此时在朱乐想来，能有一个人赏给自己一个笑脸儿，都是求之不得的好事，更何况还是一个楚楚动人的美少女呢？！在梅香的妩媚一笑里，让他刚才还腌臜的心情突然不见了，犹如拨云见日一样有了喜悦。
然而，在不谙事故的梅香心里，对朱乐并没有好与坏的印象，她没有以貌取人的想法，这大概是心地纯洁善良的原因吧，只是隐约中觉得他有点儿可怜而已！
“梅香！你咋没上学堂呀？”朱乐这是明知故问的有意搭讪。
梅香见他主动搭话，也不好装聋作哑的不去理睬，就直起腰板来对他腼腆而怯怯地说：“要过年了，是陶老师给放了假。”
“那啥时才能开课呀？”朱乐见梅香理睬了自己，心里暖乎乎的，那种高兴劲儿就甭提了。不像是别的孩子那样，对他带搭不理的，还躲到远处嘲笑他。
“陶老师说要等到过了正月十五吧。”
“梅香，老伍家杀牛宰羊了，你还不让你爹给你称点儿吃去？”隔着不远处，朱乐发觉梅香长得竟然跟柳杏梅有些太相似了。在心花怒放之下，他是一脸喜滋滋的，鼻涕泡险些要冒出来了。能有人不讨厌自己，让他感到了无比的高兴。他同时在想：就算是梅香心里也同样像别的孩子一个样是在讨厌他，可最起码她没有当时就回避自己！
“我家可是没有那富裕钱儿买肉吃的！”
这话在朱乐想来也不假，楚云昭以前爱扎大烟又爱赌博的，现在穷的是叮当乱响，上哪儿去还有钱来吃肉呀？！年不像年节不像节的，能吃饱饿不着就不错了，让孩子老婆的都跟着遭罪！见梅香回答完了他的话，就又去打扫，那玲珑的身姿很好看，略有心猿意马下，就动了恻隐之心，看了看手里的那包点心，犹豫了一下，一狠心，作势要把它放到墙头上，并要告诉梅香拿回去吃。这时侯楚歌从屋里跑了出来（原名狗蛋又改为石头），他一眼就看到了有点儿鬼鬼崇崇的朱乐正巴头探脑儿地往院里看。
朱乐一看到这个小男孩儿，就把刚要放到墙头上的东西拿了回去，心里有些不是滋味，因狗蛋每次见到他都像是在躲避瘟疫一样跑开，所以这好东西也不能让讨厌自己的人吃上，以至让他瞬间打消了慈善的念头。在过后几天里，当他在舍不得吃却又忍不住馋嘴的复杂心情中还是把点心吃光并变成大粪被排泄出去后，就实在是有些后悔因自己的小心眼儿让自己没变成一个大方而善良的人了！
（两年后，当他被梅香的美丽而诱惑时，更能从梅香的身上捕捉到柳杏梅的影子，他变成了衣冠禽兽强-暴了梅香。而那时的陶振坤为了还清债务迫不得已下离家外出打工，梅香去跟独守空房的柳杏梅作伴，两人成了好姐妹不说，还有了同性恋般的隐情。当梅香发现自己怀上了朱乐的孩子后，并怕一个少女未婚先孕被人发现带来身败名裂，她在绝望之下割腕自杀了。而痛心疾首中的柳杏梅发誓一定要给“情人”报仇雪恨，那么做恶多端的朱乐死期还会遥远吗？此是后话，暂且不必细讲。）
朱乐瞪了眼楚歌，却又留恋地看了下梅香，然后默默地顺着胡同口走开了，边走边嘴里喊着：“伍老太爷家杀牛宰羊了，有买肉的可以去呀！”
而他这时的心情自然是与焦恒截然不同了，沾沾自喜下，简直是骑驴吃豆包——乐颠馅了。打算把点心送回家里去，然后就去伍家搭把手帮帮忙，也可蹭上一顿饭吃。
只有大户人家一进年关就会提前杀猪宰羊的,而小门小户的人家呢,就算是养得起一口猪,也长不太大的,早杀怕把零给锯拉了,所以都会往后推迟的。
那个小男孩儿自然是在柳杏梅的嘴里才真正拥有了属于他自己喜欢的名字的那个楚歌了。
“姐，那人不是好东西！”他见朱乐走了，就来到梅香跟前毫无避讳地说。
“你个小孩子家家的懂得啥好啥坏？以后少在背后说别人的坏话，这样不好，知道吗？”梅香俨然以大人的口吻训斥着弟弟。其实，朱乐的长相实在是让任何人不敢恭维的，就是梅香见到了他那副滑稽猥琐的尊容时，把“笑”也只能是藏在了心里，不好公然冒昧的去笑，不尊重别人是不礼貌的，这一点她懂得。从这一点上来看，她就是个比较懂事和有理智的孩子。
“知道了。”楚歌朝姐姐伸了伸舌头，扮个鬼脸儿，嘻嘻一笑，然后蹦蹦跳跳地向大门口跑去。
“你去哪儿？”
“出去玩儿！”
“你个小捣蛋鬼儿别遥哪去，要是一会儿爹娘找不到你，等回来看非打你屁股不可！”
“我就在大门口儿，不往远处去！”
梅香看着弟弟那小巧玲珑的背影，在她俊美的脸上浮现出了好看的动人微笑，这种吓唬是一个做姐姐的最善意的惯用伎俩。
过年了，姐弟俩也都没做上一身新衣服，只是把平时里认为是好的有些舍不得穿的给穿上了，甚至是因为上面的补丁少了点儿才会觉得是好的。不过，在看到别人家的孩子穿上新衣新鞋子时，心里也会产生过自卑和羡慕的想法，谁叫自己家里比别人穷了！楚歌年纪小又是个男孩子，倒也不太在乎穿的好坏，只是爹花上几毛钱在伍家杂货铺里买上两串小鞭炮，就看把他给高兴的都不知道哪儿是东西南北了（话是这么说，仅是比喻而已，他一个小孩子真还就分不清东西南北）！
可梅香跟像是没心没肺的弟弟是截然不同的，她已经是十四岁了，看上去要比同龄姑娘早熟些，俨然就是个妙龄少女了，知道了爱美之心人皆有之。她是多么的想自己也能够穿上新衣裳，站在同学跟前那是种美的炫耀，尤其是在她敬慕的陶老师面前，让他发现自己的美丽，那该有多好啊？！有谁知道，少女的那颗芳心里已有了朦胧的恋爱般情愫。数日里在课堂上与陶振宗接触，她已被老师那俊秀儒雅和知识渊博所迷惑了。可她这个并不过分的愿望让穷困的家庭都难以实现！