第。二甲一百一十名，赐进士出身。三甲一百八十七名，赐同进士出身。二甲、三甲分隶诸司观政，遇缺取用。钦此。”
科考结束后，为了安排这些进士入各司衙门观政，吏部上下忙的是焦头烂额。就连吏部尚书彭源平，也是连续几天忙到天黑才回府。
可能上天觉得彭大人还不够忙，这不，邵安为表关心，特意来吏部视察来了。
二人寒暄几句，邵安开始问正题，“新科进士安排的怎样了？”
“如今各部事务繁多，尤其是礼部，职位多有空缺，故而进士们都已进各部衙门学习。只剩……”彭源平忽然变得吞吞吐吐起来，十分为难的说道，“只剩下刘汝卿。因为他是圣上恩赐的同进士出身，未经会试殿试，各部各司无人要他。”
邵安一时事忙，没有顾及到刘汝卿，如今见他没地方去，顺水推舟道：“中书省人少事杂，让他来我这儿观政吧。”
彭源平暗舒一口气，心道丞相果然是颇为器重刘汝卿的。
刘汝卿接到吏部通知，很快办好手续，来中书省报道了。
时隔不久，两人再次碰面，邵安关切的问道：“家里还有什么人吗？你母亲呢？”
“自家中出了变故，家母伤心过度……逝世了。家中负债累累，仆人们也是走的走，散的散。”
邵安皱眉，“亲友未有相助？”
“大人岂不闻‘势败休云贵，家亡莫论亲’。”刘汝卿平淡的说出此句，似已看破人情世故。
父母双亡，家财散尽，孤身一人，无依无靠。邵安默默听着，有些不忍，一时间竟不敢与刘汝卿对视。
见邵安不发话，刘汝卿以为丞相是怪自己匿丧，故惴惴道：“大人，在下知道，自己乃犯官之后，重孝在身，理应不该参加今科。可若不科举，在下无法维持生计，只能冒险一试了。”
“看来你此番应试胸有成竹，赐你同进士出身，怕是辱没了你的文才。”
“大人抬举。此次会试题目颇为深奥，若在下真去应试，恐怕会落第不中。”
邵安见向来天不怕地不怕的刘汝卿，居然学会说话了，“几年不见，你似乎懂事了许多。今年多少岁？”
“刚过二十。”
邵安上下打量着他，“看着不像，倒像是十七八岁的样子。既已及冠，可有字无？”
“表字卿璇。”
刘汝卿，字卿璇，倒是清新脱俗的名字，只是……邵安饶有兴致的打量着他，“在中书省历练，须用心办事。先去做些抄写之琐事，熟悉熟悉。”
“谨遵大人教诲。”刘汝卿拱手长揖，诚心的向丞相拜了一拜。
※※※※※
安排进士观政的事忙完后，吏部仍旧不能消停。因为还有两个实缺的填补有待商榷，正是礼部尚书和大理寺卿之职。
吏部推荐不出人选，并非是朝中无人，选不出干练之才。而是历来人事变动，都会牵扯到各方利益。所以这么多日下来，彭源平还是没把备选名单上报中书省。
为了这事，彭源平召集了吏部大小官员，简单的开个会商讨人选。
待与会人员全部到齐之后，彭源平抛出本次议题，大家交头接耳了一阵后，纷纷发言。
“按常理，大理寺卿空缺，应由大理寺少卿替补。现在的大理寺少卿是裴绍钧大人，下官认为，此人可担重任。”
“下官附议。裴大人担任司法官员多年，断案严明，担任大理寺卿名正言顺。”
其余官员也都点头称是，看来裴绍钧接任大理寺卿是板上钉钉了。
彭源平同意了下属的观点，既而又问道：“礼部尚书一职，大家有何想法？”
“礼部尚书也可由礼部左侍郎接任。当年邵相离开户部，也是由曾经的户部左侍郎倪大人任尚书一职的。”
的确是言之有理，不仅是户部，就连他们的上司彭源平，不也是在孙敕任参知政事后，才从左侍郎一职升上去的吗？
可彭源平却面露不快，事情要是这么简单，还需要坐在这里讨论什么？
幸好有眼力劲的人，率先反应过来了，“现任的礼部左侍郎，是董祈明董大人。据说他是犯官董疾的远方亲戚。任用这种人，下官认为欠妥？”
这话是说一半，留一半。明里说的是出身问题，暗中指的却是董祈明与邵安有嫌隙。众人这会儿总算想起来了，邵安初拜相时，董祈明曾提议复立三省六部制度，企图瓜分相权。
彭源平微笑的看着他，“正是如此，这等人怎可担当从一品的高位？尚书一职，各位另荐高明吧。”
“不如选礼部右侍郎？”有人说道。
“跳出左侍郎，选任右侍郎，于情于理不符。”毕竟这样做的话，明摆着是和董祈明作对，意图太明显了。
“看来只能是平级调动了。”
“本部呆得好好的，忽然调动，似有不妥。再说礼部只是个清贵衙门，谁人愿往？”
彭源平忽而笑道：“非也。本官就想到了一个人，愿意去清闲部门安度晚年。”
许多人都露出了怀疑的目光，脑子里想了个遍，也搜索不出这么一个人来。等彭源平公布答案，众人才恍然大悟，真是万万没有想到啊。
而彭源平所说的，其实是刑部尚书蒋嘉闵。
话说蒋嘉闵这人，性格温吞，慈祥和蔼，是一个地道的老好人。要是放在清水衙门中，每天读读闲书，活活稀泥，可以过上安逸悠闲的日子。可惜天不遂人愿，他偏偏入了刑部，每日审案查案，和罪犯死尸打交道，真是苦不堪言。
相信这次平调礼部，正随了他的愿，终于能好好的享受生活了。
吏部将单子上报给中书省后，邵安看到蒋嘉闵被调入了礼部，便明白了彭源平的深意。至于刑部尚书的空缺，吏部提议由刑部左侍郎顶替。邵安阅后票拟：暂由刑部左侍郎代理。
邵安上呈皇帝御览，皇帝只是瞄了两眼，便道：“蒋嘉闵的性子，的确不适合刑部，这样平调很好。你把刑部尚书的位置空着，是打算给谁留着吗？”
“皇上圣明，是臣的一点私心，想为冯大人留着。”
“你这可不算私心。”皇帝赞许道，“冯彻是个断案的好手，朕也觉得此等人才不该湮没。”
“皇上所言甚是。”
皇帝拍拍邵安的肩，“以后这种事，你自己看着办就成了。”
邵安急忙说道：“皇上，人事调动，乃国家大事，还请圣上亲裁。”
“你举贤不避亲仇，朕有什么不放心的。”皇帝笑着阻止了邵安的长篇大论，“昨日朕收到线报，西瓯王病逝，此刻正值他们内部权力交替的关键时机，朕心不安。”
自从高巍西北大捷后，西瓯再无挑衅。可现下他们政局动荡，新登基的王是主战主和，尚未知晓。
“臣建议，为以防万一，还是要加强边境防御，静观其变。”
皇帝道：“朕已命高巍巡视边关了，这回他带上了洪义，看来是打算历练你哥一番。”
邵安闻言，非但不喜，反倒生忧。要是哥哥没失忆，他对其绝对有信心。可现在他失忆了，相当于年少时所学的兵法战略全部忘光，以这种状态上战场，真的没问题么？
皇上打断邵安的思维，吩咐道：“你也要做好准备，命户部和兵部筹集粮草兵甲，以备战时之需。”
“臣遵旨。”
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