此刻棚中的八名豪客，仍在揣度西旌的两个旧日头目之事：“咱们也别把西旌说得多么智慧神勇，一窝乱臣罢了，伙里黑吃黑，教人笑话。”“人哪，有了权位钱财，心也不同了。”
“李继徽去年明明已派兵围住了他俩，不知怎又心软？”“是啊，从来只听说靖难节度使李继徽办起事来，比他的假老子李茂贞还辣手，莫不是…两个叛徒又拿财宝好处收买了他？”
“后来李继徽不就懊悔了？那两人一离了眼界，他立马从凤翔撒出追杀令。青派入蜀以来，追杀令之事传遍两川。”“还传到两浙、湖南了呢。”
“那两个头目这是现世的报应，从前指挥西旌，不知干了多少恶事，为了夺权争财而闹翻，现今成了丧家犬，被自己的老手下追杀，此一时，彼一时啊。”
“西旌追杀起人来，手段可是很出名的……”
众豪客说得十分高兴，似乎对西旌的内情已了解得十足十，似乎他们都认识李继徽节度使和江殷两个年轻头目，并且熟知这几名传奇人物的为人。白袍青年慢慢走回自己行李之畔，将方才诵读的书本放回行李，直起身来，丝棉白袍挺亮如常，他一手轻按着那只大水缸，静静倾听。
“现今那两人不知横死何处？”“也许早在哪处同归于尽了罢。李继徽的追杀令是白撒了，话说，到底是他的旧部属，他想见到尸首，也是有的。”
“这类密探杀手，眼里只有钱财，无情无义，哪有主子跟兄弟？”
“不讲道义的人，总是不得好下场。”“哼，那等人不靠兄弟朋友吃饭，又怎会理睬咱们江湖道义这一套？”
那几个脚夫早已离去，早在一干豪客尚未提及公主和西旌等秘情的时候，已认份地挑起货物上路了。茶店内除了豪客们，很早就只馀下白袍青年和店掌柜。这时店掌柜晕倒在砖房，棚子下唯一不与众豪客同路的，就仅有白袍青年了。众豪客议论之间，逐渐发现店内有一个举动特异的陌路人，不免一边闲嗑，一边互使眼色，一个一个都转过脸去看那个家伙。
那人盯着他们这席，自在地站在水缸旁，一双又黑又深的眼睛左右打量他们。他的眼睛看上去很聪明，只不过是读书人的聪明，又显得本性温良，欠缺豪雄的气息。在虹枪门与虎跳帮的世界里是没有这样的人的，这样的年轻人没有用处。
白袍青年盯得实在太久，众豪客渐次安静下来。虎跳帮姓孙的问道：“小哥，你看甚么？可是认得咱们的谁？”
白袍青年道：“我谁也不认得，我只听见你们的姓氏和外号。你姓孙，你姓黄，你姓于，你姓汤，你叫白狸子，你叫司徒桧，你叫刁鹏……”指着众人，挨个儿指称下去，八个人无一或漏，亦绝无错认。他说话嗓音沉实，语调里没有一丝躁气，如他的气质一般和中带刚。可是那语调又不仅是平和而已，这伙阅人无数的豪客都看得出，这青年是一个发号施令惯了之人，彷佛那几句平淡至极的话若是换成了严令，他亦自信能教人俯首遵从——无论对方是甚么来头。
虎跳帮黄某见此人路道诡异，哈哈一声，“小哥，你很有点意思啊。暗里打量了咱们这么久，找咱们有甚么话说？”
白袍青年有着一副堪称俊朗的五官，表情和谨，从湘西一路走来，很是惹人好感。此时这副面容却全无表情，犹如在面皮涂了麻药，与适才嘴馋讨点心的样儿，恍如二人。他放下指称众人的手指，一把沉实的嗓音又说了两句话。
“叫你们别走。你们刚刚说出那样的言语，一个也不能走。”
众人一愣，白袍青年搭在水缸边沿的那只手忽然由掌变拳，一记斜落的坠拳捶正水缸颈。这一拳落得很急，看起来是在逞威风，可是拳面触及水缸颈，只发出很小的闷响。众人不知这青年拿水缸出甚么气，更是愕然。
姓于的突然伸手指着水缸，惊讶得张大了口。
十六只眼睛一齐瞧见，暗褐色的粗陶水缸表面急促裂开，似乎水缸内壁有十数只力气奇大的小虫要钻出来。水缸表面很快被那群无形的小虫顶出密密裂痕，裂痕蔓延汇聚，水缸表面又似罩了一张粗大的蛛网。在这水缸将裂未裂之际，缸中清水卜卜作响，越响越密，越响越高，一缸凉水听上去像是瓦锅里的沸汤。然后青年拳头擦过水缸提了起来。
半人高的大陶缸原地迸破，缸中水飞洒而出！碎陶片乘着爆裂般的水势，朝向众豪客脸身劲射而来！
众豪客连拔出兵器格档尚且不及，眼见陶片水滴快如箭矢，疾奔自己脸面头颈，吓得举臂遮面，硬生生从坐姿拔起身子，向棚外窜逃。可是人体应变绝不如爆炸的碎片与水滴来得快速，众豪客见到危险，再去伸腰弹腿地逃奔，相较于陶片、水滴的炸裂之速，已然迟了数倍。倘若当时世间有极细微的计时之器，能够计出比“刻”与“分”更微小的时间，当可显出二者急与迟的大分别。
众豪客还没去到棚外，碎片水滴已至，就这么刺入他们举起的手臂，打中他们身上不同穴位，更割伤了他们来不及掩住的脸颈皮肤。所幸他们都及时护住了眼目，总算没有人被打瞎。