门户紧紧闩上之后，使者说道：“阿七已死，咱们在这里没人了，此后也不会在这处所碰头。一会儿毒死了人家的狗，咱俩要立即离去。”又笑道：“可惜不能真的招待兄弟在闲花馆过一夜。你要是有那意思，咱们本可以明早才试药。你在这里的事，我也不会泄露。只是宋惠尊明天正要出宫，你日日都须严密保护着他。下次换了家馆子碰面，我再让你见姑娘罢。”
康浩陵知道使者是说笑，也不在意，瞪了使者一眼，回到正题：“是毒药？”
使者脸色转为谨慎，点了点头：“是毒药，一时之间却未必看得出。你瞧仔细了。”说着将少许药液洒在一盘肉里，喂狗吃了。
那狗趴在地下，看来并无异状，过了一炷香时间，突然站了起来，在厅上摆着尾巴绕圈子小跑，步态异常地遵循规律，彷佛体内装了甚么机括，看上去不似生灵，竟更像是一组活动的器械，唯有那兴奋的吐舌喘息显得它是只牲畜。
使者伸手相招，那狗与他素不相识，却摇尾吠叫，开心跳上跳下，与他相戏。使者再混了些药液在另一盘菜肴内，那狗子扑过来便嚼，事前根本不去嗅闻，便放心大吞。吃了半盘，又自去绕圈，越绕越快。
奔了一顿饭时间，狗舌渐渐只伸不缩，哧哧喘气。厅中一片沉寂，只有狗子越来越快的脚步声与喘息声。
赤派使者低声道：“此毒发作时，症状变化多端，看来是依着药量、循序渐进。你瞧这狗儿最开始昂首阔步，再来便是无端亢奋，到末尾便只有痛苦挣扎，倘使下在人体，不知究竟是何可怖的滋味？天留门若以此毒害人，咱们一开头便须警觉，决不能等到无可挽回，一切便都迟了。上头要你亲眼看过了这世所仅有的症状，将种种症状铭记在心。”
那狗奔绕了一会，渐生焦虑，用力嗅了几下，辨出菜肴方位，渴切万分地冲过去又嚼。此时已无法顺利绕圈小跑，在屋中乱冲乱撞，将厅上的摆设撞歪了不少。间或撞上凳脚门柱，砰砰有声，却似乎全无痛楚，只管呜呜低叫，在人听来，只觉得那呜呜声既是亢奋，又是绝望。
康浩陵见到那狗伸舌急喘，猛地想起：“我见过这模样的！我见过这模样——在人的身上！”
“虽说人和狗子不同，但我就是见过……去年我在城外被文玄绪的手下寻仇，殷迟拿着一个红色药瓶现身，引开了他们注意，让我乘隙动手。后来他勒逼其中一人吞落瓶中药粉，那人的惨状，便跟这条狗子好像！”
殷迟执意要知道药效，在那倒霉鬼身上试药，几乎活生生将那人折磨至死，最后才一剑解除了那人的痛楚。那人在地上打滚时，殷迟专注的神情，康浩陵记忆甚深。
——如今想来，殷迟除了专注，似乎还有着隐隐感叹。却是为何？
眼前这条狗吃得慢，发作较缓，但正正因为服药较少，由兴奋转为痛楚时，却剧烈得多。也不知是由于人狗有别，或者药液比药粉来得更毒？康浩陵将头略略后倾，避开那过于浓烈的甜腻药气。这药液气味与殷迟手中的药粉气味相似，更加浓得教人头晕。
使者几度引诱那狗再来吃混了药液的菜肴。其实便是不引诱，那狗闻到药液气息，已显得惊惶与渴望交杂，逃开几步，又扛不住诱惑似地奔回来取食。康浩陵皱眉道：“究竟它是爱吃或是怕吃？”
使者道：“没有人知道。咱们找了狗子来试药时，曾请教过一位治牲畜的大夫。他看了老半天，和你问的是一样的话：怎么狗子看上去又惧怕那药物，又爱得很？大夫说，或许是狗子天性敏锐，知道那药物对身子有极大的妨害，因此惧怕；另一边却又受着药物极大的好处，你不见狗子起初欢腾得很么？就连医治牲口的多年老手，也说不上一个准。”摊手道：“嘿嘿，除非拿一个人来试验，否则是无法知晓了。”
康浩陵心一凉，沉声问：“你们不会这么做罢？”
使者道：“康少侠放心，这等草菅人命的事，西旌手段再辣，也是不屑做的。”
康浩陵应了一声，心想：“那日若非文玄绪的手下要与我们拚个死活，我决计不让殷迟那么折磨人。”
再过了一顿饭时分，那条狗嚎叫起来，似乎身上痛极，脚下发软，摔了下去，四只脚极不自然地扭曲。
这等痛苦，康浩陵在酒棚中那倒霉鬼身上已经见过，但那人是要杀自己的，对待邪恶之人，不能容情太多，畜牲却是无辜受累。康浩陵见那狗神智丧失、粪尿口沫淌得满地，既恶心又可悯，心下颇不舒服，纵是畜牲，也不忍它受此苦痛，便道：“我看明白了，用不着看下去啦。将它毙了罢？再嚎下去，那个义母要起疑心了。”
使者却挥了挥手：“再等等，后头还有戏，它就要嚎不出了。”康浩陵只得勉强自己盯着。
事隔数日，康浩陵想起试药的情况，仍是十分地反感。这时宋惠尊走在闹市之中，即使明知危机四伏，也不提防与人擦肩错身。康浩陵亦步亦趋，宋惠尊停了下来，向一间炙肉铺问价，交谈几句，拿着一条老板敬奉的烧猪胛肉，转身边啃边行，津津有味。
康浩陵回思那狗情状，正想得反胃，苦笑着想：“宋师傅倒好胃口…”对面忽有一人对正宋惠尊急奔而来。
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