水溶走后，水若阳又叫戴权拟旨，要礼部备好赏赐南征功臣的眷属财物，尤其受伤的将士家属。并让内务府备好两份重礼，让皇子水洵带人亲送至卫若兰和关化家里，因张直是待罪南征，且没有眷属，等回京论赏。
水若阳批完奏折，走出承德殿，想起一事，来到坤宁宫。皇后见水若阳来了，忙见礼让坐，水若阳道：“皇后，妙玉马上要出嫁了。想当初朕兄弟四人，今只有朕和忠顺王弟了。忠顺王弟虽然不大理朝政，也是我皇家的的骨肉至亲。上次妙玉回来聚了一次，偏洺儿那小子去外面逛了。唉，劳皇后再请他们来聚一次，朕老了，以后泽儿还要诸位宗亲帮衬，你让他们府上能来的都来吧。”皇后听了道；“后天初九，臣妾就请他们初九进宫聚聚，皇上看如何？”水若阳道：“就初九吧。”又对皇后道：“皇后，妙玉的嫁妆让礼部好好准备，虽然妙玉不喜欢铺张，但切不可寒酸。我皇兄现在只有她一点骨血，原是朕亏欠她的，希望皇后多担待些，也算是朕对皇兄的弥补吧。”
皇后听了道：“皇上放心，嫁妆都按照皇家正宗公主的规格，决不会让妙玉受委屈的。”水若阳点头道：“那有劳皇后了。”回头对戴权道：“戴权，今晚朕就在皇后这里歇息，你也下去歇吧，这里不用你伺候。”
初九日，坤宁宫一片热闹，北静王府一家除了黛玉，中顺王府全家，都到皇宫参加家宴，太子妃因身子不便在东宫歇息。皇上见人来得齐备，心情大好。又见年轻的水家子侄一辈意气奋发，生机盎然，心里颇为安慰。水若阳对忠顺王道：“王弟，想当年我们兄弟四人，在这里共分享皇兄的那套‘瓠瓟斝’，犹如在昨日，而今，皇兄走了，溶儿的父亲也走了，你我两人，也两鬓添霜了。”中顺王也感叹道：“皇上念旧，是我们皇家之福！”
水若阳叹道：“王弟，以后多带孩子来宫里聚聚，让他们兄弟姐妹多多亲近。一句‘最是无情帝王家’，寒了多少人的心！朕希望我们水家有些不同才好。”中顺王道：“皇上英明！王弟我以后定会让洺儿多向太子和北静王学学。”水若阳笑道：“王弟中年得子，就怕王弟不舍得。朕看洺儿一身英气，像个水家好男儿，如果王弟愿意，朕想让他和洵儿一起去京西大营历练，王弟以为如何？”中顺王听了，当即叫过世子水洺，问道：“洺儿，皇上让你和洵皇兄一起去京西大营历练，你可愿意？”水洺看了看水若阳，喜道：“皇上说得可是真的？那太好了，我早想去了！溶王兄说得对，好男儿就应当为国效力！”中顺王听了笑道：“那你可要好好向你太子皇兄和溶王兄学学！”水洺大喜道：“那父王，皇上，就这么说定了，我明天就和洵王兄一起去，我现在就去和他们说！我还想和妙玉皇姐下一局棋呢。”说罢又转身去和水溶和水泽水洵等人说话。水若阳见水泽水溶等兄弟在谈文论武，水泓和妙玉在下棋，几个小公主和郡主在一旁看着，北静太妃和中顺王妃在陪皇后说话，满是舒心和慰藉，对中顺王道：“王弟你看，这样才像真正的一家子。若他们一直都能这样相处，该多好！”中顺王也动情道：“皇上，王弟惭愧，以前是王弟太懒散了，以后定改毛病，不让皇上操心为难！”
在宫中用过晚膳，水溶和北静太妃，水冰返回北静王府，已经近亥时，水溶送太妃水冰回到后院，才回到听雨轩。水溶进了屋子，见黛玉并没有歇下，不由意外，又见黛玉竟然在做针线，忙走近问道：“玉儿，这么晚还不歇，你不会在绣花吧？可别把眼睛看坏了。”说罢接过黛玉手中的针线活细看，原来是一件小孩子的衣服，忙笑道：“玉儿，这孩子生出来就这么小？我们的孩子还没有这么快生呢，哪用得上现在做？”
黛玉道：“王嬷嬷说了，现在开始准备些，她和紫鹃雪雁已经做了好几件呢，看你们还没有回来，所以我就拿来做。”水溶将针线放起，劝道：“歇下吧，明天做好了。”又听外面秋莲说已经备好热水，水溶忙出去洗漱。水溶洗漱好，紫鹃问道：“王爷，王妃叫我们备好了醒酒汤，还有些小点心，要不要用？”水溶想了想道：“把醒酒汤端来，其他不用了。”
水溶进屋子，见黛玉已经躺下。黛玉笑道：“溶哥哥今晚喝了多少酒？”水溶道：“中午喝得多些，晚上只喝了两三杯，没有醉，不过你叫她们给我准备的醒酒汤我喝了。”黛玉道：“可我还是闻到了酒味呢。”水溶笑着拥住黛玉道：“玉儿，你想想，我们水家这么多人的家宴，不喝就哪像男人呢？何况我还代你和孩子喝呢。”黛玉依在水溶胸前道：“溶哥哥，我只希望你不要喝醉才好！”水溶轻轻摸了一下黛玉的肚子，道：“玉儿，你的肚子都这么大了，还要几个月才会生，怎么我都有些紧张呢。”黛玉用手抚摸着水溶的脸道：“溶哥哥怕什么？又不是你生，孩子在我肚子里呢。你知道吗，孩子常在肚子里动呢。”
水溶听了，爬起来道：“我听听。”说着将耳朵贴在黛玉肚子上，用手摸了摸黛玉的肚子，悄声道：“好儿子，好女儿，听到父王叫你吗？”说罢有用脸轻轻蹭了几下黛玉的肚皮。突然水溶惊喜道：“玉儿，我们的孩子真的在动，他们听到我叫他们了，我感觉到他们真在动手动脚呢。”
水溶复躺下，笑拥住黛玉道：“玉儿，我们的孩子真聪明，在肚子里就知道我这个父王叫他们呢。”黛玉道：“溶哥哥，若我们的孩子笨笨的，那一定是你的酒气醺坏的。”水溶道：“玉儿，你这样说，那我明天开始不喝酒了，可好？”黛玉用手指刮了刮水溶的鼻子，笑道：“我说笑呢，溶哥哥，我知道你禁不住，等妙玉姐姐和冯紫英成亲那天，你不喝酒行吗？”水溶听了，也忍不住笑道：“知我者，玉儿也。”一宿无话。
这日，柳湘莲想起妙玉和冯紫英还有几天就要成亲，且一个多月不见惜春，心里总是有些心绪不定，于是去买了几样精致小吃，骑马飞奔去牟尼院。
惜春见了柳湘莲，忙道：“柳大哥，我正有一样东西想叫人送去呢。”柳湘莲道：“是什么？给我的？”说罢看着惜春笑。惜春红着脸道：“大哥，不是给你的，是给妙玉姐姐的。她要出嫁了，我准备送这个给她贺喜。”说着拿出一幅画轴。柳湘莲接过画轴展开，只见画的是一丛兰草，一丛菊花，两只蝴蝶正在上面飞舞，上面有一句诗道：彩蝶因芳共飞舞，兰菊伴雅分外香。
柳湘莲见这画画得十分逼真，见景如闻幽香，再看惜春的字，很有一种超于女子的风骨，心里暗叹。惜春见柳湘莲不说话，忙道：“大哥，你看送这个可妥？”柳湘莲将画卷好，笑道：“妹子，这画和诗，字都好，大哥看了有些不舍得送人呢，上次在冯紫英的新房里，看了你和妙玉公主画的梅花，画得真好！”惜春道：“那我下次给大哥画一幅便是，大哥喜欢画什么？”柳湘莲看着惜春，笑道：“我现在想让妹子画一幅妹子的像，让大哥挂在屋子里，天天可以看到妹子，妹子愿不愿意？”惜春红了脸道：“大哥打趣妹子，我不理你了。”说罢真转过身去。柳湘莲见彩屏已经出去，上前将惜春的身子轻轻扳向着自己，温柔笑道：“妹子别生气，有时我是真很想妹子，那我不说这个，你画一幅大些的荷花，怎么样？我带回去，也像冯紫英的新房那样，挂在我们的新房里，不过你要配上颜色，就是画成荷的天然色彩，你要少什么我帮你捎来，可好？”惜春听了，满脸通红，羞得低下头，好一会才说道：“日子还早呢，我答应大哥便是。现在我这里也不缺什么，眼看现在天要热了，大哥自己若喜欢什么布料，我帮你做两套热天的衣服，可好？”
柳湘莲听了，心里一热，拥住惜春道：“妹子真好，那我过几天捎来，你好好珍重，大哥要回去了。”惜春忙去拿了那画，还有几样做好的针线包好，交给柳湘莲道：“大哥，那画还有两个荷包，两个手帕送给妙玉姐姐，我给你做了一个桌布，放书桌饭桌都可以，那两双袜子也是给你的。我给姑妈做的鞋子还没有做好，只有下次让你带回去了。”柳湘莲接过包袱，突然拥住惜春，轻轻亲了惜春两下，转身走了出去。出了院门，柳湘莲飞身上马，返回柳宅。
次日，柳湘莲将惜春给妙玉的东西交给了冯紫英，冯紫英看了那画轴，赞叹不已，笑道：“怪不得你妹子和妙玉和林王妃她们好，她们三人一样的品性，一样的情趣，写的字都相似。”柳湘莲道：“物以类聚，说的就是这样吧。”说罢两人相视而笑。
转眼已经是三月二十二日，冯府一片喜庆。根据皇家礼仪，一大早冯紫英骑着高头大马，领着迎亲队伍进宫。冯紫英完了迎亲礼仪，再来到凤仪宫迎接妙玉。早已经打扮妥当的妙玉，被众多的宫娥拥上轿辇，冯紫英走在前面，引着妙玉的轿辇，皇室宗亲都送妙玉的轿辇到宫门外。妙玉这次是公主出嫁，冯紫英又是神武将军长子，且是禁卫军统领，迎亲的队伍十分壮观，在阵阵鼓乐声中，妙玉的轿辇被迎到冯府。
见妙玉轿辇已经迎到，冯府的爆竹声不绝于耳，冯府的众多宾客都涌到府外，看妙玉这个公主的凤仪。妙玉坐在轿辇中，十分紧张。想两个月前自己还伴着青灯古佛，不久进皇宫，方享受骨肉亲情，然后就很快出嫁，妙玉如在梦中一般。又想起在宫里教养嬷嬷说的成婚各种礼仪，再听辇外众人的欢声笑语，一时感到紧张万分。只听一宫娥近前道：“公主，到了，马上要下轿子。”妙玉更是紧张，两脚有些不听使唤，还好红盖头遮住了自己脸上的不适从。
听司礼官道：“请新娘下轿！”“请新娘新郎齐登花堂！”妙玉由两个宫娥扶着下辇前行，再听司礼官诵“拜天地！”“拜高堂！”“夫妻对拜！”仪依序跪拜完，听到“送入洞房！”妙玉方松了口气。虽然这些礼仪，宫中的嬷嬷已经说过多次，妙玉却因为紧张，脑里一片模糊，好在每一项都有宫娥扶自己就位，也不至于有差错。
妙玉感觉宫娥已经扶自己走向洞房，又似感觉身边有好些人拥簇着自己前行，不由又紧张起来。原来妙玉以为进洞房后人会很少，也就不会尴尬，现在听到身边有好些欢声笑语，也不知道究竟有多少人一起进洞房。
妙玉被扶着坐在床沿，一动不敢动，生怕自己这个公主闹出笑话。只听有人喊：“请新郎快掀喜帕！”妙玉忙低下头，感觉盖住的盖头被掀起，妙玉满脸通红，不敢抬头看视。有人用托盘端上两个装满酒的杯子，又听人说道：“请新娘新郎喝交杯酒！”妙玉慢慢抬起头，见冯紫英正脉脉含情地望着自己。妙玉红着脸看着那两杯酒，只见冯紫英端起一个杯子，喝了一大口，将杯子放下，一边的喜娘将杯子换了一下，妙玉这才端起冯紫英喝剩的那个杯子，看冯紫英端了那满杯的酒，不由感激地看了冯紫英一下，举起那剩下不到半杯的酒，一口喝完，冯紫英一笑，喝干了手中的酒，放下酒杯，喜娘将酒杯端走。
妙玉看新房里至少有十多人，也不敢再抬头。冯紫英叫喜娘给大家发赏钱和喜糖喜果，然后示意喜娘将众人带走，喜娘会意。不一会儿，新房里只剩下冯紫英和妙玉，还有妙玉带来的四个宫娥，两个嬷嬷，冯紫英也叫她们退下。看众人都已经出去，冯紫英挨着妙玉坐下，妙玉忙移了一下身子，耳根都红了。因为从没有和一个男人挨得这么近，原先不过陪下棋，与皇上和水溶太子等兄弟侄子稍近过。
冯紫英微笑道：“公主，她们都出去了。”妙玉抬头看了一下，果然只有自己和冯紫英两个人。冯紫英依然笑道：“公主，我没有骗你吧？”妙玉看着冯紫英，点头轻声道：“冯公子，不要叫我公主，还是叫妙玉吧，叫公主我真不习惯。”冯紫英笑道：“那你还叫我冯公子？叫我紫英吧，我也不叫你公主，叫你玉儿，可好？”妙玉羞涩地点头。冯紫英见妙玉绝美的脸上满是娇羞，那种楚楚动人的容颜，让自己一阵心动。冯紫英拿起妙玉的两只手，感到妙玉的手竟然有些发抖，又见妙玉低下头不敢看自己，忙道：“玉儿，你怕我？你抬头看看我可好？”妙玉不敢抬头，红着脸低声道：“紫英，我怕。”冯紫英道：“玉儿，你真的怕我？”妙玉不说话。冯紫英轻轻捧起妙玉的脸，温柔的说道：“玉儿，你看看你的夫君，我有那么可怕吗？你是觉得你的夫君很丑还是很凶？”
妙玉听了，突然抬头睁大眼睛看向冯紫英，见冯紫英器宇轩昂又温文尔雅地看着自己，不由低声道：“紫英，对不起。”冯紫英听了，心中大快，近前把妙玉拥住，附耳对妙玉道：“玉儿，我终于娶到你了。你知道吗，自从第一次在牟尼院见到你，帮你捡书，我就在心里想，要是能娶到你，上刀山下火海，我冯紫英也愿意！玉儿，不要怕我，我是你的夫君，我们从今天起就是夫妻，要一起面对一切。玉儿，我告诉你，我冯紫英一生决不会负你！”妙玉听了，看冯紫英说得认真，微微点头道：“紫英，谢谢你。”
冯紫英低头亲了一下妙玉的额头，柔声道：“玉儿，你这里先歇会，我要出去陪客，现在柳湘莲在帮我陪呢。午饭后还有好些客人来，我可能要晚饭后才能陪你，你饿了先吃东西，困了先躺着歇一会。”妙玉点点头。冯紫英起身走到外面，叫过两个丫头吩咐道：“你们是这里的熟人，先去端些吃的给公主，好好伺候公主！”又对妙玉带来的几人道：“你们要什么，公主要什么叫她们两个去准备。”几人应了。冯紫英又回身对妙玉道：“我出去了，玉儿，你别紧张，不会有外人来了，你好生歇着，要什么吩咐丫头去做。”妙玉看着冯紫英，点点头，冯紫英一笑，走了出去。