寒耕暑耘,种桑养蚕，小公主日常所呆的地方里头，白水庄是最不同的一个。顾嬷嬷在京时，常就喜欢种些瓜果蔬菜,耕种除草，浇水施肥，小公主初时看着那一把把绿油油的小菜新鲜，后来就喜欢在黄昏时候坐在田垄上,一面瞧着顾嬷嬷种瓜点豆，一边听她讲些外祖父、外祖母或者母亲从前的故事。一晃几年嫁人了,也还是一般的心性。
顾嬷嬷舀着水一抬眼,就看见夕阳淡淡的余晖之下,一个绯红裙子的小姑娘慢悠悠的踱过来,遂展颜一笑，问她：“不是才来么,小主子怎么就过来了？”
入乡随俗，小公主从来不穷讲究,只往旁边一块被雨水冲刷的干干净净的白石上一坐,就扯着旁边的丝瓜叶子道：“他们讲七讲八的，我不爱听，我来瞧嬷嬷种菜。”
“您与额驸这就要出门了,可不皇上与娘娘要多交代几句？”顾嬷嬷一笑,把水倒在了丝瓜藤的根部,又拎了水桶,往后挪了一步，“况且你来这儿，我可是忍不得也要念叨几句的。”
“欸——”小公主叹息一声，托了小脸，“那您说吧，我跟您打个商量，您别像他们似的，一说就说个没完没了，还专逮着我说。”
顾嬷嬷顺口问了句怎么，小公主就巴巴的数落开了，说什么她阿玛额娘一直念叨去了东瀛以后要好好读书，要有个大人样子，还得好好尊敬公公婆婆，不能像在家里似的骄纵。
小公主哼了一声，一时提到她婆婆，又有了个笑脸，喜滋滋道：“我婆婆跟我说，东瀛的东西不好吃，不过景致不错，像京都同大和，一些唐风的建筑特别有古韵，东瀛圣岳奇峰美景，四时不同。她寻了好些地方带我去玩儿，但是拜托我多带些存得住的吃食给她。嬷嬷……”她眼睛一眨，讨好的看着她，“有什么东西好吃又存得住呀？”
“这就海了去了，像泡椒、酸笋、腊肉、腊肠……”顾嬷嬷如数家珍，一口气列出了许多样，又笑道：“就不知道乔夫人是什么胃口了，喜酸喜甜，还是喜麻喜辣？”
“这个好办，我回头问问额驸就是。”小公主不以为意，又七七八八的说了好一会子话，只等顾嬷嬷把偌大一片菜园子浇完了水，才小心翼翼的跑回了房里。
万岁爷那边儿还没散场，见她过来，即招到跟前儿，又是好一番说教，“方朕与额驸说过，虽则如今大晋已与东瀛交好，可倭国人，究竟反复无偿，不可深供。你二人这趟过去，切记不要暴露身份，在学校里读书，也不要争锋出头，免得为他算计。再退一步，读书学习也是次要，一切皆以平安为上，懂得么？”
都不知道是说第几遍了，小喜儿颇是感叹的看了她阿玛一眼，却乖乖道：“儿臣知道了，谨遵阿玛教诲。”
该交代的已经交代了半日，跟着他们小夫妻的随从也已经检点好了，圣上看眼明微，摆手道：“去吧，回去再收拾收拾，明儿我同你娘去南苑清静两日，你们到时候离京，就不必过来辞行了。”
小公主长到十七岁，头回出远门，虽然也舍不得父母，究竟兴奋占了上风，只跑去明微身边拉了拉她的手，“娘亲，你别难过呀，我同额驸过上一年，明年就回了。等到了东瀛，我会经常给你写信的。”
明微待孩子，虽疼爱却不娇养，他们这趟去东瀛读书，圣上本是反对，还是叫她说服的。两个并不就走，她本来没什么事儿，却叫小喜儿两句窝心话惹红了眼眶。万岁爷看着闺女只是嫌弃，挥手就拂开了她，“去去，还没走呢，就惹上你娘的眼泪了？”又招呼乔源，“走吧，带她回去收拾着，出门在外，不比在家，甭到时候缺衣少穿的。”
小公主看看明微，有些心虚的随乔源去了，方要出门，就听母亲唤了句小喜儿。
“娘亲？”小公主回过头来，见明微朝她招手，即返身走到她身边，哄孩子似的拍了拍她的背，关心道：“你是不是舍不得我呀？”
“小丫头！”明微笑着点点她的鼻尖，从袖中取出一枚平安符替她系上，才捏捏她的脸道：“去吧，好好吃饭，爱惜身体，娘亲还等着你回来大展身手呢！”
“那您与阿玛等着吧！”小公主一瞬豪情万丈，“等我和额驸回来，一定要让我华夏拥有世界上最快的轮船与军舰！”
“去吧，娘亲与阿玛等着。”明微望望皇帝，温柔又坚定的拍了拍她的肩膀。
荣安和硕公主与额驸乔源离京是在两日后了，由二阿哥送到天津港登船，明微初还没事儿，等到二阿哥送人回来到南苑请安，人一走就有些惦念起来了。
陕西巡抚得了幅《唐人宫乐图》敬奉，圣上本在书案后头看画，瞧她一脸郁色，即放下卷轴踱了过来，揽她笑道：“头些年你在江南，一晃几个月见不了面，我担心你念他们，你尤说尚好，怎么这会子才走这一时半刻的，你就坐不住了？”
初秋薄暮，正是日落时分，橙红的晚霞铺满了大半边天空，只将远处的森森山林、近出的碧色草地都镀上了一层金黄的颜色，尔然划过一道的失群的雁影，悲鸣着不知去往何方，只令得明微心里更不是滋味儿，回头埋在他肩头瓮声道：“这怎么一样？那时他们虽不在我身边，可总归有你亲眼看着。喜儿这一走，山高水远的不说，又只有他们两个。两个年轻孩子，小喜儿又惯来孩子性儿，吵了闹了的怎么办？我思量着便后悔，应再过上两年，等他们两个年纪大些再出去的……”
“说该去的是你，说不该去的也是你，这都走了，你就安生过两日，少操心他们吧。”皇帝笑着顺了顺她的头发，侧身瞧她，眼见的伊人眼眶微湿，只捏了捏她的下巴，调笑道：“闻风先生，可行？”
明微捶他笑了笑，掖着眼角离了他身边，往一旁太师椅上坐了，执壶倒了杯茶，却也没喝，只一面磨着杯口一面道：“原忘了与你说，前两日长公主捎信儿与我，说过两日敬业中学堂，徐素文邀我去讲一堂课，我本想拒绝……”她摇头笑了笑，“总是这两日闷得慌，我想着就早两日离京，绕去曲阜瞧瞧……”
早两日离京，若是从前圣上听了，必是要闹上一顿脾气才罢，此刻看着她却眉目含笑，没有一点恼意的应了句成。
明微狐疑的看他，皇帝笑了一会儿，只过来拉了她的手，慢慢道：“等这一趟罢了，回京如何？”
明微手上一顿，片刻方道：“三年前太后召我回宫，我们不是说过这个了么？”
“当年你们两个彼此如何相待，哀家是看在眼里的，只他一时昏头，逾了规矩，哀家不得不给他提个醒儿，叫他冷静些日子，却没料到后头一连串的事情。我老早就想召你，这一年年的，你们聚少离多、两地相悬，总不是办法，还是把你手上的事情放放，回宫来得是。”彼时慈宁宫中，太后一番剖心置腹，言犹在耳。她微微敛眸，方抬眼看他，“总还是当初的那些话，为陛下作育菁莪，乃我毕生所愿。我盼陛下以天下为重，励精图治，亦盼陛下与我同心，不贪一时享乐，全我一番为君、为民、为国之心。”
为君，报国，圣上一早就知道，她虽看似温婉谦和，与世无争，内心深处却藏着一番不输男儿的凌云之志，不仅支撑她自己，也影响支持着他与孩子们。江山美人，若这个美人不是她，或许他已经弃了肩头的天下重担，逍遥自在。每每念及此处，总不免感叹自己何德何能，得遇伊人。他默默看了她一会儿，才略微不忍的笑了笑，直视她道：“苏州、天津、京城，都不过是些地方上的差别，与你所愿并无矛盾。明微，我知道你顾忌的是什么。”
“前些年因为合惠，你呆在苏州，一连几年都不愿意回来。后头这个结解了，才总算同意去了离京师较近的天津。一晃这些年过去，无论是孙继良所请，还是长姊相劝，你始终不愿意回京……”他慢慢的握住了她的肩头，“我知道，是因为皇后。”
中宫的存在，这些年里就仿佛他们之间一道不可逾越的雷池，两个人都小心翼翼的维持着不去触碰。一旦触及，非伤即痛。
“争不得，让不得，怨不得，解不得……”明微静静看着他，好一会子才涩然摇头，“我没法子，你若还没厌烦我，就不要再逼我了。”
“明微，你听我说。”他握住她的手，安抚的摩挲了一下，“我方带你从江南回来那会儿，总想既入后宫，便不能由着自己的心意宠爱你，一来是免后宫猜忌，太后憎恶于你，二来是免却久而久之你侍宠生事，三来，则是免我后头收势不住，乱了大局。彼时我连自己也不相信，因总是处处委屈于你。到后来京兆府那一桩事，我虽不顾一切的想补偿与你，也逃不过一时的头脑发热。直至如今，十几年已经过去了……”他拉着她的手，微微有些感慨，随后方是一笑，“明微，我们已经相伴了整整十八年，我不知你如何，我总是不复年轻时候满腔热血。正因这般，我可以切切实实的确定，你我无论如何倾心相待，都不会出现妨碍江山社稷之事……”
这般拐弯抹角的言辞，明微几乎不用去想就知道他必然做了什么让她惊心动魄的大事，下意识的扯住他的袖子，悬着一颗心问他：“你可是做了什么？”
“你好好坐着。”圣上抬手压了她的肩膀，略一沉吟，说了句：“这事儿，朕是与她商量过的，并非仗势欺人，威逼利透，再一个，业已征得太后老人家同意。”说罢一顿，才扬声唤了陆满福。
“奴才遵旨！”外头陆满福利落的应了一声儿，捧着一只托盘拖着又胖了一圈儿的身子挤进门来，恭恭敬敬的行至二人身边，将手上的托盘举过了头顶。
光可鉴人的红金斑犀皮的方盘上，端端正正的摆着一张折了四折的罗纹笺，明微望了一眼没动，直等皇帝打开递过来，才缓缓垂了眸眸子去看。
整整齐齐的一张蝇头小楷，开头处端端正正的写了“和离书”三字，乃是十分熟悉的字迹。明微心头一震，匆匆扫过，恍惚只记住了几句话：“皇后赫舍里氏，奉皇考命，作陪朕躬。结缔以来，二十余载，上事太皇太后皇太后，克尽诚孝；佐朕内治，尤极敬勤；宫闱式化，淑德彰闻①。然予之夫妇相待，两心不同，难归一意……盖朕与中宫是为天下之表率，有别寻常夫妇，帝后和离，必致天下哗然动荡，则朕本心违矣。故谨以彼我至亲为证，立此和离书，从今往后，只为帝后，不论夫妻……兹以皇后著德，即有生老病死之不测，朕不另立中宫……”
一字一句，仿若晴天霹雳，在头顶不断的炸开，好一会子，她才回过神来，缓缓看他道：“我要见太后。”
圆明园中，自帝后二人一道送来一式两份的两张和离书，皇太后已经等了她许久。
“哀家知道你要问什么。”太后倚着大引枕歪在罗汉床上，即便方才叫帝后气得大病一场，犹不显露半分，只打望着她道：“求仁得仁，他没有亏待皇后，你也不必多想，只不要枉费了他待你的一番心思。”
“谨遵太后教诲。”明微深深伏地，叩首而去，出得长春仙馆，正见他负手立在桥头等她。
将将下过雨，绿波芳草，空翠濛濛，他便立在一片烟波微茫里，含笑朝她伸出了手。