华不石缓步走到檀木箱前。伸手从箱子里拿出了一块木牌。瞧了一眼。便递交给了一旁的邓冉。他面色平静。举止十分随意。似乎全然未曾把抽签之事放在心上。
站在台下的海红珠。却是提着一颗心。两眼目不转瞬地紧盯着华不石的举动。
当日在“悦來客栈”最初训练宝亮时。海红珠从牵拉、按摩到抬运。曾经出过不少气力。还一度累到精疲力竭。那头大棕狗对她更是十分亲热。每次见到她都摇头摆尾。一幅乖宝宝模样。海红珠也早已把宝亮当成了她的宠物。如今到了正式的紫霄台斗犬大会。对于决定这头大号宠物命运的抽签。海红珠的心情当然紧张得很。
邓冉接过华不石递來的木牌。查看了一眼。高声喊道：“吠天楼抽到七十四号木牌。按大会规则。本轮当与抽到七号木牌者拼斗。”
他话声未落。却听得台下有一名中年商人惊呼道：“啊。七号不就是我们么。”
华不石转脸望去。那人他却也认识。正是“瑞祥记”船行的掌柜陈元祥。在他身边还站着驯兽师汤远。这二人的脸色均是十分难看。
当日曹暮云和华不石的“吠天楼”开张酒会。就曾用宝亮约斗过“瑞祥记”的斗犬疾风。这位陈掌柜一再刁难不愿相斗。之后又使出了临阵换狗的伎俩。找來了猛兽熊力代为出战。但最终仍是被大神威的宝亮险胜。
正所谓不是冤家不聚头。沒想到了紫霄大会的头一轮。华不石所抽到的对手。又是“瑞祥记”。
“瑞祥记”的斗犬疾风。去年紫霄排名三十三位。在轮参加比斗的八十头斗犬來说。本也算得上是厉害的对手。但是陈元祥和汤远全都见过宝亮当日力战熊力时的威风。对于自家的斗犬实在沒有多少信心。此时均是苦丧着脸。只差一点就要哭了出來。
华不石的面上却无表情。只是冲着那位陈掌柜拱了拱手。便走下台來。
最后的几家参会者抽签之后。参加第一轮所有犬只的对手分配已全部确定。
邓冉随即宣布。此轮的四十场比拼竞赛。将按照所抽号码的顺序。在凌云阁后的十八块斗犬场地中依次进行。请各家的驯兽师和斗犬做好准备。
而随着又一阵敲锣打鼓和丝竹乐声的伴奏。“紫霄台斗犬大会”的开幕仪式便算是圆满完成。
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半个时辰之后。华不石已站在了凌云阁后斗犬场地的汉白玉围栏旁边。
紫霄台上所建的十八块标准斗犬场。围栏以内均有十丈见方空间。地上铺着赤土和黄沙。而华不石所站之处。正是临场指挥斗犬的驯兽师的位置。
在他身侧的木笼之中。宝亮正啮牙咧嘴。目露凶光。两只前爪不住地抠抓着笼底的木板。留下一道道的爪痕。而且从喉咙里出“呜呜”的低吼声。
这头棕毛大狗亦是一大早就乘坐马车來到此地。在笼子里等了大半个上午。此刻显然已经有些不奈了。正急于要出场撕杀一番。
海红珠也在一旁。伸手到笼子里抚摸着宝亮背脊上油光亮的长毛。脸上却满是兴奋之色。
汉白玉围栏对面。场地另一侧的木笼之中。关着一头黑背长鼻的斗犬。正是“瑞祥记”的疾风。驯兽师汤远脸色阴晴不定。而站在一旁那位陈掌柜更是面沉似水。
场地围栏之外观看斗犬的座席上。有数十名观众坐在其中。
作为紫霄大会的轮。参加比斗的皆是去年排名在三十以后的斗犬。如呷啰狸、黑蟒、赤火等正真强悍的猛兽尚未出场。是以宝亮和疾风的比拼。已成了本轮最引人关注的战斗之一。
吠天楼自开张以來。近几个月声名鹊起。而疾风去年紫霄排名亦是不差。许多人都抱着隔岸观火的心思。想看一看这场拼斗的结果如何。
两头斗犬均戴好牙套和爪套。当值的狗童略作检查之后。做出了鸣锣的指令。斗犬正式开始。
锣声一响。木笼打开。宝亮一声吠叫。已蹿出笼门。跳到了围栏之中。它沉着下颌。一双乌溜溜的大眼露出寒光。盯着对面也跳入了围栏的疾风。前腿微曲。摆出了蓄力进攻的架势。
华不石站在当地。放眼望着场内。脸上却是一幅悠然轻松的表情。他一言不。并未对宝亮出任何指令。
如果说三个月前悦來客栈的那一次约斗。他对宝亮取胜尚无完全的把握。还特意配制的“生猛丸”试图强行提升实力。经过了这三个月的训练之后。宝亮的实力却已今非昔比。在这位大少爷看來。此战根本就不会有多少悬念。也完全不须使用任何药物。甚至用不着他令指挥。
反倒是一旁的海红珠大声呼喊。不住地给宝亮加油鼓劲。
宝亮的架势也并未摆多久。四足一蹬。已径直朝着对手猛扑了过去。
疾风亦不示弱。几乎在同时蹿起迎击。只听得“嘭”一声响。两头斗犬在空中结结实实地撞在了一起。然后同时掉落在泥沙地上。
落在泥地上宝亮打了一个滚。迅爬了起來。再度摆出了扑击的架势。而疾风也啮着牙齿。与宝亮对峙。
回合的交锋。两头斗犬竟斗成了均势。谁也沒有占有便宜。而此时。站在对面围栏边的驯兽师汤远却是大大松了一口气。
黑背斗犬疾风的品种。乃是中土大6的狼狗和某种东瀛犬种混杂而成。它体型并不算大。比起拥有“藏獒”血统的宝亮矮小一些。也正因为体型的关系。力量并不是疾风的强项。就象它名字“疾风”的含意。这头斗犬的特点在于度和敏捷。比寻常的犬只要强得多。
也正是由于这两项优势。疾风才能战胜一些身高力大的斗犬。在去年的紫霄大会上夺得第三十三名的排名。
适才与宝亮正面相撞。疾风并沒有明显吃亏。可见两只斗犬的力量相差不多。而度和敏捷方面疾风定是不会比对手差。驯兽师汤远自然心中大定。
先前慑于当日所见宝亮大胜熊力的实力。汤远对此战并沒有抱太大的希望。本打算略加试探之后。见势头不妙就及时认输。以免令疾风受伤。从而影响之后的赛事。然而到了此时。他却又忽然生出了一些信心。
既然对面那头棕毛大犬并不象预想中的那般强大。当然就要搏一搏。或许能有机会取胜也未可知。
场中的两头斗犬经过适才的试探攻击。此刻四目瞪视。相互盘旋移动。一时之间都未再出击。已形成了对峙之势。
场边座席上的一众人等。个个睁大眼睛紧盯着场内。这些人也大多俱是斗犬的行家。此刻也全都与汤远一样。认为宝亮和疾风的实力相若。两强相争胜负难料。定会有一番好斗。
在所有人之中。唯有一人不是这般认为。而这个人便是大少爷华不石。
宝亮的实力。沒有人能比华不石更加清楚。而他知道刚才两狗相撞之所以势均力敌。未分高下。只不过是因为宝亮未出全力。近一个月以來。宝亮几乎日日与力量比它更强的公主拼斗训练。战术素质大有提高。已经学会了保留实力。若不是到必要的时候。它是不会全力扑击的。
如今的宝亮。已经不是原先的那个一上來的猛打猛冲的楞头青。在华不石各种手段的**之下。它不仅体能大进。而且懂得在拼斗之中运用智慧。这也令得它的实力。远非疾风那种仅依靠着兽性本能相斗的普通斗犬可比。
刚才的第一扑。宝亮已经完成了试探。它已知道了对面那头黑背犬的力量和度有多强。接下來。它唯一要做的便是尽快结束战斗。
只见宝亮曲身蓄势。倏然出了一声长吠。后腿蹬出。竟从地面蹿起三尺余高。再度朝着黑背斗犬直扑而至。
而此时。疾风却犯下了一个错误。以它的度和敏捷。本是可能躲过宝亮的这一扑。但适才势均力敌的撞击。不仅蒙蔽了汤远和场边的观众。疾风亦是误判了宝亮的力量。是以它在第一时间未曾躲闪。而宝亮这一扑迅急如风。比刚才快得多。等它本能地意识到不妙之时。却是已经晚了。
吠叫声中。两头野兽的身体再度撞在了一起。这一次疾风的力量。根本无法抵挡得了宝亮全力冲击的势头。立时就被扑倒在地。背脊沉重地撞在地上。出一声闷响。而宝亮张开血盆大嘴。已一口咬中了疾风的颈侧。
两头斗犬实力的巨大差距。直到此时才真正显露了出來。
在宝亮的扑咬之下。疾风全力挣扎也无济于事。而脖颈要害被咬中。更是令得这头黑背斗犬无法做出有效抵抗。齿套也不能阻止宝亮的利齿刺入疾风的皮肉。它猛然扬起下颌。把疾风整个身体都叼起到了空中。