“你真的仅仅是想背靠大树好乘凉？”云皇的脸色和软了不少。
“仅仅如此而已。”柳曼槐点点头，满眼清明。
“你倒通透，可惜，这世上的事情哪有如此简单？”云皇叹了口气，“你和音儿相处了数月，你只把他当仰仗，可在他心里，你真的只是一个普通的琴奴，或者真的只是一个普通的朋友？”
“音儿因为他娘亲的死，三年未曾回过云国，对朕也爱理不踩，朕屡屡前往苏城看他，给他写信，他铁了心不回来。就算朕【纏绵】病榻，差点撒手人寰，他还是不回来。”
“你可知道，这么多年来，他从未公开在云国都城出现过，更别说这般在人前亮相，逛街看店。这家客栈多年前朕就告诉了他，就是盼着他能来都城看看朕，以慰朕的思念之苦。但他从不肯来。”
“可如今，就因你一个小小的心愿，他便巴巴地带着你回来了。明知道皇后和州儿正在四处查找他的下落，明知道他们对他已经起了杀心，明知道此时出现在皇城危险重重，明知道朕如今分身无术、不能全力护他周全，他还是带着你来了。”
“抱琴，音儿对你是何种感情，你真的看清了么？还是，你故意视而不见，任由他的情愫这般滋长蔓延？若你们再这样相处数月，他情根深种，你真的能抗拒他的深情？”
说到这里，云皇苦笑了一下，“朕这个儿子，和他娘亲一样，比朕更痴情，朕舍不得他受苦。”
“陛下，是民女糊涂了。”柳曼槐闻言，先是吃惊，后是惭愧。
这云皇果然是个性情中人，即使贵为一国之君，面对她也如此坦诚，这倒是她没有想到的。
她向来清冷，对感情的反应比一般人要木讷很多。加之经历了欧阳元青和欧阳英睿那一连串打击，她的心门早就关上了。
对柳曼槐来说，这一生，她最不想涉足的就是男女之情，不单是不想，确切地说是从骨子里产生了一种抗拒。
她曾想过陪伴欧阳元青一生，即使自己不得不复仇，也要尽力护他安好，可到头来，换来的是一身伤痛，刚刚准备打开的心门随即关上。
她曾因欧阳英睿的霸道、呵护和义无反顾的力挺而感动，即使明知道那不过是演戏，她也情不自禁地深陷其中，忍不住动了心，甚至引发了自己体内的“情殇”之毒，可到头来，换来的是一箭穿胸，一颗心伤痕累累。
劫后余生的她怎么可能再幻想什么感情？“死后重生”的她除了查明真相，为自己在乎的人讨个公道，便再无所求。
木音，的确是她柳曼槐主动去招惹的，可她从未想过他会对自己动心，这不是她想要的。
“多谢陛下提醒，民女会找个适当的机会向公子言明心迹。民女依附公子，将他视为朋友，请他帮忙在云国开设女衣馆，想的不过是能相互依托，共同盈利。民女绝不会成为公子身边的那个人，更不能成为公子心中的那根刺，这一点，请陛下放心。”
沉默片刻，柳曼槐郑重向云皇表态，“至于公子的安危，陛下不必担心，公子如今再也不是只会隐忍防守的人。与其让皇后和太子躲在暗处，小心防备，不如让他们跳到前台，抓住其弱点，攻其不备。”
“你很聪明！”云皇的眼里又多了几丝赞许，“若你真的对音儿有心，朕其实觉得未尝不可。只可惜你是个心肠很硬的女子，你说不会爱上音儿，或许便真的不会。既然这样，朕希望你记得今夜对朕的承诺，不要让音儿因为你而不可自拔。”
“民女自当谨记！”
“上楼去吧！夜深了，朕也该回宫了！”云皇轻轻挥了挥手。
“陛下，民女斗胆，想为陛下把脉。”柳曼槐却提出一个让他惊讶的请求。
“把脉？！”云皇一挑眉，“你可知道自己在说什么？”
“民女略通医术，自然能看出陛下身染毒素。若陛下相信民女，不妨让民女试一试。”柳曼槐不躲不避，迎着云皇的审视，眼里一片清明。
“你这丫头果然大胆，罢了，朕就看看你有何本事。”云皇说着将手伸了过来。
“民女告退！”一盏茶之后，柳曼槐站起身来，福身施礼后退出了房门。身后，云皇看向她的眼神颇具深意。
第二日，木音又带着柳曼槐和阿英上街，深入了解云国都城老百姓的生活方式和风俗习惯。
当三人中午在一家酒楼坐下，正准备用膳时，洛星州走了进来。
“木音公子，抱琴姑娘，好久不见！”洛星州一身华贵锦服，腰上挂着流光璀璨的上好玉佩，脚蹬缎面长靴，与在苏城的打扮有了几分不同。但他似乎并不想在两人面前表明自己的身份，木音和柳曼槐便也伪装不知。
“云大公子，真是幸会！”木音站起身，抱拳施礼。柳曼槐也福了福身子。
“木音公子，怎么会有兴趣来云国都城？”洛星州一撩锦服，在木音身旁坐了下来。
“抱琴想学人家开店，要我带她到云国看看，我们这便来了。”木音笑着替洛星州斟了一杯酒，“没想到这么巧，居然碰到你。”
“开店？”洛星州愣了一下，“没想到抱琴姑娘还有这等嗜好。”
“如今闲着，成日闲得无聊，见嫂子的店生意不错，便想学着玩一下。”柳曼槐淡淡一笑。
“这丫头就是寻个借口来云国玩，店能不能开还不一定。就算开了，也是她嫂子的，她只是替她嫂子来看看。”木音这一说，洛星州便更不以为意了。
不过，因为木音是欧阳英睿的人，洛星州对他还是有所防备，忍不住多问了一句，“抱琴姑娘的嫂子做什么生意？”
“嫂子的店卖的都是女子衣衫和胭脂水粉。”柳曼槐清浅笑着，“女为悦己者容，女子的钱总是更好赚一些。”
“那是，女人么，有谁不爱美呢。”洛星州一听只卖这些东西，更不放在心上了。
“抱琴和她嫂子合计，说是将两国的服饰融会贯通，定能畅销。”木音妖气地笑着，“妇人之见，还乐在其中。”
“公子不要瞧不上我们妇人，说不定我嫂子的店就能红遍离国和云国呢！”柳曼槐的话听上去就像被宠坏的丫鬟在主子面前肆意撒娇。
“木音公子对抱琴姑娘，简直都宠到天上去了，怎么会瞧不起？！”洛星州看着两人，眼里闪过醋意，心中暗恨，这木音真是个男女通吃的妖孽。
“让云大公子笑话了！”木音举起酒盏敬洛星州。
“木音公子，若抱琴姑娘真要在云国都城开店，有什么需要你尽管说！”洛星州也举起了酒盏。
“多谢云大公子！”
……
就在这日，欧阳元青奉父皇之命前往逸王府，走进惊澜阁，但见欧阳英睿独坐在葡萄藤下，撑着头歪坐在石凳上，身旁几个空酒壶。
“皇侄见过皇叔！”欧阳元青施了一礼。不知从何时起，两人之间已如此疏离。
欧阳英睿缓缓睁开凤眸，淡淡扫了一眼欧阳元青，唇角一勾，“元青来了？”
“皇叔，父皇命皇侄将京城中已经及笄、尚未婚配的京城名媛的画像送来，供皇叔挑选。”欧阳元青手一招，身后的君无抱着一堆画轴走了过来。
“皇兄真是有心，不就是个女人么，寻个机会瞅瞅，不丑就行。华池，过来替爷收着！”欧阳英睿并不起身，低喝了一声，华池闪身过来，接下画轴。
“皇叔，皇侄有事想问你。”欧阳元青看着欧阳英睿。
“哦？”欧阳英睿眉一挑，“何事？”
“事关朱伯。”欧阳元青直视欧阳英睿，眼眸幽深，眸光闪烁。
“朱伯？”欧阳英睿眉心一跳，领着欧阳元青向屋里走去，思绪跳回到父王惨死那日。
那日审完孤希，回到惊澜阁内室，朱伯便将丫头留下的丹药和药方还给他，“世子，这药方和丹药都没有问题，老朽真的错怪世子妃了，她这般尽心地为你和王爷炼制丹药，又怎么会对王爷下毒呢？”
“小通草去心火，云防风配山豆根。”药方最上面两行写得凌乱，似乎是莫寻雁觉得不满意划去的药名，下面还重重画了几笔。
默念着这一句，欧阳英睿突然福至心灵，这药方她完全可以自己交给朱伯，却留给自己，是要暗示自己“小心云山”么？
“世子，世子妃为你炼制的丹药，虽不能完全祛除你的寒症，可是，至少能控制其在三五年里不再继续恶化。有了这些丹药，再加上这药方，老朽定会想办法找出法子替你根除寒症的。”
见欧阳英睿沉默不语，朱伯又说了一句，“三百多粒，世子妃炼的药足够世子吃上一年。只是，她炼药时曾割腕滴血，老朽即使依照这方子炼药，药效也会差一些……”<