“屋子里怪闷的，我们出去走走吧。”岚琪猜想良妃也坐不下来，香荷必然喋喋不休，朝环春使了个眼色，便邀良妃往外头去，带了三两个宫女跟在身后，只在瑞景轩附近逛一逛。
听不见香荷的哭诉，岚琪但觉得耳根清静，想想觉禅氏兴许每日都要听这些唠叨，不禁笑：“你们两个相比，香荷反而像生了八阿哥的人。”
良妃笑意凄凉：“若是如此，倒好了。小时候也罢，如今还缠着我做什么？我做得那么绝，我们从一开始就是互相利用，只不过我做得更狠一些，他又几时真心实意地把我当母亲看？他心里该是恨毒了我，何必假惺惺地做出孝子的嘴脸？”
类似的话，觉禅氏一早就对岚琪说过，八阿哥并非单纯认生母才去接近她，自然是觉禅氏从前先伤了那孩子，而八阿哥寄人篱下境遇不如人，想要施展抱负，总要找一处依靠，虽然做母亲的不该和孩子去计较那些事，可觉禅氏眼里哪有什么孩子，她从来没正眼看待过八阿哥。
这么多年了，岚琪早就放弃去矫正她的心思，而觉禅氏始终没有对永和宫，没有对她和她的孩子们做出任何过分的事，甚至明着警告八福晋不要打永和宫的主意，岚琪已经感激不尽。她不知道自己曾经对觉禅氏做的事究竟有多大的意义，能让这个对旁人生死毫不在意的女人，分出一点心思来眷顾自己。
“宫里人多口杂，住着又压抑，你一向喜欢畅春园，若是你乐意，可以让皇上允许你永久住在这里，你看可好？”岚琪道，“皇上也想一直住在这里，但太后健在，总要回去侍奉太后，不得已才来来回回。”
可觉禅氏却笑着问：“皇上几时再回去？”
岚琪道：“怕是要等腊月。”
觉禅氏点了点头，岚琪只听见很轻地一句：“不必麻烦了。”可似有似乎，她不能确定觉禅氏是否真的说了，但之后说起八阿哥重病的事，岚琪虽然没能耐也不打算去转变她的心思，但就事论事，还是道：“八阿哥还那么年轻的，若是你一句话，能让他有生的转机，就当清了你们母亲之间这辈子的债也好，何必把他逼上绝路？”
良妃晃了晃脑袋，显然是不赞同岚琪的话，反过来说：“换做别的女人，在你的处境和地位上，必然早就有一番作为，兴许前朝后宫都能叱咤风云指点江山，可你却还是和从前一样，只不过是个略得宠的妃嫔而已。”
岚琪笑道：“我没有这样的能耐，活得自在些，有什么不好？”
良妃道：“就说八阿哥，弘晖的死你忘记了吗，何苦去管谁要不要把他逼上绝路？”
岚琪皱眉，反问自己到底是真心还是假意，想了半天没有确切地答案，仿佛希望八阿哥不要那么凄惨只是她下意识的念头，并没有去仔细想过其中的得失和前仇，而良妃确切地提出来，她反而有了答案，应道：“我想八阿哥当初再如何算计，只怕也从没有动过要杀弘晖的念头，八福晋才是凶手。”
“人善被人欺。”觉禅氏冷笑，但旋即就说，“只是你有皇帝护着，谁敢欺你。”
岚琪莞尔：“那不就结了，有他为我做主一切，我做个男人背后的女人便是。”
良妃眼中满是憧憬，似乎在幻想可能发生跟在她身上的幸福，痴痴地说：“当初我若能到容若身边，未必和你没有相见的缘分，到时候你是皇帝的心爱的女人，我是容若心爱的女人，妃嫔和大臣的妻妾，说不定还能做朋友。”
岚琪心酸不已，无奈地看着她，几十年了，她竟然还放不下。都说时间能改变很多事，岚琪就连对胤祚和弘晖的死都不再那么纠结痛苦，可是觉禅氏一点儿没变，纵然两鬓斑白，纵然已见苍老的她不再是绝世美人，可她还是从前那个痴情人。岚琪早就想不起来纳兰容若长什么模样了，可她却依旧沉浸在最初的梦想中。
岚琪突然觉得，也许自己不去打扰她的梦境才好，大家都快走到人生的尽头了，也许痴迷这那一段人生，辛苦了一辈子的觉禅氏，下辈子能再遇上纳兰容若，能有情人终成眷属。
“你还有什么要我做的吗？”可良妃突然反问岚琪，微微含笑道，“若是你想我做的事，我还能做一两件。”
岚琪含笑摇头：“咱们这样就挺好，我是不在乎别人说什么的，若是你乐意，常来和我说说话。”
那天，很多人看到良妃和德妃在瑞景轩附近晃悠，这两个女人的关系一直是个谜，四阿哥和八阿哥虽然没有明面上撕破脸皮，可他们彼此是最大的竞争对手之一，朝廷上下都知道，可偏偏后宫里两个生母关系十分得好，有人说这就是十四阿哥为何与八阿哥关系好的缘故，但如今十四和胤禩之间到底怎么样，只有他们自己知道。
且说九阿哥为了给八哥找药，手下的人打死了一个南洋人，这事惹得皇帝震怒，但没有在朝堂上明着提起。两三天后胤禛出面摆平了这件事，九阿哥冷着脸不言谢，自然胤禛并不在乎。倒是九阿哥找来的那些药，救了八阿哥一条命，把他从鬼门关拉了回来，但八阿哥这些年几番重病，身子大不如前，这一次虽然缓过一口气，太医的意思，要静养几个月才好。
但总算一阵风波过去，连带着良妃私通的谣言也淡了，唯一改变的是，几番折腾下来，朝臣当中有人悄悄地疏远了八阿哥，他们总算是看清了形势，八阿哥再如何好，将来也不属于他，站错了队，一家子可都要搭上去了。
面对一些大臣的疏远甚至背叛，九阿哥是恨得骂爹骂娘的，八阿哥却靠在病榻上不言不语，偶尔出声，就是问他们良妃在畅春园可好，这是胤禟最不要听的话，几番恼怒地责备八哥：“你怎么还糊涂，八哥你和我和老十一样，都是没有亲娘缘分的，我有个不靠谱的娘，有也是白有，老十的娘更不要说了，至于良妃娘娘，不是我对她不敬，她配让你喊一声额娘吗？”
这样的事，反复了好几次，到后来胤禩也不再问他们关于母亲的事，养病的日子无休无止，七月一过，秋色更浓，每日早晚寒气袭人，坐在窗户里也能看枯枝凋零，那是八阿哥在这一年之后的日子里，见过最多的光景。
八月十五，皇帝短暂地回宫一趟，侍奉太后过节，岚琪诸人也随驾回到紫禁城，纵然太后已经毫不在乎这些事，皇帝也不得不把孝道做给天下人看。
他们只在紫禁城逗留几天就要回园子里去，但宫里的中秋宴一年比一年热闹，一则子子孙孙人丁兴旺，二则国运昌隆盛世繁华，皇家生活枯燥无趣，也就指望一年一度的节日可以放肆地热闹一番。
皇子福晋们要进宫陪着过节，毓溪近来为了守护琳儿，好些事都没在婆婆跟前尽孝了。中秋是大节，前一晚她左思右想，听李氏说胤禛被人问了好几次为什么福晋不随行，心疼他不愿他再费那些唇舌，且中秋这么重要的日子，实在不好再让胤禛一个人去应付。
隔天一早胤禛从西苑穿戴齐整要出门时，见到一身吉服的妻子已等在路口，他脸上不自觉地就挂起了笑容。
“我还以为你今天也不去了。”胤禛走上前搀了毓溪的手，几乎忘记了身后还跟着年融芳，而毓溪看到融芳在身后，奈何胤禛牵着她不放手，她只有避开了目光不去看年氏。
融芳今天打扮得很用心，高高兴兴地想跟着丈夫去过节，上次她穿了红色跟着胤禛出门，结果被德妃娘娘训斥了，这次特地挑了玫红色，想让德妃娘娘知道她懂规矩了，没想到福晋竟然也要去。
“融芳，快走吧。”毓溪忍不住转身看，果然见年融芳呆着不动，示意胤禛松开手，她笑着道，“再不走可就晚了，一会子宫门口好多马车等着停，别人还要等我们先到。”
“福晋，我不去了。”融芳垂着脑袋，手里绞着丝帕，朝后退了两步道，“我突然觉得肚子不舒服，没力气了。”
毓溪要走来问她身子好不好，反被胤禛拉住，轻声道：“随她吧，上次衣裳颜色穿得不好，还被额娘训斥了，可能是害怕。”
“那……”毓溪想了想，尴尬地笑道，“琳格格要休息，你替我看着点，别让人去正院里打扰她。当然啦，青莲在那儿看着的，你也不必过去。”
“是。”融芳答应着，偷偷看了眼，见王爷还握着福晋的手，心里很不是滋味，福了福身子道，“王爷和福晋快出门吧，时辰不早了。”
胤禛没说什么，带着毓溪离开，毓溪却是三步一回头，不安地看着身后的人，将出门时忍不住问胤禛：“把她留下好吗？总是蹦蹦跳跳的，琳儿可就要生了。”
胤禛嗔怪：“你那里连只苍蝇都飞不进去，不会有事的，我好久没带着你出门了，你老老实实跟我去坐半天，我就与额娘说，我们早些退席。”
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