顾守贞在徐州已经按照吴迪的要求，买下宅院，众人住下休息，晚上由顾守贞在徐州悦来酒楼为众人接风，席间谈到这场铁矿收购案，顾守贞详细为吴迪做了解释。
原来徐州铁矿在徐州以南八十里处，是一处丘陵和洼地，盛产赤铁矿石，原是一处私人小铁矿，后来因为获罪，铁矿被官府没为官产，官家经营时，属于开放式，毫无规划，在丘陵处四处打洞，于是事故频发，死人很多。
新的矿监大人到了以后，这种情况更加严重，已经没有矿工愿意在铁矿场干活了，工钱低不说，随时还有生命危险，于是矿场只好使用一些奴工和囚犯劳作，这样还省工钱，奴工和囚犯的死活就不用操心了。
但这些奴工和囚犯们也不傻，在这里干活随时没命，死了就会被扔到旁边的洼地随便一埋，于是出工的效率十分低下，甚至将大量无用的岩石充作矿石，铁矿的声誉暴跌，很多商家已经不愿再来购买这里的矿石，弄得铁矿濒临倒闭，矿监张端认为矿场的铁矿石已经枯竭，不若卖掉，官家好从此抽身。
介于官府的这种心理，顾守贞并没有急于出手购买铁矿，而是将价格压低与官府谈判，借口核算资产，让账房进入铁矿进行摸底，自己则趁着机会将官府上上下下的进行着打点，只等朝廷户部的批文一道就可交割所有权了，但就在此时东京史家的人插了进来。
吴迪问道：“史家主事之人是谁？”
“史家的二当家，叫史文恭！”
吴迪一愣，随即挠头，心说：“都快聚齐了，连史文恭都出来了”嘴中却说道：“可是那个拥有照夜玉狮子马的人吗？”
顾守贞一愣“什么照夜玉狮子？不曾听说啊！兄弟为何有此一问？”
“嗯，嗯，没什么？照你所说，购买这所铁矿不能大张旗鼓，那史文恭贸然插进来不是有哄抬物价的嫌疑吗？就算最终两家斗到最后岂不是谁也占不到便宜，莫不是史家另有目的不成？”
介之聪却道：“大执事分析的有道理，依老夫看来史家这次针对的目标只有一个，那就是我们日昌隆。”
顾守贞奇道：“为什么啊？介掌柜为何如此说？”
介之聪道：“东京史家与我日昌隆明争暗斗很多年了，凡是日昌隆插手的事情，东京史家必要上来插一杠子，日昌隆背后有墨家支持，而史家的背后却是胡人，并且他们扶桑高丽也有密切的关系。”
吴迪问道：“史家是天下数一数二的大商号，那他们到底是做什么买卖的哪？”
介之聪微微一笑道：“瓷器，他们做的是瓷器！”
这一下吴迪就明白了，宋代的瓷器是瓷器发展最鼎盛的时期，基