秦良玉缓步走进祠堂里。
空荡荡的祠堂里安安静静，与平时没有丝毫两样。
写着“马公石柱宣尉使千乘之灵位”的牌位前，点燃了三柱香，缕缕香烟缭绕，把整个房间衬托得气氛异常凝重。
秦良玉默默站在灵位前。
伫立良久，朝着灵位微微欠身，鞠了个半躬。
再这样静静站着，久久地站着，目光怔怔，瞅着灵位，以及灵位前袅袅的香烟。
脸上，一行清泪脉脉地挂满腮边。
祠堂里，静得掉落一根针，都会听得清清楚楚。
……
“千乘夫君，”
半晌，秦良玉张开朱唇，轻轻从嘴里吐出这几个字，声音轻柔，若断若续，满含着深情。
“我又来看你了。”
声音象一根细细的丝线，柔柔的，飘飘的，牵扯起无尽的凄苦，听上去催人泪下。
“……我要出征了，千乘，我知道，每一回，我作战的时候，你其实都是陪着我的，我和儿子建立的每次功勋，都有你的功劳。我们一家，永远在一起。”
泪水，滴滴嗒嗒，落到地面的方砖上。
此时的秦良玉，完全没有了“将军”的威严，柔情毕现，软语慢诉，恢复了“贤妻良母”的神情，轻声慢语里饱含着刻骨相思。
“千乘，你在那边，也时常想着我们娘儿俩么？你可知道我总在夜里梦见你，梦见你习文，梦见你习武，和从前一样，教麟儿武功韬略……千乘，那是不是你在托梦给我……”
声声血泪。
一阵轻轻的抽泣。
一室悲怆。
“……你放心吧，我会照顾自己，照顾麟儿，千乘，我明白，你心中所寄，全系家国天下，良玉定不负你的嘱托，以君之志，为我之志，此生不负忠贞二字，以身许国许家。”
说到这里，秦良玉长叹了一口气。
又沉默许久，幽幽地说道：“千乘，你我夫妻，一别经年，虽阴阳两隔，却同心同体，生死不变，良玉身负你的重托，不敢稍有懈怠，公忠体国，忠义为先，愿以一腔赤胆，保国保民，誓不让贼子乱谋得逞，石柱山里，有我在，你就放心，家乡子民定会有个安安稳稳的清平世界。”
抹了把眼泪，秦良玉的声音清亮起来。
“千乘，以前你常说，人活天地之间，须持昭昭正气，方不枉了父母生养，人生一场，似蝇营狗苟，阴暗卑鄙之徒，奸佞邪祟之辈，连魂魄也是肮脏的，死后要下拔舌地狱。生逢乱世，更宜心怀忠正，做个堂堂正正轰轰烈烈的人。千乘君，你的这些嘱咐，良玉从不敢忘，多少年来，我也正是照你的话做的，立身正己，除奸除恶……”
正在这时候，忽然室内响起异常声音。
“嘎吱……”
秦良玉猛地一惊。
嗯？
什么声音？
此间祠堂里，只有她一个人，而且长久以来形成的规矩，她在灵前祷告之时，绝不会有人进入。
怎么会有声音？在这间只有自己和死人灵位的房间里，声音显得这么突兀而惊悚。
秦良玉迅速扭过身来。
声音来自靠西墙的一座雕花壁橱。
此时她身上没带任何武器，但身经百战的秦良玉并未转身往外逃，而是后退一步，双拳紧握，做好了战斗准备。
壁橱的门，自己打开了。
祠堂里充斥着一股诡异气氛。
只见一个灰袍身影，慢慢从壁橱里钻出来。
这个人长得瘦小精悍，宽脑门大眼睛，模样有点象是猴子，袖口裤脚都扎起来，这是“夜行人”或是盗贼常见的做法，为的是行动方便。
刺客！
埋伏在祠堂的壁橱里，没有别的可能，只能是刺客。
秦良玉没说话，也没逃跑，紧握双拳，上下打量这个刺客。
令人惊异的是——刺客的眼角挂着两行泪珠！
只见他爬出壁橱，竟然——咕咚一声，跪在秦良玉的身前，磕了一个响头。
“秦将军，饶命啊……”
秦良玉抑制着惊异，理顺了一下情绪，沉声问道：“你是谁？”
“小人名叫公孙炽。”
“你是来行刺我的？”
“是……小人该死，是苏达将军派我来的，他用银子收买，命小人为他效命……”
秦良玉的语气平缓下来，问：“苏达？就是杨应龙手下那个苏达么？”
“是，”
正在这时候，从壁橱里又出来一个人。
这人却正是三梆子。
三梆子被人掐着脖子拽进壁橱里，很快就闭过气，晕了过去，但是他并没有被掐死，此时迷迷糊糊地醒过来，身子歪歪斜斜，拱到壁橱外面，睁开眼睛一看，哇……一个黑瘦子正伏在地上。
这正是掐着自己脖子拽入壁橱的家伙。
就是他！
三梆子半晕半醒，蒙里蒙登，下意识地扑上去，伸出两手，就去掐瘦子的脖子。
“你个兔崽子……”
他刚刚苏醒，浑身无力，上前一扑瘦子，自己反而先跌倒了，身子和公孙炽滚在一起，两个人交叠着，都跌个仰八叉。
叽里骨碌……
这时候，祠堂外面的人，听到室内动静不动，阿福、小菊等人，纷纷跑进来。
“怎么回事？”
“老夫人，怎么了？”
大家定睛一看，秦良玉站在屋中，安然无恙，而三梆子和另一个陌生的瘦子掐成一团，滚在地上，都吃了一惊，阿福一步窜过来，伸脚踢向公孙炽，小菊也拿起扫帚乱打。
秦良玉赶紧拦住了。
“且慢，阿福，小菊，你们后退。”
公孙炽抱着脑袋，连声求饶，“秦将军，饶命。”
秦良玉道：“别怕，我不杀你，你老实交待，到底是怎么回事？老三，阿福，你们都退下去。”
公孙炽伏在地上，畏畏缩缩地说道：“禀将军，小人贼心狗胆，奉了苏达的命令，来……来冒犯您老人家，苏达说，您有到祠堂烧香的习惯，因此小人事先藏匿于此，想……小人该死，小人该死……”
“那你为什么自己出来了？”
公孙炽又磕了个头，“将军，小人在壁橱内，听得您老人家在灵位前祷告，尽是忠心大义之言，暗自惭愧，不能自已，想想苏达将军这道命令，暗害忠良，实在是狼心狗肺，猪狗不如，小人幡然醒悟，这才决定出柜投降……秦将军，小人从未见过象您这样忠义爽达之人，愿反正归降，为您牵马坠蹬。”
秦良玉用温和的语气对公孙炽说：“起来吧。”
“是。”
公孙炽站起来，一脸惭愧，脸上犹有泪痕。
“阿福，”秦良玉扭头道：“你把公孙炽送到奢猛那里，就说这是归降的新人，把他收录在军中。”
“这……”阿福瞪大了眼睛，“夫人，他是刺客啊。”
“改邪归正，善莫大焉，他能知错，咱们就给机会。”
“可是……”
“不用可是了，去吧。”
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