却说黛玉探春惜春三人来到沁芳亭，看着满池荷花，每人认真对着画了一副，叫丫头送去贾母处。于是三人又去栊翠庵看妙玉。妙玉好久没有见三人一起来，有些意外，忙命小丫头给三人泡茶。黛玉把自己准备回南的事情告诉妙玉，妙玉道：“从来处来，到去处去。我在这里呆了几年，可能不久也会离开这里。”惜春道：“这是为何？”妙玉道：“我本不是这里的人，我原先在姑苏蟠香寺，那里很不错，只是因为师父带我来京城，被接到这里。我就是不回姑苏，也会去城西牟尼院。”黛玉道：“心中有佛佛自生，人总要有归处。四妹妹，你也别多想，车到山前必要路，一切往好处想吧。”三人又说了些话，才各自离去。
晚间，黛玉想到明天就要出府，早早躺在床上，又叫紫鹃去告诉王嬷嬷，叫雪雁看看行装准备情况。一会儿，黛玉正要歇下，紫鹃进来悄声对黛玉道：“姑娘，告诉你一个好消息，北静王爷要回来了。”黛玉听了，坐起来道：“你从哪里听到的？”紫鹃道：“我听鸳鸯说的。说北静王爷因为立了大功，皇上已经有很多赏赐送到北静王府，安慰太妃。大军三四天后就会回来。琏二爷也参与了救太子立功，府了已经开始准备接风酒席迎接珍大爷和琏二爷呢。”黛玉听了心下喜欢，脸上却似平静，红着脸道：“他立功与我什么相关。”说完躺下睡觉。紫鹃一笑，自去歇息。
第二天，黛玉早早起来，叫过春纤道：“春纤，我走后，你帮我常清理好书架，别让灰尘把书弄脏了。”春纤道：“姑娘放心，我会的，保证姑娘回来干净和现在一样。”黛玉道：“那辛苦你了。”又叫紫鹃拿几吊钱给春纤，自己走到廊下，将那鹦鹉和大燕子都放了，口中喃喃地说：“去吧，去找你们的伴儿，自由自在过日子吧。”
一会儿，只见林忠和林平走了进来。林忠道：“姑娘，我刚进来已经回明赖管家，他说老太太交代了，这两天府里事情多，可能没有空来送姑娘。”黛玉道：“林叔，你们先把东西搬出去，我去和外祖母告别一声才好。”于是叫雪雁春纤帮忙搬东西，自己带了紫鹃去和贾母告别。
到了贾母处，见贾母正同凤姐说话。黛玉上前见礼道：“外祖母，凤姐姐，我今天就要回姑苏了，你们多保重。”贾母道：“玉儿，路上小心些。你琏二哥哥要回来了，你却要先走了，你要多注意身子。”黛玉道：“多谢外祖母，玉儿知道。我听说琏二哥哥建功要回来了，先给凤姐姐道贺。”贾母道：“凤丫头，去送送你林妹妹吧。”黛玉道：“外祖母，林叔雇的车已经在府外，他们正在搬东西。舅舅和舅母我就不一一去道别了，请外祖母帮我转告吧。”说完又给贾母叩头：“外祖母，你多保重，玉儿去了。”说完止不住滴泪。凤姐怕贾母伤心，扶起黛玉道：“妹妹，我送送你，希望你早去早回。”说完拉了黛玉的手走了出来
回到潇湘馆，黛玉见探春惜春正站在院子外。二人见黛玉回来，忙上前拉住黛玉。探春惜春忍不住泪水，黛玉道：“三妹妹四妹妹，我走了，你们以后要好好相伴。”又低声对二人道：“希望我们姐妹还有相见之时，好好保重。”探春惜春点点头。黛玉与紫鹃雪雁王嬷嬷再看了一下潇湘馆，也止不住滴泪，转身离去。凤姐和平儿探春惜春侍书彩屏春纤几人一直送到府外。
出了荣国府，只见林忠林平已经将行装搬上马车，黛玉走下台阶，望了望“敕造荣国府”几个大字，不由一阵心酸。记得自己第一次来这里时，自己只有六岁，经过这里，心情曾是紧张又激动。转眼九年过去，这里已经是物是人非，今离开这里，怕是再也不进这个大门了，明明对这里已经绝望，却也止不住流泪。探春和惜春相互依着，无限感伤。黛玉上了马车，见凤姐几人站在大门外的檐下向自己挥手告别，黛玉叹了口气，弯腰走进车内，王嬷嬷也在雪雁扶持下上了马车，几人坐定，放下帘子，马车慢慢绝尘而去。
也不知道走了多久，黛玉听外面赶车的道：“到了，请姑娘们下车吧。”紫鹃掀开帘子，只见林平过来道：“姑姑，下来吧，到了。”几人下了车，见已经来到一所宅子前。大门两侧各有一个石狮子，大门上面匾上写着“谢府”两个黑色大字。林忠打开大门，叫赶车的帮忙一起搬行装到里面院子，雪雁和紫鹃也忙去帮忙。
黛玉和王嬷嬷进了院子，看着行装已经全搬进来，松了口气。林忠付了钱给赶车的，将门关好，对黛玉道：“姑娘，天气热，你们进屋子去看看，稍歇一会，我和林平将东西搬进去。”黛玉点点头，紫鹃和雪雁看林忠祖孙累的满是大汗，也去帮忙。看着所有的东西搬进了屋子，黛玉和雪雁紫鹃王嬷嬷在林忠祖孙领着下去后面看住的屋子。黛玉几人穿过大厅后的屏风，发现左右各有一个侧门。林忠道：“姑娘，这两边各有大小两个院子，姑娘看喜欢住那边？”黛玉进去都看一下，见左边两个院子后面是一大块荒地，想是林叔说的菜地，右边后面是一个不大的池塘，靠围墙那里还有几竹竹子，池中荷花开得正盛。两边的院子里都种了几棵桂树，还有一个小井。荒地与池塘相连处，有两棵柳树。黛玉见整个宅子的围墙很高，院子与院子之间也有不高的围墙围着，中间有一月形门相通。
黛玉转一圈，林忠问道：“姑娘看这宅子怎么样？你准备住哪里？”黛玉道：“我看这很好，我就住右边那个院子吧。”林忠道：“那好，我和林平住左边，有空时我就去把那荒地打理一下。这么一大块菜地，种上菜蔬足够我们几人吃。”黛玉笑道：“那林叔也教教我，我也学学种菜，那池塘还可以放些鱼进去吧？”林忠道：“这哪用姑娘自己动手？我和林平会做好的，还有紫鹃和雪雁呢。雪雁，紫鹃，先把姑娘的东西搬进院子吧，我已经买了些被褥放在那里，看看够不够？你们先把睡的地方整理好，其他就慢慢来。”
于是几人又把东西搬进右边院子。黛玉看大院子有一个套间和两个单间，就说：“王嬷嬷，你住小院子还是我们一起住这个大院子？”王嬷嬷道：“姑娘你住那个套间，我们三人住一间，那个小院子，放不常用的东西，我看那边那边还有一个小厨房，那边就做饭用好了。”
林忠又道：“姑娘刚进来有没有看到，前面大门两侧还有几间小屋子呢，我住前面也可以，进出更方便，有人来也好照应。等菜地弄好了，我就去前面住。”雪雁道：“这房子够大，我们几人用不了这么多。”林忠道：“姑娘若是想长住这里，就再去添几个人来。”黛玉道：“现在不想这个，以后再说吧。能住多久还不知道呢。”
林忠道：“姑娘们先这里歇息，我出去买些菜来，要准备中饭了。”黛玉道：“林叔，我看现在没有太阳了，街上离这里不远吧？”林忠道：“不远，我一会就回来。”
黛玉听了喜道：“林叔，我现在不累，今天我们都辛苦了，既然街上离这里不远，我们不如去外面吃，也熟悉一下这周边，省得你和林平这么辛苦，怎么样？”
林忠想了想道：“我倒没有什么，只是你们几个姑娘家，出去不方便，王嬷嬷年纪大，也不知道能不能走？”王嬷嬷听了道：“我倒常在外面走，不远就没有关系，只是你们几个姑娘家还是不要出去好。”黛玉听了，笑道：“嬷嬷林叔放心，我有主意，你们等我们一下。”一面进去。
黛玉进了屋子，见雪雁和紫鹃已经把床收拾好，对两人说了一下。几人关好门，找出先前准备的男装换好，走了出去。
林忠看了三人行装，笑道：“姑娘还和原来一样，喜欢装小子。”林平道：“姑姑穿上这衣服，像个会读书的相公。”王嬷嬷道：“你们这样穿出去就好。我们以后怕是要常出去，不比在府里。”
林忠道：“这里去街上走大路要远些，走小路，不到半里。”黛玉笑道：“林叔来这里不过几天，就对这里这么熟悉了。”林忠道：“前几天我和林平每天来回好几次，自然熟悉了。”于是带了几人出了宅子，锁好门。几人沿着围墙的一侧小道，走了一段路，进了一个小巷，走了好一会，转了个弯，已经到了热闹的大街。
林忠道：“我带你们去个安静的地方吃饭。”说着又带几人穿过热闹的街道。黛玉来贾府后从没有这么逛过，紫鹃雪雁也一样。看着人来人往的街道，叫卖声不绝于耳，两边摊贩拜摆放的物品琳琅满目，黛玉几人甚是好奇。因是第一次这样出来，也不敢流连，都跟着林忠前行。
林忠带几人最终来到一个人较少的地方，进了一个叫“小苏味”的店铺，选了个角落坐下。林忠道：“这个地方虽然偏僻，但口味不错，价格也合适，姑娘一会尝尝，肯定喜欢。”
黛玉看了一下这个吃饭的地方，虽然不大却十分干净。看端上的菜，都是自己喜欢的，口味很好，十分感激林忠的细心。林忠又道：“刚才忘了告诉你，我们买的那个铺子就在刚才我们来的那街上，我和林平准备在那里开绣坊。在姑苏，我家的老二开的是绣庄，所以我和林平都懂一些。我已经进了一些绣线，还没有绣品，现在姑娘已经出来了，我这两天就去准备些绣品，一会你们可以去看看。”
黛玉听了，说到：“林叔，说到绣品，我倒有几副，只是没有装饰好，不如给你放在店里。我们已经安顿下来，你可以和林平只管去忙店里。”紫鹃听了道：“姑娘花了这么多的心思，才积下这几副绣品，拿去卖了岂不可惜？”黛玉道：“紫鹃，我们现在出来了，和一般百姓是一样的。坐吃山空，不能只靠林叔忙碌。这绣品卖了，还可以再绣，又不是稀世绝品，我还怕没有人要呢。”
林忠听了，想了一下，说道：“这样，我们吃了饭，一起去铺子里看看，然后买些菜回去。我今天把铺子再整理一下，明天再辛苦一天，后天就可开张了。”
吃过饭，几人出来，沿着街道买了些必用品，来到林忠说的铺子里。黛玉见摆了不少绣线，式样不少。见铺子后面有几间房，但较阴暗狭小。黛玉见这铺子四周都是店铺，人来人往的，心想这里倒是做生意的好地方。黛玉见这个铺子没有名字，忙问：“林叔，这铺子怎么还没有名字呢？”林忠道：“已经买了匾，还没有想好名字。要不姑娘想个名字吧？毕竟是姑娘的铺子呢。”黛玉想了想道：“林叔，叫‘如意绣坊’怎么样？”林忠听了喜道：“就按照姑娘的意思吧，我看这名字好。”黛玉道：“那我现在写上去如何？”林忠道：“姑娘会写，当然好了，我这里有备好的笔墨，我本来想请人写呢。”
林忠于是搬出匾，放在柜台上，又拿过笔墨。黛玉接过毛笔，蘸了墨水，写上了“如意绣坊”四个大字。林忠看了赞道：“姑娘的字倒有当年老爷的风格，真不亏是探花之女！挂起来谁会相信是姑娘写的呢。姑娘若是男人，只怕也可以做个探花状元的。”雪雁道：“林叔你不知道，姑娘的诗词更好呢，在府里，都说姑娘的诗是最好的。”黛玉道：“雪雁，你这样说还不怕人笑话，真正读书的人还不知道有多出众呢。”
黛玉突然想起一事，道：“林叔，我看我们那个宅子还是原来的名字，要不也准备个匾换上？不过这个不急，林叔先忙好这个，有空时再换也可以。”林忠道：“平儿，你先带姑姑回去歇息，买些菜回去，我这里先忙一会。”说着给了林平一些碎银。林平道：“爷爷放心，我带姑姑回去，一会再来帮忙。”说着带了几人出去。