康浩陵全神贯注于场中的对战,情势却越来对我方越是不利:
本门的二名师兄身为事主,却先后败了,于是北霆门调戏妇人和讹诈豆皮小贩的弟子,胜利荣归,那嘴脸看了就有气。封师兄出战时,是对方的大弟子刘冈所接下,刘冈不以武艺见长,在北霆门中总掌财务名簿等事,虽在四十多岁的壮年,亦被年青招快的封师兄所打败;可是封师兄肩上也挂了彩,被刘冈一记偏刀斩中。
封师兄退场时,康浩陵发现他伤口不深,肩头却肿了老大一块。接着本门又败了一场……
再接着,“奥支第一”黎绍之终于下场。
这时双方所争之事,乃是北霆门人在巴州私下向百姓收取银钱,名为保护商家安宁,实为勒索;几名南霄门人路过干涉,双方由此生怨。冷云痴已将勒索的门人重重责罚,把那三名正主儿关在了旦夕楼。然而整个巴蜀武林都要卖北霆门面子,南霄门人跑去生事,北霆门人自然感到不忿。
冷云痴对内赏罚分明,对外则偏帮门人到底。事实上,当时各门派之主处事,对内对外,往往都分作了两套规矩。此时他换了黎绍之下场,这名爱徒刀法既高,耐力更长,胜算可不是一场两场就罢。可以说今日的“五年清算”,南霄门再讨不了好去了。
对方遣出这名奥支第一人,南霄门这边却是肩头带伤的封晋敏接招。康浩陵一见黎绍之下场,掌心一热,在狱中与黎绍之交手的回忆又挑起了他的战斗之心,一阵冲动,向师兄高叫:“封师兄,你受了伤,别去…我,我去!”
这几句大叫,倒把南霄门的众师兄都吓了一跳。封晋敏也不知这名小师弟哪里来的斗志,竟要代为出战“奥支第一”?只摆手道:“我伤在左肩,不妨。”
康浩陵口边一句“我有把握用奇招胜他”实在说不出口,妘渟已在一旁下令:“庭威,你去替封师兄。”
史庭威接令下场,来至场心,反手背后抽剑。他未满三十,身形微瘦,面上犹带稚气,肢体处处显得精力充沛。他正视着年过四十的黎绍之,尽量不去想对方的响亮名头,只专注瞪着对手那沉如兵器的四肢,以及闲若无事的高手姿态。
二人相对躬身,史庭威一招“捕星式”的“飞瀑沉渊”便迅雷般刺了出去,一到黎绍之身前五尺,无形内劲有如一个烟花炸开,钟罩般洒落黎绍之身前!
虽则史庭威功力尚浅,暗劲笼罩径长不到二尺,但这一招苦练积年,劲力的不足,已被娴熟动作弥补,早已颇具威势。“捕星式”讲究内力,史庭威入门较康浩陵早,这一招“飞瀑沉渊”康浩陵只练了几个月,便使不出烟花般的劲力笼罩。
康浩陵心中正要叫好,只见黎绍之的刀迅速滑过史庭威内劲范围边沿,兜了一个圆弧,拦架、化劲,一气呵成,巧妙之极。刀尖来至史庭威左侧,向其胁下突地递出,竟是第一招防守便转为狠攻。史庭威被迫得只使半招,便跳开防御。
在康浩陵眼中,这一个圆弧、一下突刺,哪里是列雾刀?分明就是本门流星式的意旨,模拟夜空边缘的流星缓缓划过,又突然坠下。所谓“天似穹庐”,因此流星倘若滑落较慢,在人眼中便有如滑过一顶圆帐。但黎绍之这一下,亦靠北霆门的特殊弯弧刀身占了便宜,可说是将二派刀剑的长处合并。
“如果我拿剑使这一招,该如何使?如果我持着北霆门的刀,使流星式的招数,那又如何?”
破狱逃出那日,持刀与黎绍之相斗的感觉仍十分清晰:那刀柄的质地、刀身的重量、劈打时如何操纵向内弯入的特制刀头、以及那几乎制黎绍之死命的一记回抹……
场中局面演变,却比他的念头更快更明确:史庭威左肩吃了浅浅一刀,再斗数招,黎绍之的刀被史庭威长剑圈住,黎绍之不退反进,那刀竟化作小蛇,向史庭威身前游去,硬是在他肘内划了一刀。
黎绍之似乎打定主意教史庭威受一身轻伤,不得不认输。以他功夫,定能做到,他虽颇有分寸,不显傲慢,然而众人更加瞧出,他是艺业胜过史庭威甚多,方能如此把握战局。列雾刀有如小蛇游走之时,在康浩陵眼前,又幻化成了本门的流星式剑招……
忽听史庭威痛哼一声,又挨一刀。这一刀中在腿上,入肉较深,他出其不意,终不免呼痛。黎绍之举刀过顶,猛朝他身旁劈下。看来是要欺史庭威纵跃不便,逼他旁跃,令其自行跌倒。
这一场五年清算之中,却至少有四个人,知道这招更有后续——冷云痴知道,妘渟知道,出招的黎绍之自己知道,在狱中苦思“旦夕篇”的康浩陵也模模糊糊猜到了。他一见黎绍之举起刀来,再也忍不住,高喝:“慢着!”
若换作其他南霄门人呼喝,便是喊得惊天动地,黎绍之这一刀也不会为此暂停。然而他对康浩陵关心殊甚,更没想到康浩陵会出口干预,一听见声音,错愕之下,刀招不禁略停。
他并不回头,一腿已将史庭威扫倒。史庭威忍痛跳起,身子挺到一半,眼前雪光乍现,黎绍之刀刃已对他右侧劈下。