小米的勾机挣到了钱，小米开始花钱也大方起来，也不想再每天去服装摊。低价把服装摊转让了出去，每天无聊的小米把好奇的目光投向了棋pai室，棋pai室是好听的名字，实际也就是打麻将赌博的场所。
好力河地区因为冬季严寒而漫长，其它季节都短促，所以娱乐活动场所就比较少，在这个地区两大娱乐活动一个是喝酒，一个就是打麻将。因此好力河的棋pai室，也就是麻将馆遍地开花，分布于大街小巷，各个小区。据不完全统计，大大小小的应该有几百家之多。居民楼里一间屋子摆上两张麻将机，就是一个麻将馆。
三个风圈为一局，根据赌注的大小，一局每个人交五到十元的台费，麻将馆的主人提供茶水，少量的馆主还提供免费餐，当然这要赌注大的才有这份优待。一般的麻将馆每天都有两三百元的收入，大的麻将馆的收入会更多。
小米玩的麻将赌注相对来说是比较大的，五元二十针（北方麻将的一种算法，具体是胡边五元，胡夹十元，飘二十元，特大夹四十元，其中可以扎针，扎针是自愿的，扎针就是额外加钱，扎针的人如果胡牌，其余三家每家给扎针的二十元，如果不是扎针的人胡牌，扎针的这二十元，谁胡牌谁收取）这种娱乐赌法，一局的输赢就算挺大了，如果点背，一局也要输几千元。当然也就有了打伙牌的可能。打伙牌，就是经常在一起玩麻将的两个人，熟络了之后，两个人在打麻将的过程中，彼此需要什么牌，事先约定好暗号，暗号可以有多种，例如对方需要八饼，按事先约定好的，用手指比成通用八数字假装无意放在脸上，两个手指无意摸自己的下巴，就是需要二条。彼此打出对方需要的牌，赢钱之后均分。在好力河有很多什么工作也不做，专门靠打伙牌为生的人。当然打伙牌要经常变换不同的麻将馆，好在好力河的麻将馆够多。
小米开始步入麻坛，总是输钱，无聊的她每天都去玩上几局，一个多月下来，就输掉了几万块钱，小米和张海军的故事就从麻将桌开始了。
张海军当属于无业游民，后来靠打麻将为生的人，和小米在一起打过几次麻将，彼此熟悉了之后，就把麻将馆里麻将打伙牌的事情告诉了小米，并和小米两个人合伙打起伙牌。这之后小米就再没有输过。
李国前第一次在李中李信息部见到他时，他高高瘦瘦的个子，四十多岁的样子，脸皮白净，头发前面秃顶，后面浓密，宛若粘了半圈黑穗的葫芦。小而亮的眼睛透着狡黠的光。在那个时候，小米和张海军每天去哪里都在一起。
张姨问过小米是不是和张海军在处对象，可小米否认，说只是麻友的关系，可每次张海军都把奥迪a6车停在李中李信息部的马路对面，小米让张姨照看，两个人每天除了打麻将也都在一起，有时还来信息部，让张姨给她们两个做饭一起吃，究竟是什么关系，恐怕只有她们二人知道，当然小米和张海军的事情老包肯定是知道，小米的解释和老包的态度就无从可知了，但李国前在李中李信息部见到几次老包，看表情和以前并没有什么异样。