殷迟走后，江璟兀自悄立山岩之上，几番欲追下山探问，却也知此事绝无可能。“瞧他肌肉打颤、呼吸不畅的模样，是断霞池之毒无疑。难道…难道杨女侠的旁系…难道天留门人……这少年的画水剑如斯超绝，难道竟是……”脑中闪过一个荒唐的念头，随即苦笑，“就算当真如我推想，也不足为奇。他为了报仇，只怕这种事也做得出来。嘿嘿，肆性妄为，不正是他父亲殷衡的本色！”
这少年单名一个迟字，又是何故？终究也没能问到。“双缇妹妹文才了得，此名定有深意。父子两代的名儿，嵌了诗经‘陈风’两句咏叹隐士之词：‘衡门之下，可以栖迟。’未知双缇妹妹是否以此暗喻阿衡的急流勇退？”
少年旧事牵心，对青梅竹马的柔情忽动：“不，不对，双缇妹妹最讨厌酸儒们拿先民诗经讲大道理。她曾自恃灵巧，把这两句诗另作新解，说这两句并非赞颂隐士，其实乃是男女在城门下等候相会的情歌。而其后几句，亦是表达无须婚嫁美人，眼里只见情人的执念…唔，好些年前，他二人亦曾在长安城门相会，焉知双缇不是藉孩子的名字，寄讬对良人的绸缪恋慕？”
“阿衡，阿衡，你当日阻止我自刎相殉，交了个辛苦差事给我，令我这该死之人无端多活了十八年，哈哈，这处罚可相当到家。看这日月相趋无已，真儿足岁都已将十七，我差事早了。来日阴世相见，你再不能说我甚么了！”
——你的烹调手艺，我也许久未有福尝到了。如果当年那回意外，当真是你故意为之，然则并非我负了你，反而是你对不住我、对不住双缇妹子。这回我追到黄泉地府，非叫你跟阎罗老儿借厨房、狠狠宴请我一顿不可。这一顿佳肴，你欠了我十八年！
他彷佛已能望见来日幽冥之中，怎样与故人笑谑如昨。眉头开展，微微一笑，长啸振衣。
此山虽在江南，但地势奇高，已有深秋气象，这一啸之下，四野叶落如雨。他雪白衣袖一拂，往岩上纵去，“回空诀”内力到处，身后盘旋中的落叶纷纷堕地。他亦再不回顾，回进翻疑庄去了。
※※※
那是十八年前，唐室气运将尽。
一袭白袍的一条身影，从湘西深山的“翻疑庄”越岭而出。这人年岁甚轻，瞧来刚刚弱冠未有几年，出得岭来，转入荆南平地，而后向西，要经由水路进入巴蜀之地。
在陆路之时，白袍青年不乘坐骑，漠漠独行，青钢长剑藏在背上的书笼里，足迹则刻意避开通都大邑，使得各路割据势力的武卫都盘查不到他，因为他深知要在乱世保身，必得养晦藏锋。书笼里除了长剑，另有一支短棍，说是短棍，却亦有五尺半之长，只不如寻常长过人身的长棍而已。白袍人同时携带棍、剑为兵器，那是因为他最早的武功开蒙，原本便同时是棍法跟剑术。
书笼里其馀的物事却没甚么稀奇，当真是笔墨纸张，以及一部又一部的书籍，有印本也有抄本，有纸书也有绢本。这又并非为了掩人耳目，这名白袍青年，千真万确是识字读书之人，腹中所藏的诗史经传，乃至兵法，不但较之普通武人多出不少，更连冷僻些的先秦“诡辞”之学也读了个滚瓜烂熟。他孤身跋涉，途上无聊，非有书籍笔墨相伴不可。此时书笼中的随身书籍，即包括他自童年便喜爱的公孙龙诡辩之作，又有一本“李长吉歌诗”，乃是早逝的本朝鬼才诗人李贺的作品集结。
在荆南西边的野地里，白袍青年一边阔步前行，一边低声诵着甚么，往来的乡人自是不解，见了他的书生打扮跟诚恳背书的模样，都道是个酸秀才。有些见识较多的乡人，身居里正甚至教书夫子等职，自己也读过书，见了这落拓书生，便低声议论：“这世道，还读甚么书？刚刚登基的新皇帝是个乳臭娃娃，昨日在长安，今日在洛阳，明日又不知给那批杀千刀的军阀掳去哪里？”“后生儿郎好不晓事，还考甚么试、做甚么官哪？”“读书没出息了，从军还有点指望呢。”“给乡里夫子教坏了罢，真是个不知变通的穷措大！”
“措大”是当时对读书人的俗称，凡是措大，倒多半是贫困潦倒的，加个“穷”字是顺理成章。其中一名议论之人突然指着白袍青年的背影，叫了起来：“不对，这小子有点古怪！你们瞧他那身衣服，可漂亮得很。”
不错，这一身丝棉混纺的白袍虽说样式朴素，棉料也仅称中上，丝料与剪裁却是一等一，当今民间困苦，如此雪白亮眼的面料已非常罕见，衣袍在青年举动之间微微荡动，衬得穿衣之人挺拔健壮，却也不失风雅，怎地一名穷酸书生能穿上这身好衣服？眼见青年已去远，议论众人也没法追上去细看，横竖乱世里奇事多，这路道奇特的书生，对荆南的乡人们终于也成了过眼云烟。
——他们都没留意到，一名寻常书生的脚步断无如此快捷，就算有谁注意，或只认为是许多地方武师也能使的提纵功夫。殊不知那并非寻常轻功，乃以悠长又收发自如的高明内功所催动，内功已练到七八成火侯，虽非纯青，但称一句天下罕逢敌手，绝不为过。