绝壁万仞在眼前疾速向上窜升，周身劲风呼啸，岛津正美只觉胸口窒闷，几难喘息。千源真一和长泽经越一跳下崖，便抛开死尸，紧紧抓住她双肩和腰间，三人稳住下坠身形，待落到云雾之下，千源真一大叫一声：“长泽！”两人同时运力，将岛津正美斜向上推起。
短短一瞬之间，二人推力大大消减岛津正美下坠之势，另有几分力道推着她向半丈外的山壁靠去。岛津正美忙伸手去抓山壁上的凸石，接连两次抓住之后，下坠之势又将她与凸石拉脱，身子贴着山壁向下滑落。她知道这是唯一的求生机会，慌乱中又连抓数次，终于扳住一块凸石，止住坠势，贴附在山壁上。
千源真一和长泽经越奋力将她推上岩壁，两人受反冲之力下坠更快，一晃眼便消失在云雾中。岛津正美失声叫道：“长泽！千源！”这一声呼叫一出口，便湮没在四面而来的呼呼山风中。她没想到两人跳崖还留有这个后着，于绝险之中拼力一搏，竟换回自己一命。这二人跟随父兄多年，忠心耿耿，南征北战，屡立奇功，这时眼睁睁看着两人为救自己殒命，心中大为痛惜，泪水滚涌而下。
她挂在山壁上，抬头张望，距离山顶虽然只有几十丈，但若要一寸寸爬上去，绝非易事，稍有不慎，势必跌入万丈深渊。虽说从小镇引着几怪出来时，便已经抱着必死之心，但这时既有生望，也不可放弃。她不敢多作停歇，耽搁一刻，体力便消耗一分，微微调理内息，手足并用，勾连凸石，向上攀爬。
幸而山壁上凸石怪岩繁多，每向上攀爬数分，手足都有可着落之处。小心翼翼攀爬一个多时辰，终于爬上山顶，手掌手臂被山石割得鲜血淋漓。她从衣裙上撕下布带包扎好伤口，只觉头昏目眩，全身虚脱无力，躺倒在山石上，沉沉睡去。
睡梦之中忽觉周身寒冷，睁开眼来，但见明月高悬，繁星满天，已是中夜，山风湿寒，将她冻醒。她坐起身来，望着点点寒星，回想两日经历，恍如一场惊梦。坐到寒露微起，东方发白，起身向着山下一步步走去。
走了大半日，回到小镇上，白币金箔遍地，家家户户素幡高悬，哭声震天，祭奠昨日死难亲眷。岛津正美满心不是滋味，她漂洋过海，历尽艰辛来到明月皇朝，本是要求得帮助，使东夷百姓免受战乱之苦，没想到刚踏入明月皇朝，便给这小镇带来灭顶之灾。
回到昨日岛津正英避难之处，已空无一人，她蹙眉细想一阵：“几个怪物亲眼看到岛津家族使者已死，料想不会再去追踪大哥和垣越先生，他们暂时无虞。武田家族使者吉平秋川虽然早登陆明月皇朝，但被明月皇朝官府追捕，短时之内也不可能见到明月圣君，这也不必焦心。当务之急是打探出大哥和垣越先生下落，能找到他们自然最好！”
她用身上贵重首饰向马贩换来一匹坐骑，出了小镇，向北急赶，她本以为岛津正英等人有伤在身，必当走不多远，强撑着一口气纵马赶了百余里路，竟没发现几人踪迹。转头见天边暮云冉冉，红日将落，体内气息翻涌如潮，再难以坚持，勒马缓缓而行。
她原本旧伤未愈，此时狂奔一通，体内气息岔乱，内伤又重，坐在马背上摇摇晃晃，眼神迷离，朦朦胧胧中，依稀瞧见前面有座小镇，迷迷糊糊地心想：“绝险悬崖都活过来，难不成就死在这里。”眼前一黑，从马背上摔了下来。
镇口两个趴在地上玩泥巴的小孩见有人跌落马背，忙跑过来，推一推岛津正美，叫道：“姑姑，姑姑！”一个小孩说道：“快去拿水来！”另一个小孩“噢”的一声，跳起来跑进镇子里一户宅院，隔了一会，捧着一碗水出来，两小孩给岛津正美喂下。
凉水入喉，岛津正美意识清醒，睁眼见是两个孩童正给自己喂水，微微一奇。一个小孩见她睁眼，欢喜叫道：“姑姑你醒啦？”岛津正美支撑着身子坐起，见两小孩个头差不多，叫自己姑姑的孩子年龄稍大，七八岁的样子，面色发黄，身子单薄，比同龄孩子个头要矮小一点，另一个捧水的小孩只有五六岁，一双大眼睛忽闪忽闪瞪着她，显然还有些怕生。
她虚弱无力说道：“孩子，是你们救我么，多……谢。”年龄大点的孩子问道：“姑姑，你是生病了么？我娘有药，我拿给你吃！”岛津正美勉力一笑，说道：“吃药没用，我歇息一会就没事了。”向小孩问道：“这里是什么地方？”小孩道：“这里是裴家镇。”岛津正美道：“你叫什么名字？”那小孩道：“我叫裴裴……”指着那五六岁的小孩说道：“……他叫阿宝，我们是好朋友。姑姑，你叫什么名字？”岛津正美微一犹豫，说道：“我叫……美子……”那小孩也听不出她名字有何不妥，叫道：“美子姑姑！”岛津正美向他一笑，手掌撑地想要站起，却是全身无力，两个小孩抱住她两臂向上拉扯，使足气力也未能助她站起。
忽听车驾声响，一辆马车从镇外大道上驶来，到众人近前，车上马夫吁的一声，勒停马车，向三人说道：“劳驾，我家小姐口渴，能否给些水喝？”那小孩阿宝说道：“有的。”奔回院子里重新打一碗水出来。马夫接过，将马车车篷的门打开一条缝，水碗递进车内。隔了一会，车内有人递出碗来，车夫还给阿宝，向三人道谢。两小孩又奋力搀扶岛津正美。
车夫坐上马车，刚要吆喝启程，车内一个声音说道：“等等！”车篷门板推开，一名身着浅紫色锦袍、四十来岁年纪的儒雅男子走出车篷，下来马车，身后又跟出来一名七八岁的小女孩，伸手拉住男子手掌，眨着一双漆墨大眼，颇为秀美灵气。
男子看向岛津正美，说道：“这位姑娘受了很重的伤，失血过多。雪儿，去把车里的金疮药拿来送给他们。”小女孩答应一声，转身爬上马车，拿着一个白色小瓷瓶出来，递给小孩裴裴，眼光瞧向岛津正美，忽然“哎呀！”一声，向小孩裴裴说道：“你娘流了好多血！”那小孩裴裴伸手挠一挠头，说道：“她不是我娘，她是……美子姑姑。”小女孩“噢”了一声，讪讪的不好意思。
岛津正美急赶半日路程，饱受颠簸，又从马背上跌落，身上多处伤口迸裂，殷红鲜血将衣袖泅湿，白色软甲上鲜红片片。那小女孩摇晃男子手臂，说道：“爹爹，赶快救这位美子姑姑吧，给她上药，给她上药！”男子略显尴尬，男女有别，小女孩不懂，他也不多解释，说道：“把这位姑姑扶进去休息，她自己就能上药。”他将手掌笼在宽大袍袖内，隔着衣服搭在岛津正美手臂上，将她扶起，由小孩在前引路，走进一户宅院，坐在院中一张石桌旁歇息。岛津正美向男子道：“多谢先生相助！”男子道：“略尽绵力，姑娘不必言谢。姑娘除了外伤，似乎还有很重的内伤。在下于医道不通，难以相助，报歉得很。”岛津正美报以一笑。
三个小孩将岛津正美衣袖撸起，小男孩裴裴见她手臂伤口不断涌出血来，忙用脏兮兮的小手去捂，小女孩道：“别用手碰！伤口会感染的！”裴裴疾忙缩手。小女孩从衣袖内抽出一块雪白丝巾，擦拭伤口血污。阿宝拿着碗跑到院中一个大水缸旁，踏上一个小木梯，趴在缸沿上，翘起脚跟，探着身子从水缸内舀出一碗水，来帮忙清洗伤口。小女孩打开白瓷瓶塞，细嫩手指敲点瓷瓶，将金疮药均匀撒在伤口上，伸嘴细细吹匀，再用丝巾小心翼翼包扎好。
男子见她做的一丝不苟，脸上露出赞许之色，说道：“雪儿，我们该走了。”小女孩头也不回地叫道：“爹爹，你先到车上等我，我给美子姑姑上完药就来！”男子转身走向门口，还未出门，忽听门外马嘶长鸣，伴着喀喇声响，似是马车翻倒的声音。他疾步抢到门外，果见马车横在路中，摔得破烂不堪，拉车的大黑马也倒在地上，四腿抽动，不知死活。赶车的车夫木然站立一旁，手脚抖动不停，口中喃喃地道：“妖怪……妖怪……”
“怎么回事？”男子赶到他身旁，皱眉问道。车夫回过身来，满脸恐慌神色，口唇哆嗦，说道：“老……老爷，我……我看到妖怪……”男子斥道：“什么妖怪？大白天说些糊涂话！”车夫颤声道：“是……是真的，泥土里……有个妖怪，忽然……从镇子外面跑来，钻进车底下，把……把车顶起来，翻了几个滚儿……幸亏我跳下来得快……”他惊慌之下说的颠三倒四，男子倒也能听个大概。他可不信这些鬼怪之说，但好好一辆马车从他听到响动，到奔出门口瞧见翻在路中，不过喘一口气的功夫，如此短的时间内将马车撂翻，绝非人力所能为，又不由得将信将疑。
正疑惑间，忽听蹄声雷动，镇外大道上泥尘飞扬，数十骑马狂奔而来，赶到马车旁停住，四面围拢。众人之中，一名白袍男子问道：“这马车怎么回事？”车夫忙答道：“有妖怪……有妖怪……”白袍男子向身侧一名紫衣男子和一名身穿绛色短氅的儒雅男子说道：“是这怪物，到这里就没痕迹了，估计就在附近！”紫衣男子向众人命令道：“散开来找！”众人齐声应是，分骑四处侦探。
白袍男子向站在旁边的两人说道：“闲杂人等赶快离开这里！”车夫护在主人之前，亢声说道：“你……你们休得无礼，我家老爷可是在朝廷做官的，是太子的师傅，圣君见了我家老爷也要礼让几分！”白袍男子正指挥众人四面查探，闻言转头看来，旁边几人也都侧目瞧向那男子。他旁边一名抱着个小女孩的女子说道：“太子的师傅，是帝尊？”白袍男子微微皱眉，又向男子打量一阵，见他站在当地，临危不乱，大有德者风范，心想：“明月皇朝中，除了圣君，便以帝师和明月楼圣主为尊，此人是太子的师傅，现在是帝尊，将来便是帝师，倒不可得罪了他。不过……帝师、圣主出巡，哪有不摆谱威风的？此人却孤家寡人一个，连随从也没有……”多一事不如少一事，虽然对他身份多有怀疑，也不想多生事端，向着他一抱拳，说道：“此处有怪物出没，我等正在抓捕，请避开些！”
站在地上的男子瞧着众人郑重其事的神情，心想：“莫非真有什么鬼怪？”向着几人点一点头。
白袍男子转马扫视周侧情形，瞧见小裴裴家院门大开，马鞭一指，说道：“进那家院子里瞧瞧！”