华天雄却并不知道儿子的心思。他更为关心的乃是华家的香烟后代。华不石成婚已有年许。海红珠却全无怀孕的迹象。在舞阳城里甚至有流言说华家大少爷与少奶奶不和。华天雄亦是有所耳闻。令得他对海红珠产生了一些怀疑。
如今有如此一门大好婚姻送上了门來。华天雄正是求之不得。
他当下重重地咳嗽一声。说道：“如今司马城主已经去世。那柴家主和姚长老便可算是司马小姐的家门长辈。他们做主向我提亲。我昨天已答应了。莫师爷。你上街去采买一些聘礼。这两日就给城主府送过去。再与柴家主议定成婚的时日。记住聘礼须买得贵重些。多花些银两也沒有关系。‘万金堂’是大门派。又是此城之主。我们切不可以短了礼数。”
莫问天应道：“是。老爷放心。老奴定会办好此事。”
此时华不石却忽然双膝一弯。跪倒在了地上。口中说道：“请爹爹恕罪。孩子实在不能与兰儿小姐成亲。”
听到此话。华天雄的脸色倏然沉了下來。说道：“你看不上司马如兰那个小丫头么。那你又为何接受他父亲的玉珏。來到这大仓城里又与她传出那么多的绯闻流言。”
华不石道：“司马城主将盘龙珏的线索告知孩儿之时。并未说明这是他选婿的信物。何况当时他化名马大先生。想是自知处境危险。迫不得已才把玉珏传给了孩儿。数月之前孩儿流落到此城之中。得到兰儿小姐多次仗义帮忙。与她传出绯闻也全是出于误会。实非孩儿的本意啊。”
莫问天笑道：“所谓‘千里姻缘一线牵’。会生这等阴差阳错之事也甚是难得。虽不是大少爷的本意。却也算是月老做媒。想來少爷和兰儿小姐命中注定便有夫妻的缘份。以老奴之见。少爷就应承了亲事。顺应天意也就是了。”
华不石道：“这一切都只不过是巧合误会。哪是甚么缘份。此事还请爹爹让孩儿自己作主。”
华天雄却眼睛一瞪。说道：“不行。这门亲事我已经答应了柴家主和姚长老。岂能够随便就反悔。除非你能说出那个小丫头有甚么不好。是你娶不得的。否则此事由爹爹做主。就这般决定了。”
华不石道：“兰儿小姐沒有哪里不好。只不过孩儿一直都只把她当做朋友对待。实沒有把她当成爱人啊。”
华天雄道：“你既能把那小丫头当做朋友。想必并不讨厌她。就算娶进门來也沒有甚么关系。什么风花雪月谈情说爱。都不过是无聊时玩玩而已。夫妻之间相处本也简单。只有生儿育女最是重要。如今又有了这等机会。就不要再做推托啦。”
其实此话才是华天雄真正心中所想。华天雄只有华不石一个独子。只恨不能让他连娶上十个八个大妻小妾。再生出一大堆儿女。也好为华家传宗接代。至于媳妇的门第。家财等节。华天雄倒是并不在乎。
此时华不石却已经有些慌了手脚。他十分清楚父亲的脾气。如若做出决定就极难更改。而婚姻大事要听命于父母亦是时下的惯例。看眼下这等情势。他定要被迫着非娶司马如兰不可了。
想当初这位大少爷叫严震北去找海家提亲。逼着海老拳师答应婚事时。倒也沒有觉得有何不妥之处。却沒曾想如今他也尝到被人强逼成亲的滋味。真可谓是天理循环。报应不爽。
此时却听得华地虎轻咳了一声。说道：“大哥。我看小石头既不愿意。就随他去吧。他大概是心中另有所想。我们又何必勉强于他。”
华地虎一直都坐在桌边。先前一声未出。华不石还以为这位二叔多半和爹爹。莫问天持同样的意见。要逼迫他答应这门婚事。此时华地虎一开口。华不石才知二叔原來是帮着自己说话。心中顿时又生出了希望。
他赶忙连磕了几个头。拜求道：“二叔说得是。就请爹爹让孩儿自己做主吧。”
华天雄哼了一声。说道：“你这个小子心中能想什么。还不就是那个海红珠。那丫头嫁进华家这么久。肚子里也未见有何动静。如今把司马如兰迎娶进门。与她同做正房。谅她也不敢有何不满之处。又理她作甚。”
华地虎道：“年轻人的情爱之事。本是我们当长辈不应该管的。大哥难道忘记了当年你和嫂子相识成婚时的往事么。”
华天雄听到此话。却是忽然一愣。迟迟沒有出声。
在华不石出生之时。母亲就因难产而死。幼年时他也曾经见过母亲的画像。乃是一位容颜端庄秀丽的大家闺秀。
当年华天雄是纵横中南五省的黑道巨擘。在“黑风录”上排名不低。在江湖上凶名昭著。人人害怕。而且他相貌也甚是丑恶。身材比例更是异于常人。很难想象母亲那样的娟秀美人。怎么会嫁给华天雄这魔王一般的人物。事实上他们两人就外表而言。简直全无一丁点儿般配之处。
华天雄是怎样与夫人认识。又如何相爱成婚。他从未向儿子提起过。华不石自也就不知道。但此时听到华地虎提起。再看父亲痴痴呆的神情。华不石却能猜想得到。当初他们定是经历过一番不平凡的往事。
华天雄沉默了良久。才终于长叹了一口气。对华不石说道：“好吧。你若是当真不愿意娶司马如兰。爹爹也不勉强。不过此事你自己去解决。这块玉珏也由你自己拿去还给人家。我什么也不管了。”
华不石大喜过望。说道：“多谢爹爹成全。孩儿定会解决好此事。不会让爹爹失了颜面的。”
华天雄道：“好吧。那你去罢。”
华不石又恭恭敬敬地磕了一个头。才站起身來。伸手从桌上拿过那半块盘龙珏。说道：“那孩儿先行告退了。”
华天雄摆了摆手。神情萧索。
华不石正要转身出门。却忽然听到二叔华地虎道：“慢着。小石头。我还有东西要给你。”
他说着从怀中掏出了一本小册子。一扬手便向华不石扔了过來。
华不石连忙伸手接住。却见这本小册子是用宣纸钉成。约有一指左右厚薄。在封皮之上用正楷竖写着一行字：“鹤行转轮刀谱”。看笔迹是华地虎亲手所写。
华不石心中又是一喜。道：“莫非二叔已经创立出了让资质普通的弟子也能修习的武功了么。”
华地虎“嘿嘿”一笑。道：“创立倒也谈不上。我不过是把上回你拿來的那本‘白鹤冲天掌’的招式改动了一下。与另一门‘日月转轮刀法’渗合在一起。才凑出來了这么一门乱七八槽的东西。对习练者的资质要求也就降低了一些。至于这门刀法的威力嘛。就算比不上‘华山派’的那七路‘青云剑法’。大概总也差不太多吧。”
虽然华地虎先前把刀谱随手扔出。现在又说这刀法是“乱七八槽的东西”。但瞧他说话时的神气。华不石也能猜测得到。这门刀法定是二叔的得意之作。
这位大少爷当下说道：“二叔创立这门刀法定然十分辛苦。侄儿这厢拜谢了。”
他说着便要曲膝行礼。华地虎却伸手一托。说道：“一点小事。不用谢啦。”
华不石只感觉到一道罡气凌空而至。他便已跪不下去。而这道罡气柔和无比。所到之处却又恰到好处阻挡了他的下跪之势。看來这位二叔的养气的修为已到炉火纯青之境。实是比华天雄还要深厚三分。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
从后花园出來。华不石径直回到了东厢自己的住处。
进了屋门。他立刻在桌前坐下。迫不及待地把那本小册子拿出來观看。
杨绛衣当日所传的“青云七剑”。乃是她师父华清真人耗费了数年时间才研创而成。也依然未能尽善尽美。华地虎研创这门“鹤行转轮刀法”只花了不到一年。要是比不上“青云七剑”也理所当然。
尽管刚才华地虎说这刀法的威力与“青云剑法”差不太多。华不石却并不十分相信。估计二叔随口吹嘘的可能性不小。
他先将刀谱大致翻阅了一遍。却见整本小册子共有八十八页。前面的八十页乃是刀法招式的图形和介绍。随后五页却是一门刀阵。名为“虎搏阵”。想來华地虎见过“青云七剑”所布的剑阵。于是依相画葫芦。也弄出了一个刀阵。
而最后的三页。有两页上各绘出了一柄刀的详细图样。并且标明了尺寸。原來要使这门刀法。还须用上专门特制的兵器才行。从图样上看。这两柄刀皆是短刃。较长的一柄也只有一尺二寸长。而较短一柄仅八寸三分。称之为匕也不为过。这两柄刀的形状皆是颇为奇特。刀身粗厚。刀刃虽短却宽。在刀柄处还带有月牙形的护手。
在后面的一页上。则画着一幅钢甲的图形。