苏牧往京城去了信，阿清和阿韵的亲事就由洪家做主定下了。
后来，洪老夫人屡次派人来荆州，要接阿清和阿韵回京城去，理由就是：姑娘出嫁前，还有好多需要学的东西。
可是，苏牧有自己的顾虑，没有答应这个要求。
于是，洪老夫人干脆派了一个教养嬷嬷来监督。教养嬷嬷虽然主要是冲着阿清和阿韵而来，但是郑晴川免不了也跟着吃了点苦头，生活没以前那么自由自在了。
不过，这个教养嬷嬷一个人身在苏家，身边没有洪家的长辈撑腰，倒也知道收敛，对郑晴川客客气气的，不敢太挑剔了，手不敢伸得太长。与此同时，郑晴川不看僧面看佛面，看在洪家长辈的面子上，对这个教养嬷嬷也是客客气气，偶尔被挑出几点错处来，也能知错就改。总之，互相妥协，家庭和睦是做到了。
苏牧在荆州时，运气不错，没有大的天灾，再加上他判案公正，不纵容手底下的官差扰民，于是**也少。四季更替，眼看着他的三年任期将满，京城却来了一封出乎意料的信。
洪老太爷的笔迹苍劲有力，写着：速回京！吏部已另派知府来荆州！等回京再商议！
看完信后，又思索良久，然后苏牧对郑晴川说：“我们要回京城去。”
郑晴川把姚太医的行医笔记合上，感兴趣地问：“什么时候出发？”
苏牧道：“等新知府到任了，咱们就立马出发，大概就在这一个月之内，现在可以先收拾东西了！二外公在信中没有提原因，等回京再说。”
他微皱眉头，猜想：不能在信上写明原因，估计是朝堂上的事，怕泄露消息，所以不写。如果仅仅是家务事，没必要这样急切和隐秘。如今皇上年过五旬，朝堂上最大的事情就是储君之争。这件事情最是棘手！
郑晴川察言观色，问：“苏牧，怎么了？有阴谋吗？”
苏牧轻扯嘴角，淡淡地笑道：“算不上阴谋。只是二外公以前希望我避开一些争端，现在却急着让我回京，有些奇怪。”
郑晴川也凝神想了片刻，道：“朝廷每个月的邸报，我们都一字不落地看了，没什么苗头！”
苏牧舒展眉头，果断地道：“回京再说。”
然而，他还是谨慎起来，先派杜师父悄悄回京去打探消息。
郑晴川带着阿清和阿韵收拾东西，阿清和阿韵很高兴。可是，苏老夫人却说：“我想回苏州去！”
郑晴川凝神想一下，笑道：“祖母，难道您不想亲眼看着阿清和阿韵出嫁吗？”
苏老夫人顿时被这个话难住了，十分犹豫！然后，阿清和阿韵一撒娇，苏老夫人就更加犹豫了，脸色稍显沉重，默然不语。
苏老夫人想回苏州的原因有三个：其一，自己不喜欢京城，喜欢老家，老家有许多谈得来的亲戚；其二，担心老家的两个小孙子受欺负；其三，怕自己去了京城，老家的人又打着看望她的幌子追去京城给苏牧添麻烦。
郑晴川这会子心里没表面上那么轻松，因为一旦苏老夫人回了老家，苏家大伯去世的事就瞒不住了！到时候老人家一听这个噩耗，估计承受不住伤心。
她甚至心想：如果老人家太固执，劝不动，那么自己就干脆耍赖，无论是走水路，还是走官道，反正不去苏州。
苏家的仆人大部分是从京城跟来的，如今心花怒放，收拾东西十分麻利，盼着快点回去。
等东西收拾得差不多了，阿清、阿韵和郑晴川坐在小书房里，商量家务事。
阿清捧着账册，问：“荆州本地的丫鬟和小厮大概不肯跟我们去京城，给几两遣散银子呢？”
郑晴川道：“我们先商议田庄和宅子的事吧！”
阿清道：“好！田庄可以不卖掉吗？以后我们故地重游，可以像主人一样！”
郑晴川思索一会儿，道：“我也不想卖掉这些，毕竟田庄上的收益不错，这样吧，宅子也不用卖，遣散银子也不用给，正好让留下来的人帮忙打理宅子和田庄。我们现在住的这个宅子原本是买下来的，以后租出去，收一些租金。另外，收留乞丐的那个院子是租的，以后继续租吧！”
阿韵拿笔记下来，并不插话。
半个月后，新的荆州知府带着吏部的公文来了，苏牧交付官印，带家眷离开了荆州城。
尽管郑晴川事先没有张扬此事，但是衙门里的消息瞒不住，商家、殷家和尹家都守在城门口送行，还有几户稍稍跟苏家有过交情的人家也来了。
尹姑娘亲自出现了，说：“尹家的镖局在京城开了个分局，日后希望苏夫人不计前嫌，可好？”
商夫人道：“犬子以后若是去京城赶考，一定去苏府拜访。”
殷夫人也说了同样的话。
郑晴川和她们告辞，出了城门，马车奔跑在官道上，看着蓝天、白云和稻田，她的心情豁然开朗，一点郁闷也没有了！虽然尹姑娘曾经让她郁闷过，但是现在她已经远离了那些是非！
从荆州到京城，一路上他们没有发现任何异常情况。
苏牧和郑晴川商量：“等到了京城的城门口，我们不要急着进去，先和杜师父会合再说。”
郑晴川也担心地道：“二外公虽然身居高位，但越是地位高，就越是处在是非的漩涡里。”
当他们的马车抵达城门外时，苏牧一眼就看见了杜师父。
杜师父早就等着了，看见了骑马的苏牧，连忙跑过来，笑道：“少爷放心进城去吧！我已经打探过了，听说后宫有几个妃子被打进了冷宫，但是官场上没什么大的动静。”
苏牧答了几句话，然后一边思索，一边骑马进了城门，通过了城门官差的盘查，先往自家走去。
阿韵在马车里问郑晴川：“不先去二外婆家吗？”已经进了京城，她和阿清不停的动来动去，几乎坐不住了，心里熟悉的感觉油然而生，迫不及待地想去洪家见自己想念的亲人。
郑晴川答道：“先把行李安置下，再派小厮去洪家、郑家和吴家报信，让丫鬟打扫屋子，我们沐浴一番，换上干净衣裳，带上荆州特产，就去洪家拜访。现在已经是中午了，今天大概可以在洪家吃晚饭。”
阿韵又问：“今天晚上住洪家吗？”
郑晴川想了一下，道：“有这个可能！因为二外公可能要找苏牧商量一些事情。”
苏老夫人这时从瞌睡中醒来了，听了郑晴川的话，稍稍睁开昏花的眼，疲惫地道：“你们放心去吧！我就不去洪家了。”
苏老夫人和洪家之间曾经有过心结，早就不互相走动了。
阿清开心地道：“祖母在家歇息，让云嬷嬷请姚太医来把脉！”
苏老夫人点头。隔了几年，再回到京城，老夫人的心中并没有喜悦，反而是一些沉重的回忆。
到了家门口，马车一停下，霎时间热闹起来！
“老夫人！少夫人！大姑娘！二姑娘！奶娘！云嬷嬷！俏儿！”荷风和池月跑过来，喜笑颜开，同时眸子里又有泪水打转，喜极而泣。
奶娘左拥右抱，把荷风和池月抱在怀里，也是又哭又笑。
郑晴川问：“何嬷嬷呢？”
荷风道：“何嬷嬷在田庄上住着，今天怕赶不及了，明天一早派马车去接。”
郑晴川搀扶着苏老夫人，笑着进家门，又问：“池月，你家香树呢？”
池月生了一个女儿，名字就叫香树。
池月忽然露出害羞的神情，笑道：“她在屋子里睡觉，等会儿我就抱她来给少夫人请安。”
苏老夫人这时流露出一点兴趣，问：“池月，你的孩子多大了？乖不乖？”
池月一边走，一边笑道：“回老夫人，她两岁。其它的还好，就是有点贪吃。”
久别重逢，说什么都觉得新鲜。边走边聊，先把老夫人送回正院的正房，然后郑晴川、阿清和阿韵回了西跨院，回了家之后，嘴巴几乎就没停下过。
荷风和池月照顾郑晴川沐浴，郑晴川问她们这几年在京城里的生活。“虽然以前有写信，但是我料想你们是报喜不报忧！”
池月笑道：“遇到小麻烦，我就和荷风商量。如果麻烦大点儿，我们就去洪家找人帮忙了！不过，少爷和少夫人不在家的时候，我们心里不踏实。”
荷风爽快地接话道：“这京城里又到处是贵人和贵人家的奴才，我们生怕得罪别人，那天有个人刚吃完烧饼，来铺子里摸衣衫，一摸就是五个手指印，我都不敢吱声，就怕别人是故意来找麻烦的。现在好了，少夫人回来了，我如果再遇上那样的人，我就拖他去衙门，让他赔钱！”
郑晴川换上干净衣裳，一边擦头发，一边从浴室走出来，走到堂屋里，就看见奶娘正抱着一个胖娃娃在亲脸。
“乖！喊外婆！”无论奶娘怎么哄，胖娃娃只是躲，都快被逗哭了。
郑晴川笑着走过去，仔细地打量孩子的脸，问：“这就是香树吗？”
池月倒完了水，也过来了，害羞地笑道：“少夫人，这就是我的女儿。她不怎么听话，脾气不好！我刚才在老夫人面前不敢这么说。”
当池月蹲下来，教女儿给郑晴川请安，又教女儿喊外婆的时候，郑晴川回了卧室，打开首饰匣子，拿一个小匣子走出来，笑道：“这是我给小香树的见面礼。”
池月打开一看，眼前金灿灿的，她连忙把匣子关上，又递回来，手微微发抖。“太贵重了！奴婢不敢收！”
郑晴川把匣子接过来，然后放到胖娃娃的手里，笑道：“好好收着，现在没什么用，以后就有用处了。”
池月笑得开心，终于不再推拒了。胖娃娃当即把匣子抱在怀里不肯放手。
奶娘见了，笑得合不拢嘴，立马教胖娃娃行礼道谢。
刚走远路回家来，就不得清闲。郑晴川稍稍地把自己收拾整齐了，和阿清、阿韵、苏牧一起又出了门，乘马车去了洪家。
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