从埃里奥特王返回军营，就窝在华丽大帐里没出来过。
中间他还叫卫兵抬了一大桶热水进去，然后呵斥屏退所有人，看样子是在泡澡，而且情绪不大稳定。
众将聚集在附近议论纷纷，都不明白国王只是出去走了一趟，回来为何要拼了命地清洁身体？看他身上衣服并不肮脏，不像掉进泥潭粪坑的样子。
中饭埃里奥特没吃，也不见任何人，来商议军情的将领急得原地转圈。
直到天色渐晚，红日西斜，国王大帐终于掀开，卫兵开始呼喝着让众将觐见。
大伙进去之后，躬身行礼，退到一旁，谁都不先开口，因为埃里奥特明显神色不善。
对于这位比任何女人更漂亮，却比任何男人更残忍的国王，已经没人敢于失言触怒。
埃里奥特仍以标志性的慵懒姿态窝在软椅上，这回没有埋头修剪指甲，而是拿冷冽目光扫视众将，从左到右，再从右到左，直看得所有人神色紧张，大气不敢透，他才微笑起来。
“晚饭都吃过了？”
众人点头。
他继续微笑：
“这些日子辛苦各位了，都吃饱没有？”
“吃饱了！”大伙见国王变得亲切，神色也都渐渐放松下来。
只有一位猛然警惕，高声喊道：
“我没吃饱！因为陛下已经下令，粮食限量供应！”
这人的发言提醒了众将，大家连忙改口，纷纷表示自己其实没吃饱，之所以顺口说吃饱了，只为不让陛下烦心。
可惜晚了，几分钟之后，士兵们就见到主帅大帐门外站了一排将领，个个弯着腰抠自己喉咙，刚吃下的晚饭吐了一地。
在埃里奥特王的监督之下，谁都不能偷工减料，一直抠到只剩酸水可吐，国王才捏着鼻子从众人面前走过，细细打量呕吐物。
凡是吐出食物较少的，国王逐一拍肩给予勉励安慰：
“你很诚实，对得起我的信任，更值得士兵信任！”
而那些违反限量规定，晚饭大吃大喝的，则只能面对埃里奥特冰霜般的冷酷：
“我军补给断绝，士兵限粮，你们身为将领，不能与部下同甘共苦，还有脸带兵？都收拾行李滚蛋！”
不仅如此，埃里奥特还宣布，这几名涉事贵族，不但解除所部指挥权，而且全部剥夺约定好的战利品，也就是征服哈维兰帝国之后的新封地。
单单滚回家不算坏事，起码免除了战死沙场的危险，被国王夺去军队也不算大事，只要封地和领民还在，随时可以再招募，但失去“战利品”可要了他们的命！
就为了这场战争的丰厚回报，他们出兵出钱出粮，耗费了大半身家，新封地位置也令他们唇枪舌战费尽口舌，是众多贵族的妥协成果，怎能被年轻国王一道命令就给剥夺？
一名费雪贵族终于无法忍耐，指着国王怒吼：
“埃里奥特，你个变|态娘娘腔！这王位怎么坐上的，你我心知肚明！既然你过河拆桥，就别怪我翻脸无情！看你一个家族，能否对抗全体贵族！”
吼完之后，他转身就走。
为了防备国王报复，他立刻抽出利剑，呼喝自己卫兵聚拢护送，快步奔向嫡系部队的营盘。
其余人不声不响，默默转头看向埃里奥特。
人人都知道，国王不会善罢甘休，但那位贵族手下也有上万士兵，背后势力更是强大，一旦双方撕破脸内讧起来，无需帝国发起反击，联军就要自相残杀血流成河。
自己在中间如何选边站队，似乎更是个大问题。
然而埃里奥特看起来不急不恼，只幽幽轻喊一声：
“老师，有人不听话！”
这语气就像受了委屈的小女孩向大人告状。
国王身边那位被称为“老师”的战宗高手从未露面，但哪次告状都会立刻生效，现在也是一样。
耀眼红光从军营上空一掠而过，速度快到无法看清，似乎那人影还有些模糊透明，其肩后的灿烂光翼却无人不识，这就是战宗的标志！
红光一闪而逝，来得快，去得也快，“老师”惊鸿一瞥，又不知所踪。
所有人都如泥塑般震惊呆立，几秒钟的寂静之后，刚刚翻脸的那位贵族“扑通”倒地，一颗头颅“咕碌碌”滚出几米之远。
他身边的卫兵倒是毫无损伤，都怔怔地看着主子暴毙，不知该如何是好。
埃里奥特面向全部士兵，厉声高喊：
“我军补给断绝，口粮不得不限量供应，但从今天开始，只要士兵还不能吃饱，我本人就再也不吃任何食物，所有人见证，我会饿着肚子指挥大家，直到攻占塞斯涅克，夺取存粮！”
说到这里，国王刻意顿了顿，加重语气：
“届时，我允许全军屠城三日，自由劫掠！”
士兵们愣了一秒，然后就全体疯狂欢呼：
“国王万岁！国王万岁！”
十几万大军不可能全都听到国王的宣言，但消息会迅速传播，全军士气必然振奋。
连那名被杀贵族的嫡系部下，现在也都涨红着面孔狂呼“万岁”。
埃里奥特转向将领们，缓步走到他们面前，微笑问道：
“假如贵族联合反对我，是不是很可怕？”
“不，不可怕！我们都支持陛下！”
“贵族们如果真的联合起来，其实非常可怕！”埃里奥特从每个人面前走过，饶有兴味端详着他们的表情，“但我更好奇的是，任何联盟都要有头领，谁来领头？谁敢领头？”
“没人敢！背叛国王者，死！”将领们一脸忠心耿耿。
“哈哈，但愿你们心口如一。”埃里奥特信步走入大帐，“来，开会吧！”
众人这才抹了一把冷汗，跟着国王进入帐中，围在桌边开始例行作战会议。
“众所周知，敌军一共分为三个集团。”
埃里奥特敲了敲桌面上的沙盘，手指落在东方七十公里外的帝国西进军团。
“这是敌方最庞大的一支人马，号称八万人，但他们一直犹豫徘徊，不敢过来和我们决战，这是为什么？请我的参谋告诉大家。”
一名参谋军官直挺挺走来，敬礼，然后开始发言。
其实无需再听，大伙早就知道，帝国皇储弗兰克的部队都是动员兵，从十几个贵族封地临时征集拼凑的农民，盔甲不齐，武器奇缺，士气低落到每天都有人逃亡，现在实际兵力不足七万。
等到参谋发言完毕，敬礼退开，埃里奥特笑嘻嘻看向一名扎兰王国将领：
“你们扎兰重步兵有四万人，如果都带过去，能不能打败弗兰克？”
那名将领哪敢有丝毫异议，立刻挺胸高喊：
“没问题！势必全歼敌军！”
“勇气可嘉，但不要吹牛！”埃里奥特伸手在那人肩上温和一拍，却吓得对方全身一抖，“重步兵跑不快，敌人四散而逃，你追得上？如果追不上，何来全歼？”
“对不起，陛下，我会尽量，那个，尽量多杀！”
“我不想听什么尽量，太模糊！我要的是精确！”
埃里奥特表情变得严肃，从沙盘上拔起扎兰重步兵的标志，瞟了那名将领一眼，继续道：
“明天一早，你就率军出发，在这里……给我盯住弗兰克，把他黏住，不要让他跑了！等我完成塞斯涅克之战，会带着轻步兵和骑兵来和你会合，那时，就可以全歼敌军，赶尽杀绝！用敌人鲜血灌溉大地，让同盟威名震动天下！”
随着埃里奥特的凶狠话语，那标志被狠狠插在塞斯涅克城东二十公里处。
“是！”扎兰将领猛然立正，果断领命。
“好！”埃里奥特随手一拨，将代表弗兰克大军的标志击飞，“这个集团暂时不用管了，让我们来看看塞斯涅克！”
参谋军官踏上几步，又开始报告敌军塞斯涅克集团的详情。
塞城驻扎着哈维兰帝国最后一支精锐，由皇家军事学院教务长菲利普侯爵统帅，总兵力多达六万。
城中部队训练有素，装备精良，将领也大多是职业军人，又依托着坚固高墙，显然不是一块好啃的骨头。
等这些介绍完毕，埃里奥特高深莫测地笑，向部下们提出问题：
“你们说，本军多久才能攻占塞斯涅克城？”
众人面面相觑，谁都不敢轻易回复，但国王目光锐利，使得被注视者不得不回答：
“三天，三天应该可以！”
“什么叫‘应该’？我讨厌这种模糊！”埃里奥特伸出两根纤细手指，轻轻拔起塞城军团的标志，“让我说，就是一天，开战的那一天。”
“那……那很难！”将领下意识应道。
“原来很难，现在简单了。”埃里奥特笑道，“我刚剥夺了几个贵族的新封地，只要再做一点协调和对换，满足了菲利普侯爵的投降条件，允许他保留封地，这个胆小鬼立刻就会投入我们的阵营！”
众将这才如梦初醒，埃里奥特一番阴险布置，竟然从那句“吃饱没有”就开始了，此人心机可怕到难以形容，几乎人人又出一身冷汗。
但也有人察觉到不妥之处，忍不住低声提醒：
“陛下，但是您已经向全军许诺，可以在塞斯涅克屠城三日，这……”
埃里奥特微笑摇头：
“我答应菲利普保留封地，可没答应他保留人口，反正届时城门已开，他若有异议，就连他一起屠了。”
大伙又是一身冷汗，帐中静得能听到心跳声。
与这位埃里奥特王相处越久，就越能感受到“没有最阴险，只有更阴险”。
而国王的计划尚未说完，那张艳若桃李的妖异面孔笑得越发妩媚，一根纤细手指在塞斯涅克点了点：
“决战那天，我们首先假装攻城，全军面对城墙，但阵型逆向布置，随时准备向后转，迎战外线来犯的敌军……”
众人又陷入了困惑，既然弗兰克大军可以忽视，塞斯涅克守军又要投降，如此大动干戈，到底与谁决战？
难道是……
几名将领的目光一齐转向了西侧，那个自称“天堂骑士团”，在他们背后捣鬼，截断了全部补给的狡猾强盗，常乐！
可常乐所部据说只有几千人而已，联军十几万人马，对常乐该用的词是“围剿”，何至于需要“决战”？
克利福德公爵就直言质疑了这个问题，他在将领中相对来说还算镇定，没有被埃里奥特吓得噤声，毕竟本身实力达到4级战灵，又统帅着扎兰王国最精锐的的烈火部队。
烈火部队身份特殊，都是高阶修炼者，人数也比较少，所以并不限制口粮供应，克利福德公爵也未参与刚才的集体呕吐。
埃里奥特对公爵还算客气，但没有回答他的质疑，而是发出反问：
“您的烈火部队，能潜行的刺杀系修炼者有多少？”
“我的部队以攻防战斗系为主，刺杀系很少，只有三十多人，都是高级斥候。”
“好，都派出去吧。”
埃里奥特伸出玉雕般白皙精致的手掌，在塞斯涅克和斯坦利堡之间一划，至少抹过上万平方公里的范围：
“请您把整片地区盯住，常乐部队的任何行动，都要立刻向我报告！”
公爵点了点头，表情却还是不以为然：
“那个强盗只有几千人马，之所以令人头疼，是因为他太狡诈，永远避实击虚捡便宜，从不跟咱们硬碰硬，您确定他决战的时候会来？”
“会来！他肯定会来！”埃里奥特死死瞪着地图上那面小旗，咬牙切齿。
众人不知国王为何如此确定，但既然他如此说了，只好不再多嘴。
最后国王还是恢复了笑容，左手轻抬，将公爵的一只手托在掌心，右手轻轻捏住爵的手指。
不少人此刻怀疑，按照埃里奥特王的习惯，恐怕下一刻就要折断公爵的手指，惩罚他刚才的公开质疑。
然而埃里奥特只是将公爵的手指逐一弯曲，聚合成拳，然后笑着轻拍：
“您就是我的一枚铁拳！”
他又转向地图：
“决战那天，常乐一定会企图和塞斯涅克里应外合，夹击我军。但是等他抵达战场，菲利普就会开城门，出来和我并肩作战，而瀚海骑兵会从右翼包抄，截断常乐军的退路。到了这个时候……”
他笑着攥住公爵的拳头，往幻想中常乐所在的位置狠狠一砸，“砰”地巨响，木制沙盘几乎崩裂。
“公爵，您这个铁拳，如果砸得不够狠，让常乐跑了，您很清楚会有怎样的后果。”
公爵此刻满头大汗，明显正在和埃里奥特较劲，想要抽回拳头，可还是被对方捏在掌心纹丝不动。
埃里奥特笑了笑：
“在我掌握中的人，或者事，别想轻易逃离我的控制！”
说完，他才松开纤纤玉指。
公爵呲牙咧嘴揉了揉捏红的拳头，恭敬低头应道：
“请放心，我保证全力出击，要么带着常乐的脑袋回来，要么让部下带回我的脑袋！”
“最好活捉，我要亲手杀他！”
“是！”
埃里奥特笑着转向众将：
“所以你们应该要理解，我为什么一直在等瀚海骑兵，常乐奸诈狡猾，如果我没有大规模骑兵，也就没有把握将他全歼！”
说到这里，他又瞥了瀚海王国联络官一眼：
“你们索格洛夫将军，究竟有什么盘算，准备何时出发？”
经历种种事件，就算瀚海人皆为凶悍亡命徒，也已经被埃里奥特吓得毛骨悚然，那人慌忙解释，说将军只是在做攻击准备，明天肯定出发上路。
“如果明天他还不动身，我的老师会去看望他。”
“会动身！会动身！我马上用传讯魔法再催一次！”
埃里奥特点点头，暂时不再说话，只盯着地图默默出神。
众人也只好沉默地站在一旁，哪怕国王沉思一整夜，他们也只能陪一夜，没人敢乱说乱动。
好在埃里奥特不久后就开了口，他指着地图上纳格瓦河源头的大片空白，皱眉道：
“这里河流湖泊众多，不适合大规模骑兵作战，又是索格洛夫南下必经之路，根据我对常乐的了解，他很可能会出兵伏击！”
瀚海联络官笑了笑：
“索格洛夫将军凶悍善战，我军八千勇士，就算不骑马，也不是一个小强盗几千乌合之众能吃掉的！”
“我说过，不能轻视常乐！”埃里奥特冷冷瞥了他一眼，又转向烈火部队指挥官，“克利福德公爵，如果常乐决定伏击，一定会全军北移，你那时务必立刻通知我！”
“是！”
“如果真是这样……”埃里奥特冷笑着，在河源湿地握拳一砸，“我也可以伏击他！提前决战！”
直到宣布散会，众人恭恭敬敬行礼退去，埃里奥特依然盯着河源湿地。
许久之后，“他”的目光才移到斯坦利堡，伸手拔起代表常乐的小旗，两根手指捏紧到发白。
“卑鄙之徒！阴险！狡诈！世上还有你这么坏的人！”
埃里奥特各种贬义词形容词统统用过一遍，咬牙切齿一阵之后，终于默默坐回椅子上，将手伸入衣襟，扯开缠胸的绷带，让自己得到解放。
深吸一口气，那对饱满越发高耸起来，国王低头看了看自己的前胸，脸颊蓦然间浮现红晕。
然后她又将那面小旗举到眼前，捻动着它旋转，若有所思。
不久后，她忽然“噗”地一笑，继而强迫自己严肃起来，恶狠狠骂了一句：
“这个混蛋！”