“难道是从前的王美人？”画颜认真分辨着说话人的声色。
“即便是皇后之尊，在本太妃面前，礼数是万万不敢缺的。何况贵妃还没当上皇后！”王太妃扫了一眼冷漠的林菀柔，严厉地说道。
果然是她！画颜仿佛觉得黑蒙蒙地周围亮起了一丝光芒。
林菀柔知自己没有理由辩解，不得不暂时屈服，她浅浅鞠了个躬，重新恢复一身傲慢的姿态。现在轮到她来质问了，“太妃不在宫中静养，怎么跑到这牢狱中来了？太后可是下了......”
还未等林菀柔说下去，太妃冷笑一声，打断说：“你不必拿太后的话来压制本宫。本宫既然敢来，心里自然有数。本宫此番前来，只是想带欣男回去，其他见不得人的事，本宫不想多管。贵妃不纠缠即可，若是阻扰不放，本宫也不会坐视不理！”
画颜颤颤巍巍地扶着牢笼坐下。是的，不用管我，快把欣男带出去。
林菀柔暗自掂量太妃的一番话，带着讥讽的意味疑惑地问道：“若是臣妾不肯放人，太妃又能如何呢？”
太妃拂开搀扶自己的丫头，镇定地走到林菀柔近前，还未令人察觉，一个巴掌落在了林菀柔的脸上，致使她后退了好几步。
“你一个小小的妃子，竟敢这么同本宫说话，本宫若是不教诲教诲，他日岂不是敢欺凌到太后头上去了！”太妃用一双凌厉的眼睛看着林菀柔，不怒自威。
威风凛凛的贵妃，当着奴才的面，被掌掴，换作任何一个人恐怕都难以忍气吞声，林菀柔也不例外。
既然撕破了脸皮，本贵妃也不是好惹的！她愤怒地转身朝一旁侍卫大喊：“还愣着干什么！太后有令，任何人都不得擅闯地牢！还不将太妃和豫章公主捉拿，等候太后问罪！”
画颜紧张地将身体向前倾，努力察觉着一切声音的变动。
“谁敢？！”太妃的一声怒吼，震得侍卫们不敢动弹。
她继续朝林菀柔走进一步道：“别以为你们偷偷摸摸干下的坏事，随便找个理由藏着，就谁也不知了。你若说本宫和公主违反太后懿旨，擅闯牢狱，又为何不说，太后谋害先皇，大逆不道？！”
“你说什么？！”林菀柔惊慌地后退了一步。
太妃冷笑一声，手指着一旁牢笼里的画颜，定定地看着林菀柔说道：“画颜是皇上亲封的郡主，又有皇上亲赐的不死金牌，见金牌如见先皇，你们明目张胆地谋害郡主，还妄想瞒过天下人之眼吗？！本宫若是有个三张两短，你认为本宫的车儿和康儿又能坐视不管吗？！”
画颜黯然地低下头，三王爷？那个立在桃花下的，翩翩公子，恐怕再也见不到了吧......
太妃忽然又放缓语气，柔和地说道：“本宫的要求不高，只想保住公主，与本宫平平静静地度过余生。贵妃何必为豫章之小错大动干戈，若真是闹起来，岂不是让太后不愉快？孰轻孰重，贵妃自当明白。”
原来她说的只是这个！林菀柔暗松一口气，忽又觉得太妃刚才所言的确有些道理，自己没必要在这个节骨眼上增添敌人，倒不如先放过她们，来日再找她们算账。
想到这里，林菀柔的脸色也缓和了下来，她不动声色地朝身旁的贴身宫女，点点头，牢狱中的侍卫便全都撤退了出去。
太妃的确有勇有谋。画颜暗自松了口气。
林菀柔扬起头，骄傲又讥讽地笑道：“太妃最好时刻牢记你刚刚所言，并且管好你的人，下次，可就没这么容易了！”
太妃沉着脸并未搭理，转身拉过仍在发呆的欣男，快步离开了地牢，自始至终太妃并未瞧画颜一眼。
等到太妃一行人完全离开，林菀柔这才松下警备。她走近牢笼，朝扶坐在牢笼旁的画颜嘲讽道：“别看了，太妃和公主已经走了，可别指望她们能救你！哟！我忘了，你已经看不见了！”
林菀柔说完，笑得花枝乱颤，扶着丫鬟满意地离开了地牢。
画颜颤颤巍巍地转过身，将脸藏在黑暗里，轻轻地笑了。
林菀柔前脚出了地牢，后脚便跑到了太后的宫中告状。她将地牢里发生的事情，一五一十地全都告诉了太后，得意洋洋地等候太后对太妃等人的发落。
“想不到太妃的胆子越发大了，竟敢公然违抗哀家的命令！”太后将手中的茶杯重重放在案面上，使得茶水四溢。
林菀柔在旁添油加醋地说：“太妃显然是仗着三王爷与四王爷的势，不把太后放在眼里。”
太后呵斥道：“刘车儿与刘义康算个什么东西！哀家还会惧怕他们？！等哀家处理完眼下的事情，再来好好与太妃算算这些年来的账！”
“他们当然微不足道，不值得太后放在眼里。太后就是平日待他们太好了，以至于得意忘形，忘记了自己的身份。到如今，他们竟想反过来问罪太后！”林菀柔煽风点火地说道。
太后果然被林菀柔的话顺利激怒，她愤怒地抓起茶杯往地面砸去，“哀家若是抽出空来，不给点颜色他们看看，恐怕都忘了哀家是这天下之主了！”
太后的话刚一落音，刘义符便出现在了门外。他显然听见了太后的最后一句话，定定地站着不动。
太后是这天下之主，那朕是什么？刘义符用凄凉幽怨的眼神看着大殿上勃然大怒的太后。可惜太后并未发现刘义符的到来，也没有看到他眼里所流露出的心事。
这一切被林菀柔探查了去，她朝刘义符伏拜，故意大声道：“臣妾参见皇上，皇上万福。”
刘义符仍旧直视前方，敷衍地点点头。木讷地走近了大殿。
太后这才意识到自己刚刚的大意，她不自然地收敛了怒容，柔声道：“符儿来了？”
刘义符面无表地施礼道：“儿臣参见太后。”
生硬的语调让太后更加确定刘义符听见了自己的失言，她走到刘义符的跟前，拉着他在自己身边坐下，用讨好的语气道：“符儿脸色这般苍白，是哪里不适么？要不要母后宣太医来瞧瞧？”
刘义符僵硬地摇摇头，“无事，只是近日睡不好罢了。”
太后紧张地问道：“这是为何？符儿莫不是有心事烦恼？”
刘义符用惊讶，迷茫，冷漠交杂的眼神看着太后，许久才说道：“皇后躺在椒房殿里尸骨未裹，朕如何安然入睡......”
太后忽然明白了刘义符的来意，忽然面色一沉，“皇上这是在责怪母后吗？认为母后害了你？”
刘义符惶恐地站起身，怅然道：“儿臣不敢。”
是不敢想，还是不敢说？太后的脸色渐渐转冷，刘义符也漠然不动。
沉默了半响的林菀柔笑盈盈地走了过来，她用手绢替刘义符拂去了额头上的冷汗，讨笑着说：“皇上是被吓着了吧？那些碎嘴的丫头，编了些不着边际话，弄得后宫人心惶惶，臣妾马上就处置了他们去。”
“后宫里的人都在议论什么？”太后果然被林菀柔随口的一句话给吸引了。
林菀柔尴尬地笑了两声，硬着头皮道：“都是些闲的没事干的小蹄子们编的谎话......说什么椒房殿闹鬼的荒唐之言......太后，皇上不必当真，都交由臣妾去办。”
太后试探性地看了刘义符一眼，又恢复和蔼地神色说：“符儿难道真的信了那些鬼话？”
刘义符低头呆立，沉默不语。
太后信以为真，拉着刘义符重新坐下，安抚道：“符儿不怕，母后在这呢。”她回头对林菀柔轻描淡写地吩咐道：“不管是谁开的头，但凡传过一句这种鬼话的，一律拉出去杖毙。”
林菀柔恭敬地俯身接命，一边暗想着找哪些人顶命，无论如何都要抓几个替死鬼来交差。
“贵妃忙活了大半天也累了，赐座。”太后突然柔声说道。
林菀柔惊讶地看了太后和刘义符一眼，“多谢太后关怀。”她受宠若惊地走到一旁的椅子上坐下。
“母后，儿臣有一请求，还望母后答应......”刘义符小心翼翼地看着太后，缓缓说道。
太后慈爱地看着刘义符道：“这冬雪也下了，符儿是想组织赏雪饮酒吧？这有何难，叫上京城里的王孙公子们都来，母后替你做东。”
刘义符摇头，低头神色黯然道：“儿臣是想请母后，允许皇后即刻葬入皇陵。”
此言一出，太后与林菀柔纷感惊讶。
“此事哀家自有定夺！”太后一改柔和的姿态，坚硬地说。
刘义符不肯放弃，情绪激动地继续说道：“母后，皇后并没有做错什么！为何到死都不肯放过她？还有画夏山，他......他纵然有失，却罪不该死！如今听说太妃和公主也被母后视为眼中钉，母后究竟要杀光所有的人才肯罢休吗？！”
“你听听你刚刚说的什么话！”太后也恼怒地站了起来。刚刚被压制下的战争，不可避免地开始了。
刘义符丝毫不肯示弱，“母后若执意如此，恐被天下人指骂......儿臣只想劝母后息事宁人，不想母后背负毒妇的骂名......”
“混账！”太后怒不可遏地骂道。
一个巴掌顺势落在了刘义符的脸上。
“哀家做的这一切还不是为了皇上？！如今皇儿却来说母后的不是。哀家下令赐死皇后时，怎不见你游说半个字？画家一门被判满门抄斩，又是谁下的命令？皇儿记性就这么差吗？现在倒将一切罪名怪责在哀家头上，说出这些大逆不道之言，你这个皇儿倒是越发有出息了！”太后怒不可遏地指着刘义符说道。
林菀柔早已坐立不安，她手足无措地跪在太后跟前，“太后息怒......”
太后回头严声道：“给哀家闭嘴！让皇上自己说！”
刘义符颓唐地跪坐在地上，失魂落魄，太后说中了他的心事。他曾试图掩盖自己软弱的一面，忽视自己的过失，但是仍然失败了。他忽然发现自己没有资格责怪任何人。
此刻，他是伤心的，但他更奇怪，自己从来都是自由潇洒，无忧无虑的，何时会为了某个人，而愁苦不堪。他不愿再承受这样的痛苦，他情愿做回从前那个傀儡皇帝。
他木讷地跪在太后面前，恭敬地伏拜道：“儿臣情绪一时失控，言辞不当，请母后恕罪。母后所做的一切都是为了儿臣，儿臣理应感激涕零，刚刚只是儿臣冲动之言，望母后不要当真。”
听到刘义符示弱之言，太后的心也软了下来，看着刘义符吓得面无血色的模样，心疼不已。她将刘义符扶起，轻轻拍拍他膝盖上瞧不见的灰尘，亲切地说：“符儿能这么想，母后很欣慰。今天也累了一天了，快回去好好休息吧！”她回头对林菀柔说道：“贵妃好生伺候皇上。”
林菀柔急忙起身答应，扶着面无表情地刘义符走出了慈禧宫。