酉时末牌，天已是彻底黑了下来，可弘晴却依旧在书房里忙着，手中的笔就始终不曾放下过，不时微皱着的眉头显示出弘晴的心情显然不是太好，没旁的，这几日所发生的事情实在是太多了些，尽管金融风暴一事眼下已算是有了个好的开始，可接下来的事儿却依旧繁琐得很，至于白莲教造乱的事儿么，如今却尚不见半点的头绪，光是这两桩事儿就足够弘晴操心的了，更遑论还有工部发明推广一事须得关注，诸般事宜缠杂在一起，纵使弘晴老于政务，也不禁为之头疼不已的。
“禀王爷，何涛来了。”
就在弘晴挥笔速书之际，却见李敏行疾步从屏风后头转了出来，几个大步抢到了文案前，一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。
“嗯，宣。”
听得响动，弘晴从公文堆里抬起了头来，把眨了下干涩的双眼，而后放下了手中的笔，伸手揉了揉肿胀的太阳穴，颇显疲惫地吩咐道。
“喳！”
弘晴既是有令，李敏行自不敢稍有耽搁，紧赶着应了一声，急匆匆地便退出了书房，不多会，又已是陪着“尖刀”山西分舵舵主何涛从外头转了回来。
“属下叩见王爷！”
何涛乃是“尖刀”的老人了，自“尖刀”一成立，他便是其中之骨干，说起来跟着弘晴也有九年之久，只是自打康熙四十六年被外派山西之后，他也已有六年不曾见到弘晴了，这几日，弘晴虽是驾临山西，可与“尖刀”那头的联系都是李敏行在管着，何涛还是第一回来驿站见弘晴，心情自不免有些个激动不已，见礼之声自也就带上了几丝的颤音。
“免了，来，坐下说。”
能令何涛亲自赶来的事儿一准小不了，不过么，弘晴却并未急着发问，而是和煦地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
再次见到弘晴的面，何涛自是激动得很，只是激动归激动，还是不免有些拘谨，谢了恩之后，并不敢随意就座，而是就躬着身子站在了一旁。
“老何不必如此拘礼，坐罢。”弘晴笑着一压手，示意何涛落了座，而后方才嘉许地点了点头道：“今番山西分舵事儿办得不错，本王很是满意。”
“王爷谬赞了，属下未能及时发现白莲教谋刺之勾当，以致王爷涉险，实是属下之大过，属下不敢虚言狡辩，还请王爷处罚则个。”
一听弘晴这般夸奖，何涛的老脸顿时为之一红，激动之余，也不禁有些愧然，忙不迭地一躬身，满脸惭愧之色地回答了一句道。
“此事与尔等无关，本王与白莲教也不是头一回打交道了，这帮阴沟里的老鼠虽是令人讨厌，却也翻不起甚大浪。”
弘晴从来都不是委过于人之辈，哪怕再恼火于白莲教的刺杀，也绝不会去怪自己的属下不尽力，没旁的，当初弘晴可是亲自下了令，要山西分舵全力应对金融风暴一事，自不可能因自己遇刺便胡乱迁怒于人罢。
“王爷宽仁大度，属下感佩在心，自得闻王爷遇刺，属下等无不悲愤莫名，我山西分舵上下一心，经多方努力，总算是查到了些蛛丝马迹，属下此处有份密件，还请王爷过目。”
何涛此来乃是有着重要消息要禀，自不敢真跟弘晴闲聊个没完，称颂了几句之后，便即从衣袖里取出了卷纸，恭谨地递到了弘晴的面前。
“嗯，本王知道了，尔等继续监视，勿要轻举妄动，以免打草惊蛇。”
弘晴伸手接过了卷纸，摊将开来，细细地研读了一番，眼神里不时地有精芒一闪而过，然则到了末了，却也没下甚命令，仅仅只是简单地吩咐了一句道。
“是，属下遵命！”
弘晴既是有了吩咐，何涛自不敢稍有怠慢，赶忙起了身，恭谨地应了诺。
“好了，老何你身上任务重，本王就不多留你了，道乏罢。”
看过了密件之后，弘晴的脸色虽是平淡依旧，可心里头显然是起了波澜的，自无心再多闲聊，左右该交待的都已是交待过了，这便笑着一摆手，就此下了逐客之令。
“是，属下告退。”
弘晴这么一说，何涛自是不敢再多逗留，忙不迭地躬身行了个礼，就此退出了书房。
山雨欲来风满楼啊，这回怕是得动真格的了！
何涛去后，弘晴并未再去处理剩下的公文，而是背着手，在书房里来回地踱着步，默默地寻思了良久，而后方才走到了窗边，凝望着星光点点的夜空，长长地出了口大气。
“禀王爷，‘汇存钱庄’的掌柜萧陆丰来了，说是有要事要见您。”
弘晴一口大气尚未出完，就听一阵脚步声响起中，李敏行再次匆匆地行进了书房，疾步走到了弘晴身后，一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。
“哦？”
这一听是萧陆丰求见，弘晴的眉头不由地便是一皱，轻吭了一声，却并未急着给出个答复，没旁的，只因萧陆丰的身份极为的特殊——于旁人来说，萧陆丰不过就是个钱庄老板而已，虽说有钱有势，可毕竟只是个商贾而已，似乎登不上台面，可弘晴却是早就知晓其之根底——此人乃是八爷的钱袋子，与被弘晴设计干掉的刘八女并称“南刘北萧”，也正是弘晴此番整顿金融秩序要根除掉的目标之一，而今，局势尚处微妙之际，此人突然来访，显见目的并不简单，弘晴自是不能不多想上一些。
“让他进来好了。”
弘晴琢磨了片刻之后，还是决定见上一见再做计较，这便一挥手，语气平缓地吩咐道。
“喳！”
这一听弘晴如此吩咐，李敏行自不敢稍有耽搁，紧赶着应了一声，疾步便行出了书房，片刻之后，便已是陪着萧陆丰又转了回来。
“草民萧陆丰叩见王爷。”
这一见到端坐在文案后头的弘晴，萧陆丰的眼皮子情不自禁地便抽了抽，不过么，倒是没耽搁了大礼参拜。
“免了，平身罢。”
弘晴很是坦然地受了萧陆丰的大礼，既不曾给其脸色看，也没甚虚假的客套，仅仅只是面色淡然地虚抬了下手，无甚表情地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
萧陆丰人虽是跪在地上，可耳朵却是竖着的，想的便是从弘晴的语气里得出些信息，这等用心无疑是好的，可惜却断然没实现之可能，也就只能是恭谨万分地谢了恩，站将起来，躬身而立地摆出了副温顺服帖之架势。
“说罢，如此急地找本王何事？”
哪怕萧陆丰表现得再温顺，弘晴也懒得跟其玩甚兜圈子的把戏，连客套的寒暄都省了，直截了当地便直奔了主题。
“好叫王爷得知，草民偶然得了些消息，是关于白莲教的，就不知王爷可感兴趣否？”
萧陆丰显然没想到弘晴会问得如此直接，不由地便是微微一愣，不过么，却是不敢不答，但见其眼珠子微微一转，已是陪着笑脸地抛出了个诱饵。
“哦？那萧掌柜的又打算从本王处得到甚？”
一听萧陆丰这般问法，弘晴的嘴角边立马露出了丝讥讽的笑容，不甚客气地便点破了萧陆丰此来的用心之所在，无非是要拿白莲教的消息当交易之砝码罢了。
“不敢，不敢，王爷，您是知道的，草民一向以钱庄为生，半辈子心血其中，此番受‘日升钱庄’牵连，以致营生难以为继，草民忧心如焚，却又解困乏术，实是无奈之下，这才不得不厚颜来求王爷高抬贵手的。”
弘晴嘴角边的那抹讥讽的笑意几乎就是不加掩饰的，萧陆丰自不可能看不见，不过么，他却并不打算就此放弃，咬了咬牙之后，还是硬着头皮提出了交换的条件。
“高抬贵手？萧掌柜的言重了罢，本王何尝对尔‘汇存钱庄’动过手，又哪有甚贵手可抬的？”
萧陆丰这话一出，弘晴的脸色立马便耷拉了下来，阴冷地一笑，毫不客气地便反问了一句道。
“王爷明鉴，草民不敢奢求能与‘日升钱庄’一般待遇，只求能暂借些寸头，无须多，有个二十万两现银也就足够了，待得草民渡过了此番难关，自当加倍奉还，还请王爷能赏草民一个恩赐，草民定当结草衔环以报。”
萧陆丰看来是铁了心要赖上弘晴的了，也没管弘晴的脸色有多难看，自顾自地便将要求摆在了明面上。
“就这么？”
弘晴眉头一扬，似乎有些意外地追问了一句道。
“确实如此，只消能有二十万两的现银，草民便可确保钱庄按时开业，当然了，草民可以拿出价值三十万两银子的田亩庄园为质押，若是不能及时还款，自当认罚。”
这一听弘晴此问似乎有着同意交换的意思在内，萧陆丰顿时便激动了起来，紧赶着便做出了保证。
“此事且容本王斟酌之后再定好了。”
弘晴默默地沉思了片刻之后，还是没给出肯定的答案，不过么，也没直接拒绝，而是给萧陆丰留下了个可以商榷之暗示。
“这个自然，这个自然，王爷之言，草民自是信得过，草民此处有份整理出来的资料，还请王爷过目。”
尽管弘晴仅仅只是给出了个暗示而已，可萧陆丰却是一派大喜过望之神色，也没再死死纠缠着不放，而是紧赶着便从宽大的衣袖里取出了卷纸，恭恭敬敬地递到了弘晴的面前。
“哦？”
弘晴不甚在意地轻吭了一声，随手接过了那卷纸，摊将开来，只一看，眼神却是瞬间便凌厉了起来……