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翻了年关之后，晋北的战事从苦寒冬日的胶着，变成了大周的胜券在握，郑启之、掘突同文朔各率一路大军在晋北之地迎击北狄之师。待到三月、四月间分别击退了犬戎和东夷的两支从旁相助的军队，总算是在几年后将东夷之师尽数歼灭，而将东夷之地彻底的收为大周疆域。
犬戎实力强大，在回撤后立刻退居塞外，掘突同郑启之达成了共识——穷寇莫追。到了五月的时候，三路军马合为一路，由郑启之一人统率开赴北狄的蛮荒之地，掘突留下了一小路兵马在最后进行收尾的扫荡，这一次他们都奉了姬宫湦的诏令要将整个北狄扫平了，以报当日火烧原阳城的大仇。
这场仗只打了两个月就结束了，对方听闻郑启之的名字便闻风丧胆，作为北狄的君主逃之而唯恐不及，待大周兵马入驻北狄首都之后这里已经是人去城空了，空余城中百姓惊恐的凝视着入城的大周将领，郑启之的手紧握在手中的剑柄上，文朔打马从最后行至郑启之的身边，“郑将军，不能再杀了！”
“我知道！”郑启之微微的笑了笑，抬了抬手，后面的军队整齐的停了下来，立在原地，等待着下一道军令，“暂时先将北狄的这座城收编，你来整合城中的所有百姓居民，我要尽快的拿到他们的户籍簿册！”
“是，郑将军！”文朔得令应声道。
“看来，一时之间也从这里回不去了，余下收尾的事情不乏啊……”郑启之眯着眼睛凝视着面前破落的城池，北狄之地同犬戎一样，并非中原的农耕一族，而是在草原上放牧的游牧民族，因此城邦的建设也完全不同于中原的固若金汤的城市，无非只是个集散地而已。这里水草丰满，养出的牛羊健硕，收为己用也是大周牲畜的补给资源，文朔得到了郑启之的命令就立刻调转了马头，数了几个人在城中设置临时的帐篷以整理此处的百姓资料。
看着文朔远去，才有郑启之身边的谋士上前一步，小声的问道，“咱们接下来怎么办？”
“叫文朔清点呢，只怕是要些时日的，还要将这座城市收编如我大周的疆域，封给哪个诸侯也是个问题！”郑启之掂量着说道，“这消息一来一回怕是需要数日的时间。”
“是！”谋士说道，“眼看七月将过，又是一年进贡祭祀的时间了，不如叫掘突前往镐京城中请功、然后奏请大王如何处理此处余下的事情？”
“我也是这个意思！”郑启之看着谋士深邃的笑了笑，“给郑启之修书一封！就说北狄之地都已经拿下了，他就不必再入城了，现在前往镐京城，将这个消息报告给大王吧！只怕是他这一去未必还会回来了。”
“郑将军的意思是，大王会叫他即刻完婚？”谋士问道。
“倒也未必是即刻，只是褒娘娘急于保住我大哥一家，为今之计最为稳妥的自然是借助齐国的力量了，完婚之日越早、越好！”郑启之说道，“更何况，便是不完婚，大哥也要前往镐京城中进岁贡的！”
“将军英明！将战期拖到了此刻。”谋士说道。
“去清点我军的兵马，重新分配列队，我们要趁着这个不可多得的机会折返郑国，不费一兵一卒拿下应该属于我的东西。”郑启之的手紧紧的攥着辔头上的缰绳，嘴角微微的泛起了一丝笑意，“就叫文朔好好的在这里为我们掩人耳目吧？”
……
掘突接到了从北狄之城发回的战报，他人距离这北狄之都还有几日的路程，郑启之与文朔的信笺是一前一后到的，其中郑启之的信笺中告诉掘突不必再前往北狄之都了，现在可以折返回镐京城中请功邀赏、再请大王定夺余下的事务了。这一封信笺，还叫掘突有些不太放心，自己这位叔叔的打仗风格他心中清楚不过，生怕他会血洗北狄的都城。
而文朔的那封信笺打消了掘突心中的顾虑，将此时此刻他正在城中清点百姓的数量、登记百姓的资料，打算将北狄的这一支人马暂且收编，等待着大王的安排。掘突心中稍稍安定了一下，清点了手中兵马后，决定返回前往镐京城！
掘突大胜还朝的消息一路传来，掘突的先锋士兵早于其余的人马出发，从北狄之地过晋北一路朝着镐京城奔走而来，入了城中找到了赵叔带，将此事言说一二，赵叔带立刻带此人入宫，大王此刻正在东宫之中用膳，来者三步并做两步迈入了大殿之中，向姬宫湦行李作揖道，“参见大王！”
“不必多礼，北狄战情眼下如何？”姬宫湦立刻问道，放下了手中的碗筷，人已经站起身朝着这位先锋士兵走了过来，他猜测北狄的战事也就应该是在这一二日里有个结果出来，果不其然……
“郑将军同文将军率领了两路兵马杀入北狄城中，大胜！我们的人将北狄的君主和朝中大小官员驱逐至极北之地，郑将军还在搜寻当中，城中百姓正在登记在册，还请大王定夺！”先锋说道，“大司马率领一众兵马在后扫荡，如今正往镐京城中赶来，将此事一一汇报于大王，在下只是大司马的先行军，先将此事告之大王！”
“好！”姬宫湦大喝一声，点了点头，然后又喝了一声，“好！好啊……总算是拿下来了！赵上卿，我们去太宰宫看一看这个北狄的地形和城池的分部，要好好安顿一番！”
“是，大王！”赵叔带应声道，弯下腰请姬宫湦先走。
姬宫湦朝前走了两步，忽然想起刚才自己是在和褒姒吃饭的，赶紧又转过身来朝着褒姒跑了几步，凑到她的面颊之上吻了一下，褒姒整个人呆愣愣的看着姬宫湦，似乎对于这个举动十分的意外，“大王？”她说罢这话，面色就变得通红，娇艳欲滴的模样倒是将害羞写的淋漓尽致了。
“替寡人给齐伯书信一封，请齐国公子同寡人的大司马完婚！”姬宫湦吩咐道。
“是！”褒姒点了点头，“还有什么事？”
姬宫湦眉头一皱，思忖了片刻，去年年底宋伯同楚国的联姻一事，他还记得，此事当日褒姒曾张罗过想要为齐世子同宋国这位女公子撮合一番，可惜宋伯不识好歹。此事弗了齐国同大周的面子，今年宋楚结盟后，宋国更是凭借着自己强大的后盾，将中央的政令不看在眼中，此事姬宫湦忍了许久，直至此时此刻，他终于得以开口问道，“齐宋二国的争执，就全凭你来处置了！”
“大王放心。”褒姒点了点头。
姬宫湦站直了身子转过身去，“走吧！去太宰宫中和众位大夫、上卿商议此事。至于你……”他看着先行兵思忖道，“一会儿娘娘还有事吩咐于你，再受累几日吧！”
“是！”赵叔带应声道，
“是，”先行兵也应声道，向褒姒行了礼拜谒过，等在大殿之中。
而赵叔带则同姬宫湦说着、商量着从东宫之中离去，东宫又恢复了往日的宁静，褒姒收起了自己的神色，看了看秀秀的面色，她的面色没有丝毫的动容，只是像个寻常女子般的侍立在褒姒的身侧。
“备些笔墨，”褒姒说道。
“是，娘娘。”秀秀应声朝着书房走了去，褒姒拢了拢自己的衣袖，从地上站了起来，将裙摆收拾了一番，吩咐下人将还没有用完的膳盒都端走、收拾了，自己则朝着书房的方向慢慢走去，齐伯送自己的女儿经过宋国入京，褒姒只需要差遣一支人马夹道埋伏，攻击齐伯便是，不必痛下杀手，只要将齐伯的这支队伍打散即刻，此事就足以挑起齐宋二国之间的矛盾了，如今正值七月，距离祭祀的九月还有些时日。
掘突再过两天便能够入京，此事不但会弗了齐伯的面子，也是在掘突的面上狠狠的扇了一个耳光，大司马若是带领手中士兵调转枪头，朝着宋国赶去支援齐国，此事也是无可厚非的。而楚国必定不会扔下自己的盟友不管不顾，届时姬宫湦派出使者说服宋国给齐国道歉，此事便是正了大王的君主之名，战事不必打起来，而该给的面子则都给到了！
想必宋国日后也不敢再仗着楚国之势将大周不放在眼中了，也就不至于叫姬宫湦的政令行至宋国就重重滞后了。褒姒心中将此事细细思量了一遍，那后坐在桌案之前拿起手中的笔墨在绢布之上慢慢的写下掘突得胜还朝，大王急于赐婚一事，请齐伯带领齐公子前往京城之中出嫁，写好之后，褒姒将手中绢布晾干折叠，在竹筒之内封好，“拿去给那位士兵，请他务必亲自交到齐伯手中。”
“是，娘娘。”秀秀接过这竹筒，就朝着门外走去，褒姒看着秀秀的背影本想唤住她，问问她这是最后的一次机会了，她到底是嫁还是不嫁？可是良久之后，褒姒将这话咽了下去，还是不问的好，或许秀秀是真的对掘突无意，只是她想多了罢了。
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