“这是什么书？”秦影问。
“您看看，奴婢可不识字。”小丫鬟打开翻了几页。
秦影虽识字少，也认得出来，平理送来的是诗集。
丫鬟问：“是戏本子吗？”
她摇头道：“不是。”
“下回三少夫人来，请她念念上回的戏本子吧。”小丫鬟憧憬着，“公爵府要守制，这一年都不能搭台唱戏，听听戏本子也好。”
秦影是答应下了的，但这天日落前，秦府就来了车马，门对着门把自家姑娘接走了。
扶意和初雪送到门外，秦夫人再三致谢，说叨扰多日十分过意不去，待姑娘痊愈后，必定上门致谢致歉。
虽然走得突然，家里人倒是都松了口气，那一度病得凶险，真有什么事，他们好心成了歹意，说也说不清。
初雪吩咐门下：“明日一早门前洒扫，都把自己拾掇干净，明日亲家老爷和夫人要到了，三老爷、三夫人和姑娘们也要到了。”
她转身问弟妹：“镕儿可有时间陪你去接亲家老爷？”
扶意摇头：“他太忙了，昨晚到今早我都没见上面，您看大哥哥也忙，这新君即位不久，在所难免，大不了嫂嫂陪我去接。”
初雪笑道：“不能够，老丈人到京城了，镕儿敢不去接？”
话虽如此，可祝镕还是天黑都不见人影，男眷里只有平理下学归来，但被祖母召唤去说话时，不知为何闷闷不乐，坐在角落里不吭声。
老太太叮嘱的是一些礼仪规矩，明日亲家老爷到了，不许孩子们疯疯癫癫，在她看来，言府是书香门第，德高望重，不可轻慢。
扶意自然不在乎，反而说着一些轻松的玩笑话，可不经意地看了几回平理，见他一直沉着脸。
散去时，扶意便命香橼请四公子留步，待赶出来单独见他，说道：“今日学堂里有不顺心的事吗，瞧你气色不好。”
平理摇头：“没什么事，嫂嫂不必担心。”
扶意笑道：“秦姑娘走的时候，托我对你说声谢谢，我问她谢什么，她说你知道的。”
平理一时有了精神，带着几分愧疚问：“我……上午那样骂她，她没生气？”
扶意嗔道：“自然是吓着了，但姑娘明理懂事，知道你说的话都是为她好，她今天总算和我多说了几句，说好了，再也不做傻事。”
平理松了口气：“我原本想好好说道理，一急就……”
扶意道：“平理啊，其实我们同龄，我不该拿出嫂嫂的架子对你指教什么，但有一句话还望你能听我的。今天你又提到你哥哥和秦姑娘的婚事了，你要人家姑娘情何以堪，又叫我情何以堪？”
“嫂嫂，我绝不是那个意思！”平理着急起来，更是向扶意确认，“我今天又说了吗，我怎么不记得了。”
扶意点头：“我和韵之都听见了，好在你话那么多，那一句也算是带过去了。”
平理拍了自己的脑门：“怎么就……”
扶意问：“又或是，在你心里很在意这件事？”
平理的肢体突然变得僵硬，摇头道：“没有啊，我在意什么？”
扶意一笑：“你自己好好想想，我先回去了。”
“不是，嫂嫂……我在意什么？”平理站在原地问，转身见门下的丫鬟都好奇地看着他，他呵呵一笑，赶紧也跑了。
扶意回到清秋阁，下人们正忙着打扫，翠珠迎上前说：“都要好好招待亲家老爷和夫人呢，少夫人，晚饭摆好了，您过去用吧。”
扶意摇头：“我没胃口，困得厉害，我先睡一会儿。”
香橼问：“姑爷回来了，要不要叫您。”
扶意有几分负气：“随他，天知道几时回来。”
当清秋阁的下人忙停当，夜已深，小厨房的火还没撤，就等着公子回来准备宵夜。
祝镕是家中最后一个回来的，他一进门，管家就带着护院来上锁，祝镕玩笑着：“我又是最晚的？”
待回清秋阁，除了膳厅和厨房的灯亮着，书房卧房都已熄灯，门下的丫鬟说：“少夫人今日觉得疲惫，早早就歇下了，晚饭也没用。”
祝镕很是担心，赶紧进门来瞧，可是走近床榻，却见被子底下是空的，心里一紧，又敏锐地感觉到身边有气息扑来，他故意不动，立时就扶意猛地扑上来，便顺势趴了下去。
扶意本是闹着玩的，可听见咚的一声响，以为砸到了祝镕的脑袋，轻轻推他不动，唤他也不理睬，吓得真以为自己把丈夫弄伤了，起身就要叫人。
忽然一只手搂过她的腰肢，往被垛里一按，高大的身形就压上来，一手在她腰上要挠痒痒，威胁道：“哪里来的小毛贼，袭击朝廷命官，可要好好审一审。”
扶意惊魂未定，委屈巴巴地说：“吓死我了，我以为砸你脑袋了……”
祝镕在她唇上亲了一口：“我还能叫你伤着？”
扶意却摸摸他的脸颊：“也许这世上，只有我能伤着你，不是吗？”
祝镕想了想，笑道：“还真是，只有你把刀刺向我的心脏时，我不会躲开。”
扶意恼道：“好好的，说这么不吉利的话。”
祝镕则又爱怜地亲了口：“这几日我早出晚归，不高兴了吧？”
“哪有……”
“明日一早，我们就出门去，先去城郊踏青赏春，玩上半天后，刚好接了父亲和母亲。”祝镕说，“三叔那儿，平理会去接，就不必我们了。”
扶意软绵绵地问：“你不去当差了？”
祝镕说：“这几天忙，就是拼了命把时间腾出来，我已经向皇上告假了。”
扶意心口一暖，问：“所以才早出晚归？可是，你的下属和同僚们怎么办，跟着你一起忙？”
祝镕说：“我都安排好了，不会白白辛苦他们。”
扶意不敢相信：“真的，明天一整天都陪着我？”
祝镕道：“我几时骗过你。”
扶意喜形于色，虽然人人都说她识大体，可是夫妻之间，她怎么会无欲无求。
原先相隔千里没法子，如今人就在身边，若还见不着摸不着，那又做的什么夫妻。
这一晚的温存，自比春.色更美，祝镕的悉心呵护，把扶意心里的委屈憋闷，都化解了。
翌日清早，派人给老太太传话说出门去，两口子便穿戴整齐，坐上马车直奔城郊春景。
回想去年此时，扶意初入京城，下船和祝镕分开后，就被祝家人一路接来。彼时虽是春意盎然，但拘谨小心，不敢多看多问。
谁能想到，一年后，丈夫带着她扬鞭飞驰，马蹄踏春。
小两口在茏间一阵疯跑嬉闹，扶意把采摘的花儿戴在祝镕发鬓，惹恼他来挠自己的痒痒，两人不小心顺着草坡滚下去，吓得扶意魂飞魄散，祝镕却大笑不止。
再后来不闹了，正午暖阳下，夫妻俩依偎在岸边，看河水波光粼粼，扶意说晃眼睛，靠在祝镕怀里就闭上了双眸。
祝镕道：“不能在这里睡，要着凉的。”
扶意说：“我才舍不得睡，一闭眼一睁眼，大半天过去，明日你又要开始忙，我恨不得把今天掰成两天来过，爹娘晚些来也不要紧。”
祝镕嗔道：“下午见了父亲母亲，你也这么说？”
扶意不以为然：“我爹娘一定更盼着，咱们多些日子在一起。”
祝镕说：“忙一些才好，我早日有建树，我们祝家才能撑得起皇后娘娘的体面，娘娘有了底气，你们办事才更容易不是？”
扶意坐起来，得意地说：“我有一件大喜事要告诉你，可我不想白白告诉你。”
祝镕笑问：“要我拿什么来换？”
扶意眷恋眼前的安逸和自在，毫不犹豫地说：“至少今年内，我还要一整天，你什么都不做，只陪着我一个人。”
祝镕答应了：“反过来，哪天我要你不许忙，只陪着我，你也要答应。”
扶意说：“这容易，我怎么可能比你忙呢。”
祝镕笑道：“往后你就知道了，好了，什么大喜事？”
扶意附耳低语：“大姐姐有身孕了。”
祝镕惊愕不已：“当真？”
扶意点头：“但是大嫂嫂说，我只能告诉你一人，连奶奶也说不得，她现在要好好考察那些重臣高官，这些日子已经有人上折子，求皇帝立后宫了是不是？”
祝镕也严肃起来：“这是躲不过的事，早晚要面对，但如今大姐姐有了身孕，皇嗣有了眉目，他们也不敢太放肆。”
话未完，远处传来香橼的声音，呼喊着：“小姐，姑爷……送饭来了，你们在哪儿？”